Σαν σήμερα, 3 Ιουλίου 2011, πραγματοποιήθηκε μια από τις πιο αμφιλεγόμενες μεταγραφές στην ιστορία του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Ο Σολ Κάμπελ, μετακόμισε από την Τότεναμ στην συμπολίτισσα Άρσεναλ ως ελεύθερος, αφήνοντας τα ”σπηρούνια” αναστατωμένα…
Η Τότεναμ έχασε ένα από τους καλύτερους κεντρικούς της αμυντικούς στην ιστορία της, με τον Κάμπελ να πηγαίνει στη μισητή Άρσεναλ σε μια από τις πιο συγκλονιστικές μεταγραφές στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ. Ο Κάμπελ ήταν ο πρώτος παίκτης που πέρασε το χάσμα του Βόρειου Λονδίνου μετά τον Κέβιν Στάιντ το 1978, και ένας από τους εννέα μόνο παίκτες που μετακόμισαν από την Τότεναμ στην Άρσεναλ. Μέχρι τότε, τα ονόματα που πηγαινέρχονταν δεν ήταν βαριά (Ρόμπερτσον, Γιανγκ, Τζένινγκς), αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα και αυτό που πείραξε τους οπαδούς της Τότεναμ, ήταν ο τρόπος.
Ξεκινώντας την καριέρα του στην Γουέστ Χαμ, προχώρησε στις ακαδημίες της Τοτεναμ και μπήκε στην πρώτη ομάδα το 1992. Αμέσως απέκτησε θαυμαστές, φόρεσε το περιβραχιόνιο και πανηγύρισε το Λιγκ Καπ το 1999. Θεωρήθηκε ως ο ”βράχος” που κρατούσε την άμυνα και δεν άργησε να μπει στο στόχαστρο μεγάλων ευρωπαϊκών συλλόγων. Καθώς πλησίαζε το τέλος του συμβολαίου του, τα πρώτα σημάδια απομάκρυνσης έκαναν την εμφάνισή τους, καθώς ο Κάμπελ δεν ανανέωνε την συνεργασία του.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο σημείο καμπής, ήρθε τον Μάιο του 2001, όταν ο αμυντικός απέρριψε μια νέα προσφορά, ισχυριζόμενος ότι δεν πληρούσε τις απαιτήσεις του, η οποία ήταν 20 εκατομμύρια λίρες για τρεις σεζόν. Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Τότεναμ, Ντέιβιντ Μπούσλερ, χαρακτήρισε τα αιτήματά του ως: «γελοία και απαράδεκτα».
Ο Κάμπελ αρνήθηκε να συνεχίσει και υπέγραψε στην Άρσεναλ με ελεύθερη μεταγραφή. Οι φίλαθλοι της ομάδας, ένιωσαν προδομένοι, τον αποκάλεσαν μισθοφόρο και δεν τον συγχώρεσαν ποτέ. Ο ίδιος στην μετά Μπόσμαν εποχή, διεκδικούσε περισσότερα χρόνια και τα βρήκε στο Χάιμπουρι. Εκεί πανηγύρισε δύο πρωταθλήματα, τρία κύπελλα, ενώ αγωνίστηκε και στον τελικό του Champions League με αντίπαλο την Μπαρτσελόνα όπου σκόραρε (2-1, 2005).
«Ήταν μια κίνηση που έπρεπε να κάνω», αργότερα θα ισχυρίστηκε. ”Η μετάβαση στην Άρσεναλ θεωρείται μια μεγάλη πρόοδος για μένα. Τα πάντα ήταν καλύτερα στην Άρσεναλ εκείνη την εποχή, από τους παίκτες, τη διοίκηση μέχρι τη νοοτροπία του συλλόγου και τις εγκαταστάσεις. Ήθελα να βελτιωθώ τόσο ως άνθρωπος, όσο και ως ποδοσφαιριστής. Ήταν μια εξαιρετικά αμφιλεγόμενη κίνηση και οι οπαδοί της Τότεναμ ακόμα δεν έχουν ξεχάσει, αλλά ήταν το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσα να κάνω για τον εαυτό μου. “