Η Ελλάδα έχασε ένα ημίχρονο, στο πρώτο παιχνίδι με τη Σκωτία για τα playoffs του Nations League και αυτό μπορεί να της στοιχίσει στην προσπάθεια ανόδου στην League A.
Η Εθνική ηττήθηκε με 1-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης», όμως κρατά την πολύ καλή εμφάνιση του β’ μέρους, με τον 17χρονο Κωνσταντίνο Καρέτσα να κάνει ντεμπούτο αφήνοντας πολλές υποσεέχεις.
Με παρόμοια εικόνα και λίγη τύχη, μπορεί την Κυριακή να έρθει ακόμα και η ανατροπή στο «Χάμπντεν». Όμως ακόμα και αν δεν συμβεί, το νέο wonderkid έδειξε ότι ήρθε για να μείνει!
Νευρικότητα και ΜακΤόμινεϊ
Το πρώτο ημίχρονο, δεν πήγε όπως το σχεδίασε ο Γιοβάνοβιτς. Αρκετή νευρικότητα από τους διεθνείς, με λάθη στην κυκλοφορία, πολλές μακρινές μπαλιές και έλλειψη κινητικότητας, την ώρα που οι Σκωτσέζοι έδειχναν ικανοποιημένοι να απορροφούν την πίεση στο ξεκίνημα.
Σιγά – σιγά, οι φιλοξενούμενοι άρχισαν να παίρνουν τα ηνία και απείλησαν για πρώτη φορά στο 26′, όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο ΜακΤόμινεϊ, έστω και πεσμένος στη μικρή περιοχή, κατάφερε να σουτάρει, όμως η μπάλα πέρασε άουτ.
Ο μέσος της Νάπολι, έδειξε για άλλη μία φορά πόσο επικινδυνος είναι στο 31ο λεπτό, όταν μπήκε στην περιοχή από τον αριστερό διάδρομο, γλίστρισε ίσα – ίσα για να ανατραπεί από τον Ρότα και ο Γερμανός διαιτητής, Στίλερ, έδειξε τη «βούλα».
Ο ίδιος παίκτης, ανέλαβε την εκτέλεση, έστειλε την μπάλα στην αριστερή γωνία του Τζολάκη και άνοιξε το σκορ.
Το γκολ, φάνηκε να αφυπνίζει την Ελλάδα, που έπαιξε πιο γρήγορα και κατάφερε να απειλήσει περισσότερο.
Στο 37′, ένα σουτ του Κωνσταντέλια από μακριά πέρασε άουτ, στο 39′, ο «Ντέλιας» έβγαλε σέντρα από δεξιά, όμως η κεφαλιά του Ιωαννίδη ήταν επίσης άστοχη, ενώ στο 40′ ο Μασούρας σούταρε εκτός εστίας από μακριά.
Δύο λεπτά αργότερα, ο Ιωαννίδης κοντραρίστηκε στην περιοχή, την ώρα της εκτέλεσης.
Δεν έλειψαν όμως και οι στιγμές νευρικότητας, καθώς στο 43′, ο Άνταμς έκλεψε στο όριο της περιοχής και σούταρε, όμως ο Τζολάκης ήταν εκεί. Ο ίδιος παίκτης στο 45′, απείλησε ξανά την ελληνική εστία με καλό διαγώνιο δεξί σουτ, ωστόσο έστειλε την μπάλα άουτ.
Πάντως, το α’ μέρος έληξε με την καλύτερη ελληνική ευκαιρία, ένα απ’ ευθείας φάουλ του Τσιμίκα, που πέρασε ελάχιστα πάνω από την εστία.
Με την ορμή του Καρέτσα, όμως έλειψε το γκολ!
Στο ξεκίνημα του β’, ο Γιοβάνοβιτς τόλμησε να δώσει ντεμπούτο στον 17χρονο Καρέτσα, αντί του Μασούρα και ο πιτσιρικάς έδωσε αμέσως νεανικό ενθουσιασμό σε ομάδα και εξέδρα, παίρνοντας πολλές πρωτοβουλίες.
Όλοι έδειξαν ανεβασμένοι και στο 52′ παραλίγο να έρθει το 1-1, όταν μετά από κόρνερ του Τσιμίκα, ο Κουλιεράκης διεκδίκησε κεφαλιά με τον Ράλστον και η μπάλα πέρασε λίγο δίπλα από το αριστερό δοκάρι.
Στο 55′, ο ενθουσιώδης Καρέτσας, από δεξιά στην περιοχή, σούταρε άουτ με το αριστερό, ενώ ένα λεπτό αργότερα έκανε το ίδιο από αριστερά ο Τζόλης.
Άλλη μία ευκαιρία σε αυτό το καταιγιστικό διάστημα, που δεν συνοδεύτηκε όμως με γκολ, ήταν η άστοχη κεφαλιά του Μαυροπάνου μετά από κόρνερ του Τσιμίκα.
Οι Σκωτσέζοι, κατάφεραν να ανταποκριθούν στην πίεση αρχικά και ο Σιώπης πήρε κίτρινη που τον αφήνει εκτός από τη ρεβάνς.
Ωστόσο, γρήγορα κατέφτασε νέο κύμα ελληνικών επιθέσεων: στο 68′ ο Καρέτσας έκανε τρομερή σέντρα από δεξιά και ο Τζόλης από πολύ κοντά έστειλε την μπάλα στο δεξί δοκάρι!
Δευτερόλεπτα αργότερα, ο Τζόλης βρέθηκε ξανά σε θέση βολής και έδειχνε να νικά τον Γκόρντον, όμως ο Χάνλι με σωτήρια παρέμβαση έστειλε την μπάλα κόρνερ!
Αυτή ήταν και η τελευταία ενέργεια του Τζόλη, καθώς αποσύρθηκε και με τις τρεις αλλαγές του Ιβάνοβιτς (μέσα Ζαφείρης, Πέλκας, Παυλίδης, Φούντας), η Εθνική έπαιξε με δύο επιθετικούς.
Στο 80′, ο Τσιμίκας έβγαλε σέντρα και ο Ιωαννίδης έπιασε την κεφαλιά, στην πρώτη εύστοχη τελική της Ελλάδας στο ματς.
Στο 84′, δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του, ο Φούντας ανατράπηκε από τον Χάνλι, ο Στίλερ έδωσε πέναλτι, όμως από το replay, φάνηκε ότι η ανατροπή έγινε λίγο εκτός περιοχής και η παράβαση μετατράπηκε σε φάουλ…
Οι λεπτομέρειες, δεν ήταν υπέρ των γηπεδούχων, ωστόσο ο Καρέτσας δεν σταμάτησε να προσπαθεί, βγάζοντας άλλη μία φαρμακερή σέντρα από δεξιά, για να αστοχήσει ο Παυλίδης.