Ο παίκτης-θρύλος της Μπαρτσελόνα, ούτε λίγο ούτε πολύ συμπλήρωσε 20, επικά χρόνια με τα χρώματα των μπλαουγκράνα.
Ήταν 17 Σεπτεμβρίου του 2000, όταν ο Λίο Μέσι πάτησε για πρώτη φορά το έδαφος της Βαρκελώνης. Συνοδευόμενος από τον πατέρα του, ο 13χρονος τότε πιτσιρικάς είχε απλά ένα όνειρο.
Να φορέσει την φανέλα της Μπαρτσελόνα.
Αυτό γενικά δεν ήταν μια εύκολη διαδικασία αλλά προοδευτικά οι δύο πλευρές έφτασαν σε συμφωνία και ο Μέσι εντάχθηκε στις ακαδημίες της La Masia.
Από εκεί έφτασε να γίνει ο καλύτερος ποδοσφαιριστής της εποχής του κι ένας από τους καλύτερους που είδε ποτέ το άθλημα.
Μέσα σε αυτά τα 20 χρόνια κατέκτησε τα πάντα με την Μπαρτσελόνα, τόσο σε ομαδικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο.
Τίτλους, φήμη, δόξα και μια περιουσία που επίσημα αγγίζει τα 410 εκατομμύρια ευρώ.
Έγινε ένας μεγάλος νικητής και πρωταθλητής και ξεπέρασε κατά πολύ τις προσδοκίες που είχαν όλοι από εκείνον, από την μέρα που μπήκε στο αεροπλάνο για να ταξιδέψει από το Ροζάριο στην Καταλωνία.
Και δημιούργησε στιγμές που κανείς δεν πρόκειται να ξεχάσει ποτέ.
Έκανε ντεμπούτο σε ηλικία 17 ετών το 2004 με προπονητή τον Φρανκ Ράϊκαρντ, ενώ το πρώτο του γκολ ήρθε ένα χρόνο μετά σε αγώνα κόντρα στην Αλμπαθέτε.
Μια πολύ ωραία λόμπα, μετά από πάσα του ειδώλου και μέντορα του, Ροναλντίνιο.
Και σιγά, σιγά ήρθε η εκτόξευση.
Ένα γκολ «αλά Μαραντόνα» περνώντας όλη την ομάδα της Χετάφε έμελλε να δείξει στον ποδοσφαιρικό κόσμο παγκόσμια, τι του επιφύλασσε.
Μετά ήρθαν τα τρόπαια, κυρίως όταν ανέλαβε ο Πεπ Γκουαρδιόλα στο Καμπ Νόου, το 2008.
Το 2009 η Μπαρτσελόνα κατέκτησε έξι τρόπαια και ο ίδιος την πρώτη του «Χρυσή Μπάλα».
Η απόδοση του σαν «κρυφό 9αρι» στο επικό 2-6 της Μπαρτσελόνα επί της Ρεάλ στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου θα μείνει στην ιστορία και θα τον εκτοξεύσει σ’ ένα άλλο επίπεδο.
Έφτασε στο ζενίθ του το 2012 σημειώνοντας 91 γκολ.
Δύο ακόμη τίτλοι Champions League ήρθαν το 2011 και το 2015, ενώ η Μπαρτσελόνα έγινε η «Βασίλισσα» της La Liga κατακτώντας την πέντε φορές σε έξι χρόνια από το 2015 έως το 2019.
Το συμβόλαιο του με την Μπαρτσελόνα τελειώνει το επόμενο καλοκαίρι.
Μπορεί να μείνει αλλά μπορεί και να φύγει.
Σε κάθε περίπτωση η Βαρκελώνη, η Μπαρτσελόνα και η Ισπανία θα πρέπει να είναι ευτυχείς για την τύχη που είχαν να δουν δια ζώσης ένα ποδοσφαιρικό φαινόμενο.