Την αποχώρηση του από τη Μπαρτσελόνα έπειτα από έξι χρόνια παρουσίας του στη Βαρκελώνη και αμέτρητες συγκινήσεις ανακοίνωσε ο Ερίκ Αμπιντάλ. Ο Γάλλος αμυντικός υποστήριξε πως ήθελε να μείνει στους «μπλαουγκράνα», αλλά σέβεται την απόφαση της διοίκησης να μην του κάνει πρόταση για ανανέωση της συνεργασίας τους. Παράλληλα αναφέρθηκε στα μελλοντικά του σχέδια και υποσχέθηκε πως θα επιστρέψει στη Βαρκελώνη για να υπηρετήσει από άλλο πόστο τη Μπαρτσελόνα.
«Είναι μια δύσκολη μέρα. Έχω αγωνιστεί σ’ αυτή την ομάδα για έξι χρόνια και ήταν η πιο δυνατή εμπειρία της ζωής μου. Όταν έμαθα για την ασθένεια είχα δυο στόχους. Ο ένας ήταν να παλέψω για να δω τις δυο κόρες μου να μεγαλώσουν και ο άλλος για να παίξω ξανά. Θα μου άρεσε πολύ να μείνω, αλλά πρέπει να δεχτώ την απόφαση της διοίκησης. Φεύγω, αλλά σίγουρα θα ξαναγυρίσω. Σας ευχαριστώ για την υποστήριξη», δήλωσε αρχικά ο Ερίκ Αμπιντάλ.
Όσο για τα μελλοντικά του σχέδια δήλωσε: «Υπάρχει χρόνος για να σκεφτώ τα πάντα. Οι γιατροί δεν είπαν ότι πρέπει να σταματήσω να παίζω, δεν βάζω σε κίνδυνο τη ζωή μου. Είμαι σε καλή κατάσταση. Όχι στην καλύτερη δυνατή, αλλά είμαι καλύτερα σχετικά με 6 μήνες πριν. Είμαι 33 ετών και θέλω να συνεχίσω μέχρι τα 35».
Από τη μεριά του ο πρόεδρος της Μπαρτσελόνα, Σάντρο Ροσέλ, άφησε ανοιχτή την πόρτα για επιστροφή του Αμπιντάλ, προσφέροντας του θέση τεχνικού διευθυντή: «Δεν του λέμε αντίο, αλλά ότι θα συναντηθούμε ξανά. Όταν αποφασίσει να σταματήσει το ποδόσφαιρο, μπορεί να επιστρέψει στην Μπαρτσελόνα ως τεχνικός διευθυντής των ακαδημιών μας σε παγκόσμιο επίπεδο».
Σχετικά με την περιπέτεια υγείας του, ανέφερε: «Ο Αμπιντάλ είναι ένας ιδιαίτερος άνθρωπος για όλους μας. Κέρδισε τις καρδιές μας. Μας έδειξε πως να μην τα παρατάμε ποτέ και πως με αποφασιστικότητα ξεπερνιούνται όλες οι δυσκολίες. Είναι ένα μάθημα ζωής που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ».
Με τη σειρά του, ο Αντονι Ζουμπιθαρέτα, τεχνικός διευθυντής των «Μπλαουγκράνα» τόνισε: «Έχουμε γελάσει, κλάψει, υποφέρει και απολαύσει πράγματα μαζί. Ποτέ δεν θα ξεχάσω τη μέρα που τον επισκέφτηκα στην κλινική και μου είπε ότι θα επιστρέψει».