Βράδυ 4ης Μαΐου στο παγωμένο «Etihad». Η Μάντσεστερ Σίτι μόλις έχει ολοκληρώσει τον δεύτερο ημιτελικό της με την Παρί Σεν Ζερμέν για το Champions League. Οι Άγγλοι έχουν κερδίσει με 2-0 το εισιτήριο για τον τελικό, με το συνολικό σκορ απέναντι στους Γάλλους να «γράφει» 4-1. Μεγάλος πρωταγωνιστής και αυτής της νίκης τους ήταν ο Ριγιάντ Μαχρέζ.
Ο Αλγερινός μεσοεπιθετικός σκόραρε τρία γκολ στις δύο αυτές αναμετρήσεις και άνοιξε τον δρόμο της ομάδας του για τη διεκδίκηση του τροπαίου στις 29 Μαΐου στην Κωνσταντινούπολη, κάτι που θα συμβεί για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Ο 30χρονος εξτρέμ έχει προσαρμοστεί πλήρως στις απαιτήσεις και τα «θέλω» του Πεπ Γκουαρδιόλα και πραγματοποιεί μια μεστή χρονιά, ειδικά στο δεύτερο μισό της και με αποκορύφωμα τα ματς κόντρα στην Παρί.
Ως εκείνο το σημείο μετρούσε ένα γκολ και δύο ασίστ στη διοργάνωση, ενώ όλη η «συγκομίδη» του ήρθε στα νοκ άουτ ματς. Μέχρι και τη ρεβάνς κόντρα στην Γκλάντμπαχ για τη φάση των «16» δεν είχε πετύχει, ούτε είχε μοιράσει κάποιο γκολ. Με την ασίστ του στο 1-0 του Ντε Μπρόινε απέναντι στους Γερμανούς όμως άρχισε το σερί των πέντε αγώνων του στο Champions League που είτε σκοράρει, είτε δημιουργεί για κάποιον συμπαίκτη του.
Στα προημιτελικά με την Ντόρτμουντ «έφτιαξε» και πάλι το 1-0 του Βέλγου στο πρώτο παιχνίδι, ενώ στο δεύτερο σκόραρε με πέναλτι το 1-1. Έτσι άνοιξε τον… χορό των τερμάτων του, πριν ακολουθήσουν τα τρία των ημιτελικών. Αξιοσημείωτο είναι και το γεγονός πως στη φάση των ομίλων είχε παίξει μόλις 253 λεπτά, ενώ από εκεί και έπειτα έχει βρεθεί εντός του αγωνιστικού χώρου για 469’.