Ο Μικ Μπράουν, πρώην επικεφαλής σκάουτινγκ σε Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Μπλάκμπερν, υποστήριξε σε δηλώσεις του στο Football Insider ότι ο Λεάο είναι ο παίκτης που ταιριάζει στο προφίλ που επιθυμεί ο Μικέλ Αρτέτα: ένας ποδοσφαιριστής με ένστικτο για το «ένας εναντίον ενός», ταχύτητα και απρόβλεπτο χαρακτήρα στο παιχνίδι.
«Ο Ραφαέλ Λεάο είναι ένας από τους παίκτες που εξετάζει η Άρσεναλ», δήλωσε ο Μπράουν.
«Η ομάδα θέλει έναν εξτρέμ με εκρηκτικότητα και δημιουργία – ο Λεάο έχει αυτά τα στοιχεία. Γίνεται δουλειά στο παρασκήνιο για την περίπτωσή του».
Η πιθανή αποχώρηση του Μαρτινέλι δεν είναι εκτός πλάνων, αρκεί οι Λονδρέζοι να καταφέρουν να κλείσουν έναν παίκτη εφάμιλλης ή και ανώτερης ποιότητας. Ο 25χρονος άσος της Μίλαν παρακολουθείται εδώ και καιρό από τους σκάουτερ των «Κανονιέρηδων», ενώ από τον Ιανουάριο είχε πέσει στο τραπέζι η ιδέα για την απόκτηση ενός «superstar» εξτρέμ – χωρίς όμως τότε να υπάρξει συμφωνία.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η Άρσεναλ έχει αποκλείσει από τις επιλογές της τόσο τον Κίνγκσλεϊ Κομάν όσο και τον Λιρόι Σανέ, παίκτες της Μπάγερν Μονάχου, επιλέγοντας να επικεντρωθεί σε άλλους στόχους που ταιριάζουν καλύτερα στο πλάνο του Αρτέτα.
Ο Λεάο, με σταθερή παρουσία στο Σαν Σίρο και εμπειρία σε κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο, προβάλλει ως μία ιδανική προσθήκη για την ενίσχυση των πλάγιων γραμμών της Άρσεναλ — σε μια χρονική περίοδο που η ομάδα του Βόρειου Λονδίνου αναζητά λύσεις με ποιότητα και προοπτική διάκρισης.
