Ο 27χρονος Γιόκερες, που μετρά 97 γκολ σε 102 συμμετοχές σε δύο σεζόν με τη φανέλα των «λιονταριών», έχει οδηγήσει τη Σπόρτινγκ σε διαδοχικές κατακτήσεις του πορτογαλικού πρωταθλήματος, και πλέον μονοπωλεί το ενδιαφέρον των «μεγάλων» της Πρέμιερ Λιγκ, με Άρσεναλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Λίβερπουλ να έχουν ήδη δείξει σοβαρό ενδιαφέρον.
Ο Βαράντας, δήλωσε συγκεκριμένα στην O Jogo:
«Η Σπόρτινγκ είναι ήρεμη όσον αφορά τον Βίκτορ Γιόκερες. Δεν έχουμε ανάγκη να τον πουλήσουμε, αλλά παραμένουμε ευαίσθητοι στα όνειρα του παίκτη και των αθλητών μας γενικότερα».
Ο πρόεδρος της Σπόρτινγκ ξεκαθάρισε ότι, παρά την επιθυμία του παίκτη να δοκιμάσει την τύχη του στην Premier League, η ομάδα δεν πρόκειται να δεχθεί ποσό κάτω από την πραγματική του αξία:
«Δεν ζητάμε τη ρήτρα αποδέσμευσης, θα είμαστε λογικοί ως προς την τιμή, ο ίδιος την ξέρει, ο ατζέντης του την ξέρει επίσης. Όχι όμως €60 εκατ. + €10 εκατ. σε μπόνους. Αυτό δεν πρόκειται να συμβεί – το λέω με απόλυτη βεβαιότητα».
Ο Βαράντας υπενθύμισε ότι ποδοσφαιριστές όπως οι Θουμπιμέντι, Ματέους Κούνια και Μπεμό, για τους οποίους έγιναν ή συζητούνται μεταγραφές στα 65-75 εκατ. ευρώ, δεν διαθέτουν – κατά την άποψή του – την ίδια αγωνιστική και εμπορική αξία με τον Γιόκερες.
«Αν δεν έχει τον χειρότερο ατζέντη στον κόσμο – που δεν το πιστεύω – τότε είναι σίγουρο ότι θα φύγει. Είναι ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές στον κόσμο αυτή τη στιγμή».
Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, η Σπόρτινγκ κοστολογεί τον Σουηδό στα περίπου €80 εκατομμύρια, με τους «κόκκινους διαβόλους» να έχουν ήδη αποκτήσει τον Ματέους Κούνια από τη Γουλβς και να εξετάζουν πλέον σοβαρά την περίπτωση Γιόκερες.
Σε κάθε περίπτωση, ο πρόεδρος της Σπόρτινγκ τόνισε πως ο σύλλογος είναι απόλυτα προετοιμασμένος, είτε για να διατηρήσει τον παίκτη, είτε για να τον αντικαταστήσει:
«Αν μείνει, θα είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι – και θα είναι πρόβλημα για τους αντιπάλους μας. Αν φύγει, έχουμε έτοιμο τον στόχο που θα τον αντικαταστήσει».
Ο Γιόκερες βρίσκεται αυτή την περίοδο σε διακοπές μετά από υποχρεώσεις με την εθνική Σουηδίας, και αναμένεται να επιστρέψει για την προετοιμασία της Σπόρτινγκ στις 7 Ιουλίου, εκτός αν μέχρι τότε έχει ολοκληρωθεί η μεταγραφή του.
Αξίζει να σημειωθεί πως η Σπόρτινγκ κατέκτησε το νταμπλ στην Πορτογαλία την περασμένη σεζόν, γεγονός στο οποίο ο Σουηδός φορ έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο, με 54 γκολ και 13 ασίστ σε 52 ματς σε όλες τις διοργανώσεις!
