Μία μέρα μετά το τέλος της συνεργασίας του με τη Βαλένθια, ο Μιγκέλ Άνχελ Κορόνα ανακοινώθηκε ως ο νέος τεχνικός διευθυντής του Παναθηναϊκού.

Ο 44χρονος Ισπανός, αποχώρησε, έπειτα από μια πενταετία στις «νυχτερίδες», κατά την οποία κατείχε τρεις διαφορετικούς ρόλους και συμμετείχε ή ηγήθηκε κυρίως «ανώνυμων» μεταγραφών και αμφιλεγόμενων αποχωρήσεων.

Κατά τη θητεία του στη Βαλένθια, ο Κορόνα χαρακτηρίστηκε από χαμηλό προφίλ, διακριτικότητα στις δημόσιες εμφανίσεις και αφοσίωση στο κλαμπ. Κινήθηκε μέσα στο «σφικτό» οικονομικό μοντέλο που επέβαλε ο βασικός μέτοχος Πίτερ Λιμ, αλλά και στο ολοένα πιο τεταμένο αγωνιστικό, κοινωνικό και θεσμικό περιβάλλον που επικρατούσε μετά τις αποχωρήσεις του προπονητή Μαρθελίνο Γκαρθία Τοράλ και του γενικού διευθυντή Ματέου Αλεμανί.

Μετά την αποχώρηση του Αλεμανί, το φθινόπωρο του 2019, ο Κορόνα έφτασε στη Βαλένθια τον Ιανουάριο του 2020, έπειτα από πρόσκληση του Θέσαρ Σάντσεθ. Ο παλαίμαχος τερματοφύλακας προσλήφθηκε ως αθλητικός διευθυντής και ο Κορόνα ανέλαβε επικεφαλής του τμήματος σκάουτινγκ.

Παρότι ο Σάντσεθ παραιτήθηκε τον Ιούνιο της ίδιας χρονιάς, ο Κορόνα παρέμεινε στο κλαμπ. Εκεί, σιγά-σιγά, ανέβηκε στην ιεραρχία, κερδίζοντας εμπιστοσύνη, ευθύνες και επιρροή. Το 2022 έγινε τεχνικός διευθυντής και έναν χρόνο αργότερα αθλητικός διευθυντής.

Η πενταετία του σημαδεύτηκε από το αυστηρό οικονομικό πλάνο του Λιμ, το οποίο περιόριζε δραστικά τις δαπάνες και άφησε το κλαμπ ακόμα και χωρίς μεταγραφές το καλοκαίρι του 2020, ενώ απαιτούσε απαραίτητα πωλήσεις για την εξισορρόπηση του προϋπολογισμού.

Η μεταγραφική δραστηριότητα του Κορόνα χαρακτηρίστηκε κυρίως από πωλήσεις και δανεισμούς, ενώ οι αφίξεις ήταν σχεδόν πάντα ελεύθεροι ή χαμηλού κόστους ποδοσφαιριστές. Οι πρώτες «μεταγραφές» του ήταν οι Πάτρικ Κουτρόνε, Κρίστιαν Ολίβα και Φέρο, που αποκτήθηκαν ως δανεικοί τον Ιανουάριο του 2021, ενώ από τις πρώτες αποχωρήσεις ήταν αυτή του σημαντικού παίκτη Ντάνι Παρέχο.

Οι πιο ακριβές μεταγραφές της εποχής Κορόνα ήταν οι:

• Μάρκος Αντρέ (8,5 εκατ.)
• Αντρέ Αλμέιδα (8 εκατ.)
• Πεπέλου (5 εκατ.)
• Τζενκ (5 εκατ.)

Στο ίδιο διάστημα, παίκτες όπως οι Φρανσίς Κοκελάν, Φεράν Τόρες, Κανγκ Ιν Λι, Κάρλος Σολέρ, αλλά και φέτος οι Κρίστιαν Μοσκέρα και Γιάρεκ, αποχώρησαν από το κλαμπ.

Από τους ποδοσφαιριστές που μετακόμισαν στη Βαλένθια τα τελευταία πέντε χρόνια, οι πιο επιδραστικοί στο γήπεδο ήταν οι Γκιόργκι Μαμαρντασβίλι, Ούγο Ντούρο, Λουίς Ριόχα, Ντιμιτρί Φουλκιέ, Πεπέλού και, σε μικρότερο βαθμό, ο Αλμέιδα.

Η πιο κερδοφόρα μεταγραφή ήταν αναμφίβολα αυτή του Γεωργιανού τερματοφύλακα Μαμαρντασβίλι, τον οποίο η ομάδα απέκτησε με λιγότερο από 1 εκατ. ευρώ από τη Ντιναμό Τιφλίδας και που, μετά από τρεις εντυπωσιακές σεζόν, πουλήθηκε στη Λίβερπουλ έναντι 30 εκατ. ευρώ + 5 εκατ. μπόνους.

Ως αθλητικός διευθυντής συνεργάστηκε με επτά διαφορετικούς προπονητές: Θελάδες, Βόρο, Χάβι Γράθια, Χοσέ Μπορδαλάς, Τζενάρο Γκατούζο, Ρουμπέν Μπαράχα και Κάρλος Κορμπεράν.

Πάνω από αυτόν πέρασαν τρεις πρόεδροι: Ανιλ Μούρτι, Λαϊχούν Τσαν και Κίατ Λιμ, ενώ από τον περασμένο Μάιο, η γενική εποπτεία του ποδοσφαιρικού τμήματος ανήκε στον Ρον Γκούρλεϊ, του οποίου η άφιξη μείωσε ακόμη περισσότερο την επιρροή του Κορόνα.

Ο Ισπανός, προϊόν των ακαδημιών της Ρεάλ Μαδρίτης και επί έντεκα σεζόν παίκτης της Αλμερία, έγινε συχνά στόχος κριτικής από μεγάλο μέρος των φιλάθλων τα τελευταία χρόνια. Το σύνθημα «Ο Κορόνα είναι απλώς ένα όμορφο πρόσωπο» ακουγόταν συχνά στο Μεστάγια, ενώ και οι ερωτήσεις που δεχόταν στις συνεντεύξεις Τύπου ήταν έντονα επικριτικές.

Μια πρόταση από τον Παναθηναϊκό, και η αναδιάρθρωση του αθλητικού τμήματος που σχεδίαζε ο Γκούρλεϊ, ως γενικός διευθυντής ποδοσφαίρου, οδήγησαν τελικά σε κοινή συναινέσει λύση του συμβολαίου του με τη Βαλένθια.

Ο Κορόνα αποχωρεί αφήνοντας ένα ρόστερ με αξία μειωμένη κατά 254,5 εκατ. ευρώ σε σχέση με αυτό που παρέλαβε.

Τη σεζόν 2019-20 το ρόστερ άξιζε 427 εκατ. ευρώ, ενώ φέτος η αξία του ανέρχεται σε 172,5 εκατ. ευρώ.

Η ΠΟΡΕΙΑ ΤΗΣ ΒΑΛΕΝΘΙΑ ΣΤΟ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ ΕΠΙ ΘΗΤΕΙΑΣ ΚΟΡΟΝΑ

2020/21: 13η θέση – 43 βαθμοί

2021/22: 9η θέση – 48 βαθμοί

2022/23: 16η θέση – 42 βαθμοί

2023/24: 9η θέση – 49 βαθμοί

2024/25: 12η θέση – 46 βαθμοί

2025/26: 17η θέση – 10 βαθμοί (μετά από 12 αγωνιστικές)