Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ αποκάλυψε τις λεπτομέρειες μιας τηλεφωνικής συνομιλίας που είχε με τον Γιούργκεν Κλοπ, μετά τον τραυματισμό του Γκόμεζ. Ο αμυντικός της Λίβερπουλ τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια της προπόνησης με την Εθνική Αγγλίας. Μπορούμε να φανταστούμε ότι ήταν ένα άβολο κάλεσμα του Σάουθγκεϊτ καθώς έπρεπε να ανακοινώσει άσχημα νέα στον Γερμανό προπονητή. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι έπρεπε να γίνει «άγγελος» κακών ειδήσεων για τον τεχνικό της Λίβερπουλ, οι δύο άνδρες είχαν ταύτιση σε ένα πράγμα: ότι οι ποδοσφαιριστές επιβαρύνονται αφάνταστα στην εποχή του κορωνοϊού.
«Του είπα: «Πρέπει οι υπεύθυνοι να ρίξουν μια ματιά στο ημερολόγιο. Είμαστε τυχεροί που έχουμε έξι αλλαγές απόψε (για το ματς της Εθνικής Αγγλίας χθες) και πέντε για τα παιχνίδια του Nations League. Πρέπει να προσπαθήσουμε και να μειώσουμε όσο μπορούμε το φορτίο για τους παίκτες. Δυστυχώς ο τραυματισμός ήταν τόσο μοναδικός στο πώς συνέβη, ξέρουμε ότι ήταν απλώς συνέπεια του μεγάλου αριθμού των παιχνιδιών. Έτσι, ήμασταν και οι δύο στην ίδια σελίδα. Πιστεύουμε ότι η ευημερία και η υγεία των παικτών αμφισβητείται πλέον».
Είναι σημαντικό να ακούμε ότι τόσο δύο σημαντικοί άνθρωποι του ποδοσφαίρου, συμφωνούν ότι οι παίκτες καταπονούνται υπερβολικά από το γεμάτο ημερολόγιο και μοιάζει επιτακτική ανάγκη να αλλάξει. Το λυπηρό είναι ότι δεν έχουν πραγματικά λόγο αυτές οι σημαντικές προσωπικότητες, δεν αποκτούν την πρέπουσα βαρύτητα τα λεγόμενα τους για το θέμα, καθώς αυτό είναι κάτι που πρέπει να εξετάσουν η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία Αγγλίας (FA) με UEFA και FIFA. Τώρα περισσότερο από ποτέ, αναμφίβολα υπάρχουν ερωτηματικά για τη σκοπιμότητα, για παράδειγμα, των διεθνών φιλικών, με την παγκόσμια πανδημία να περιορίζει τα ταξίδια σε όλη την Ευρώπη για την πλειονότητα των ανθρώπων, αλλά για έναν ακατανόητο λόγο, αυτά τα παιχνίδια γίνονται κανονικά. Ή γιατί επιτρέπονται μόνο τρεις αλλαγές στην Premier League;
Ο Γκόμεζ θα μείνει εκτός για μεγάλο κομμάτι της σεζόν, ενώ θα μπορούσε ίσως αυτή η άσχημη κατάσταση να είχε αποφευχθεί. Όσο πάντως γίνονται πιο ενωτικές οι φωνές των πραγματικών πρωταγωνιστών του ποδοσφαίρου, για τον παραλογισμό που εκτυλίσσεται μπροστά στα μάτια τους, τόσο περισσότερες πιθανότητες υπάρχουν τελικά να εισακουστούν. Δύσκολα μπορείς να διαχειριστείς μια γενική κατακραυγή. Ειδικά αν προέρχεται από ανθρώπους που με την παρουσία τους και τη σκληρή δουλειά τους, σου επιτρέπουν να υπάρχεις…