Ο Ολυμπιακός πραγματοποίησε την τελευταία του προπόνηση πριν την μεγάλη αναμέτρηση κόντρα στον ΠΑΟΚ (14/01, 18.30, MC LIVE Novasports.gr) για τον μονό προημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει εμπλουτισμένη φαρέτρα εν όψει της απαιτητικής αναμέτρησης, καθώς Ροντινέι και Ποντένσε επέστρεψαν στην αποστολή, ωστόσο υπάρχουν ερωτηματικά σε ό,τι αφορά τις αρχικές επιλογές του Βάσκου τεχνικού. Ένα απ’ αυτό είναι η θέση του τερματοφύλακα, καθώς ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης, ο οποίος είναι η σταθερή επιλογή για τα ματς κυπέλλου παραμένει τραυματίας κι έτσι το ντόμινο που δημιουργείται στρέφει τα φώτα στον Νίκο Μπότη, ο οποίος αγωνίστηκε σε 2 ματς κυπέλλου με Ελλάδα Σύρου (2-5) και Ηρακλή (6-0).
Ο Μπότης προπονείται με συνέπεια και περιμένει τη μεγάλη ευκαιρία, που αν έρθει κόντρα στον ΠΑΟΚ, θα είναι η σπουδαιότερη στη μέχρι στιγμής καριέρα του. Ο 21ετών πορτιέρε έχει την τύχη να προπονείται δίπλα σε Τζολάκη και Πασχαλάκη και φυσικά να δανείζεται αγωνιστικά, αλλά και πνευματικά στοιχεία. Κάπως έτσι είχε συμβεί και με τον Τζολάκη, ο οποίος τη σεζόν 19/20, λίγο πριν ξεσπάσει η πανδημία, είχε κληθεί να υπεραπιστεί την εστία του Ολυμπιακού στον ημιτελικό κυπέλλου με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα. Ο Πέδρο Μαρτίνς τον είχε χρήσει βασικό, εξαιτίας του τραυματισμού του Ζοσέ Σα.
Ο Ολυμπιακός είχε ηττηθεί 3-2 με τον ΠΑΟΚ να πραγματοιεί ανατροπή απ’ το 0-2, ωστόσο ο 17χρονος (!) τότε Τζολάκης έδειξε από τι υλικό είναι φτιαγμένος, καθώς αν και δέχτηκε τρία γκολ, είχε καλές επεμβάσεις και τοποθετήσεις, ενώ στη συνέχεια ο Ολυμπιακός πήρε την πρόκριση (η ρεβάνς πραγματοποιήθηκε Ιούνιο) και τελικά τον τίτλο, με τον Τζολάκη να αγωνίζεται στον τελικό του κυπέλλου (ολοκληρώθηκε Σεπτεμβριο λόγω Covid). Προφανώς ο Μπότης έχει περισσότερες εμπειρίες απ’ τον 17χρονο Τζολάκη του 2020, μένει να δούμε αν τελικά ο Μεντιλίμπαρ θα τον εμπιστευθεί και φυσικά πως θα ανταπεξέλθει ο πρώην τερματοφύλακας των ακαδημιών του ΠΑΟΚ και της Ίντερ.
