Το σύνολο του Σάουθγκεϊτ ήταν ανώτερο, είχε πρωταγωνιστές τους Μακγκουάιρ και Πίκφορντ, κορυφαίο τον Λίνγκαρντ και επιστρέφει στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του κόσμου ύστερα από 28 χρόνια!
Λύση και πάλι από στατική φάση
Οι δύο ομάδες μπήκαν διστακτικά, με διερευνητική διάθεση, περιμένοντας η μία την άλλη. Το αποτέλεσμα ήταν ένα κάκιστο ποιοτικά πρώτο δεκαπεντάλεπτο, το οποίο ξεχάστηκε πολύ γρήγορα. Οι Άγγλοι απείλησαν στο 19′, ήταν η πρώτη φορά που βρήκαν ανοικτό γήπεδο, μετά από προσπάθεια του Στέρλινγκ, ο Κέιν απείλησε με τη μία εκτός μεγάλης περιοχής, αλλά η μπάλα πέρασε άουτ μετά το σουτ του. Από την αρχή της διοργάνωσης, η ομάδα του Σάουθγκεϊτ έχει δείξει τη μεγάλη αρετή της στις στατικές φάσεις, κάτι που φάνηκε και στη Samara Arena. Στο 30’, ο Γιανκγ εκτέλεσε κόρνερ, ο Μακγκουάιρ πήρε πολύ εύκολα τη μάχη στον αέρα από τον Φόρσμπεργκ και με καρφωτή κεφαλιά άνοιξε το σκορ. Μέχρι να ολοκληρωθεί το πρώτο ημίχρονο, τα «Τρία Λιοντάρια» στηρίχθηκαν στις κινήσεις του Στέρλινγκ στην πλάτη της αργής σουηδικής άμυνας, αλλά στη μεγαλύτερη ευκαιρία που του παρουσιάστηκε, στο 45’, νικήθηκε στο τετ-α-τετ από τον Όλσεν και σε δεύτερο χρόνο έκανε λανθασμένη επιλογή, δίχως να μπορέσει να στείλει την ομάδα του στα αποδυτήρια με μεγαλύτερο προβάδισμα.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με μια σπουδαία ευκαιρία των Σουηδών, καθώς στο 47’ ο Αουγκουστίνσον από την αριστερή πλευρά έβγαλε τη σέντρα, ο Μπεργκ έπιασε περίφημη κεφαλιά από κοντά νικώντας στο μαρκάρισμα τον Γιανγκ, ωστόσο ο Πίκφορντ με εξαίσια επέμβαση του αρνήθηκε την ισοφάριση. Κι αφού δεν έγινε το 1-1, η ομάδα του Σάουθγκεϊτ ανέβασε και πάλι την απόδοσή της, για να βρει το δεύτερο γκολ της στο 59’, σε μια φάση που κράτησε μπόλικη ώρα την μπάλα στα πόδια της, με τον Λίνγκαρντ να βγάζει «γλυκιά» σέντρα και τον Άλι να ολοκληρώνει ιδανικά με κεφαλιά για το 2-0. Καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά, ο Πίκφορντ έχει επιδείξει τη σταθερότητά του, κάτι που φάνηκε και στον προημιτελικό με τους Σουηδούς, αφού στο 62’ και στο 72’ είπε «όχι» σε Κλάοσον και Μπεργκ αντίστοιχα. Μέχρι το τέλος του παιχνιδιού, οι Άγγλοι έκαναν διαχείριση, δεν κυνήγησαν το τρίτο γκολ και πλέον στρέφουν το βλέμμα τους στο μεγάλο ραντεβού της Τετάρτης, στον ημιτελικό της Μόσχας, στο Λουζνίκι…
Σαμάρα, Samara Arena
Διαιτητής: Μπιορν Κάιπερς (Ολλανδία)
Κίτρινες κάρτες: Γκουιντέτι (88’), Λάρσον (90+3’) – Μακγκουάιρ (87’)
Σουηδία: Όλσεν – Κραφτ (85’ Γιάνσον), Λίντελεφ, Γκράνκβιστ (αρχ.), Αουγκουστίνσον – Κλάοσον, Λάρσον, Έκνταλ, Φόρσμπεργκ (65’ Όλσον) – Τόιβονεν (65’ Γκουιντέτι), Μπεργκ
Αγγλία: Πίκφορντ – Γουόκερ, Μακγκουάιρ, Στόουνς – Τρίπιερ, Χέντερσον (85’ Ντάιερ), Γιανγκ- Λίνγκαρντ, Άλι (76’ Ντελφ)- Στέρλινγκ (90+1 Ράσφορντ), Κέιν (αρχ.)