Μεγάλο ματς έγινε στο «Βίλα Παρκ» όπου η πλέον φορμαρισμένη ομάδα της Premier League, Άστον Βίλα επικράτησε της πρωτοπόρου Άρσεναλ 2-1, που αγνοούσε την ήττα επί 18 διαδοχικά ματς σε όλες τις διοργανώσεις, στο πλαίσιο της 15ης αγωνιστικής για το αγγλικό πρωτάθλημα.
Και οι δύο ομάδες μπήκαν δυνατά στο «Βίλα Παρκ» με την Άρσεναλ να καταγράφει την πρώτη καλή στιγμή στο ματς στο 9′ σε σουτ του Έντεγκαρντ που έβγαλε ο Μαρτίνες.
Ένα λεπτό μετά η Άστον Βίλα “ανταπέδωσε” την καλή στιγμή με τον Ράια να λέει “όχι” στον Γουότκινς! Στο 14′ ήταν η σειρά του Σακά ν’ απειλήσει εις διπλούν με τον Μαρτίνες να τον σταματά σε πρώτο χρόνο και σε δεύτερο να στέλνει την κεφαλιά λίγο άουτ! Ο ίδιος έδωσε έτοιμο γκολ στο 22΄στον Έζε αλλά η θέση από την οποία ξεκίνησε την προσπάθειά του ήταν αντικανονική με συνέπεια το γκολ να μη μετρήσει.
Με τους γηπεδούχους ν’ αντλούν ψυχολογία και ηθικό έχοντας οκτώ σερί νίκες στην έδρα τους σε όλες τις διοργανώσεις, η εικόνα του αγώνα έμοιαζε ισορροπημένη. Ίσως με λίγο περισσότερη επιθετικότητα για τους “κανονιέρηδες”, ωστόσο στο 36′ σε μια διαγώνια σέντρα από αριστερά ο Έζε έχασε τον Κας που με μονοκόμματο σουτ στην κίνηση πέρασε την μπάλα κάτω από τα πόδια του Ράια για το 1-0!
Το μήνυμα του Μικέλ Αρτέτα προς τους ποδοσφαιριστές του ήταν ξεκάθαρο: “Κάτι πρέπει ν’ αλλάξουμε“, είπε κι έκανε την αρχή ο ίδιος περνώντας στο ματς τους Τροσάρντ και Γιόκερες και δεν άργησε να δρέψει τους καρπούς των επιλογών του. Οι ποδοσφαιριστές του μπήκαν πολύ πιο αποφασισμένοι πιέζοντας αφόρητα τους γηπεδούχους και φτάνοντας το ποσοστό κατοχής σε επίπεδα…. 11%-89%! Στο 50′ ο Τροσάρντ προειδοποίησε με σουτ που έβγαλε ο Μαρτίνες αλλά δύο λεπτά μετά, σε φάση που ξεκίνησε και πάλι από τον Σάκα, ο Βέλγος εκτέλεσε για την ισοφάριση και το 1-1!
Χρειάστηκε να περάσει ώρα για να επιστρέψουν στις καλές στιγμές οι “χωριάτες” κι αυτό έγινε στο 65′ με τον Γουότκινς ν’ αποτυγχάνει εκ νέου να νικήσει τον Ράια. Στο 67′ ο Ουνάι Έμερι έριξε στο ματς τον Μάλεν αντί του Γουότκινς και οκτώ λεπτά μετά τους Σάντσο και Μπόγκαρντ προσπαθώντας ν’ αλλάξει την παθητική εικόνα της ομάδας του, όπως κι έγινε κι ενώ είχε προηγηθεί στο 69′ εξαιρετική επέμβαση του Μαρτίνες σε σουτ του Έντεγκαρντ.
Στο 78′ ο Μάλεν εκμεταλλεύθηκε το λάθος του Καλαφιόρι αλλά δεν κατάφερε να σκοράρει με πολύ καλές προϋποθέσεις.
Ο Αρτέτα προσπάθησε και πάλι να αλλάξει τα πράγματα ανακατεύοντας την τράπουλα και ρίχνοντας στο ματς τους Μαντουέκε, Λιούις-Σκέλι και Μαρτινέλι, ενώ ένα λεπτό μετά ο Έμερι αντικατέστησε τους Τόρες και Κας με τους Λίντελοφ και Μπουεντία. Αυτήν έμελλε να είναι κι η κίνηση που θα καθόριζε το ματς καθώς στο 5ο λεπτό της αναμέτρησης, ο Αργεντινός μεσοεπιθετικός σε φάση διαρκείας στην περιοχή της Άρσεναλ βρήκε τον λίγο χώρο που χρειαζόταν για να σκοράρει με δυνατό πλασέ δίνοντας μια σπουδαία νίκη στην ομάδα του και διαμορφώνοντας το τελικό 2-1.
Το πρόγραμμα της 15ης αγωνιστικής
Άστον Βίλα-Άρσεναλ 2-1
(36′ Κας, 90’+ Μπουεντία-52′ Τροσάρ)
Μπόρνμουθ-Τσέλσι 6/12
Έβερτον-Νότιγχαμ Φόρεστ 6/12
Μάντσεστερ Σίτι-Σάντερλαντ 6/12
Νιούκαστλ-Μπέρνλι 6/12
Τότεναμ-Μπρέντφορντ 6/12
Λιντς-Λίβερπουλ 6/12
Μπράιτον-Γουέστ Χαμ 7/12
Φούλαμ-Κρίσταλ Πάλας 7/12
Γουλβς-Μάντσεστερ Γ. 8/12
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 14 αγώνες)
Άρσεναλ 33 -15αγ.
Άστον Βίλα 30 -15αγ.
Μάντσεστερ Σίτι 28
Τσέλσι 24
Κρίσταλ Πάλας 23
Σάντερλαντ 23
Μπράιτον 22
Μάντσεστερ Γ. 22
Λίβερπουλ 22
Έβερτον 21
Τότεναμ 19
Νιούκαστλ 19
Μπρέντφορντ 19
Μπόρνμουθ 19
Φούλαμ 17
Νότιγχαμ Φόρεστ 15
Λιντς 14
Γουέστ Χαμ 12
Μπέρνλι 10
Γουλβς 2
