Οι διακοπές για τους αγώνες των Εθνικών ομάδων, αποτελούν…εφιάλτη για πολλούς προπονητές συλλόγων. Πόσο μάλλον για τους ανθρώπους που κάθονται στον πάγκο ομάδων όπως οι Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που εκ των πραγμάτων έχουν στα ρόστερ τους πολλούς διεθνείς. Τα πολύωρα ταξίδια, κυρίως σε Ν. Αμερική και Αφρική και ο κίνδυνος τραυματισμού του δικού σου παίκτη σε ματς…κάποιου άλλου, είναι προβλήματα που δεν αφήνουν τους τεχνικούς να κοιμηθούν εύκολα τα βράδια.
«Θα χάσουμε τους παίκτες και δεν θα ξέρουμε πώς προπονούνται, πώς κάνουν αποθεραπεία, τι ζωή θα κάνουν με τις εθνικές τους ομάδες», δήλωνε πριν το πρόσφατο ντέρμπι του Μάντσεστερ τον Σεπτέμβριο ο Ζοσέ Μουρίνιο, ο οποίος είχε δει τότε τον Αντόνιο Βαλέντσια να φτάνει στο Μάντσεστερ από τον Ισημερινό μόλις μία μέρα πριν από το ματς.
Παρόμοια είναι και η άποψη του Γιούργκεν Κλοπ, όπως την εξέφρασε μετά το πρόσφατο ματς με την Σουόνσι: «Οι παίκτες μας γυρνούν όλο τον κόσμο. Δεν μου αρέσει, αλλά έτσι είναι. Ελπίζω να επιστρέψουν οι υγιείς και να αρχίσουμε ξανά». Ήδη πάντως ο Κλοπ μετρά…ένα θύμα, καθώς ο Βεϊνάλντουμ τραυματίστηκε στο ματς Ολλανδίας – Γαλλίας.
Στην τελευταία διακοπή, ούτε λίγο ούτε πολύ η Λίβερπουλ είχε εννέα παίκτες (από αυτούς που έχουν συμμετοχή φέτος στην Πρέμιερ Λιγκ) μακριά από την ομάδα για περίπου 1.5 εβδομάδα, ενώ η Γιουνάιτεντ είχε 14!
Οι διεθνείς των «ρεντς», επέστρεψαν έχοντας διανύσει συνολικά 67.330 χλμ. σε ολόκληρο το κόσμο, ενώ αυτοί των «κόκκινων διαβόλων» διέσχισαν αιθέρες και δρόμους για 68.617 χλμ.!
Ο Βαλέντσια ήταν αυτός που έκανε και πάλι την μεγαλύτερη απόσταση, καθώς αναχώρησε από το Μάντσεστερ για το Κίτο του Ισημερινού για το ματς της Εθνικής του με την Χιλή και από εκεί στην Λα Παζ της Βολιβίας για το δεύτερο ματς των προκριματικών του Μουντιάλ. Επέστρεψε στο Μάντσεστερ, έχοντας διανύσει 21.254 χλμ.!
Στην Λίβερπουλ, πιο πολυταξιδεμένοι είναι οι Βραζιλιάνοι Κουτίνιο και Φιρμίνο, οι οποίοι ταξίδεψαν από την Αγγλία στην πόλη Νατάλ της Βραζιλίας για το ματς με την Βολιβία και στην συνέχεια στην Μέριδα της Βενεζουέλας, πριν πάρουν τον δρόμο για το νησί με συνολική απόσταση 19.492 χλμ.
Αρκετές χιλιάδες χιλιόμετρα έκαναν οι Αφρικανοί των δύο ομάδων, όπως οι Μανέ και Μπαϊγί. όσον αφορά τους παίκτες που δεν έχουν χρόνο συμμετοχής στην Πρέμιερ Λιγκ, για την Γιουνάιτεντ ο Φονσού – Μενσά ταξίδεψε 7.000 χλμ. για την Εθνική Ελπίδων Αγγλίας και οι Αργεντινοί Ρόχο και Ρομέρο έκαναν 23.815 χλμ.!
Πέρα από τις αποστάσεις, σημαντικό ρόλο παίζει και η ημέρα της επιστροφής, με την Λίβερπουλ να περίμενε μέχρι το βράδυ της Τρίτης ή το πρωί της Τετάρτης τέσσερις διεθνείς και την Γιουνάιτεντ έξι.
Ευτυχώς για τις δύο ομάδες, η διεξαγωγή του αγώνα σε Δευτέρα προσφέρει πολύτιμες ώρες ξεκούρασης, ενώ σίγουρα Κλοπ και Μουρίνιο είναι ευγνώμονες σε παίκτες όπως οι Μίλνερ και Ιμπραΐμοβιτς, που έβαλαν τέλος στις καριέρες τους με τις Εθνικές Αγγλίας και Σουηδίας αντίστοιχα.
Οι συνολικές αποστάσεις που διένυσαν οι παίκτες* των δύο αντιπάλων για υποχρεώσεις των εθνικών τους ομάδων:
Λίβερπουλ: 67.330 χλμ.
Μάντσεστερ Γ.: 68.617 χλμ.
Μέσος όρος χλμ. που διένυσε ο κάθε διεθνής:
Λίβερπουλ : 7.480 χλμ.
Μάντσεστερ Γ.: 4.900 χλμ.
Οι μεγαλύτερες αποστάσεις που διένυσαν οι διεθνείς των δύο ομάδων:
Αντόνιο Βαλέντσια (Μάντσεστερ Γ.): 21.254 χλμ. (Αγγλία – Ισημερινός – Βολιβία – Αγγλία)
Φιλίπε Κουτίνιο (Λίβερπουλ): 19.492 χλμ. (Αγγλία – Βραζιλία – Βενεζουέλα – Αγγλία)
Ρομπέρτο Φιρμίνο (Λίβερπουλ): 19.492 χλμ. (Αγγλία – Βραζιλία – Βενεζουέλα – Αγγλία)
Ερίκ Μπαϊγί (Μάντσεστερ Γ.): 10.190 χλμ. (Αγγλία – Ακτή Ελεφαντοστού – Αγγλία)
Σαντιό Μανέ (Λίβερπουλ): 8.815 (Αγγλία – Σενεγάλη – Αγγλία)
* Παίκτες με μία τουλάχιστον συμμετοχή στην Πρέμιερ Λιγκ.