Τα… φώτα ολόκληρης της υφηλίου είναι στραμμένα στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ. Στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου (19/7, 22:00), Ισπανία και Αργεντινή διεκδικούν μια θέση στο πάνθεον της ιστορίας. Εκεί, πριν καν γίνει η σέντρα της μεγάλης αναμέτρησης, έχει ήδη καταταγεί η «La Masia».
Όταν εννέα παίκτες που αγωνίζονται στον τελικό του Μουντιάλ έχουν γαλουχηθεί στην Καταλονία, τότε δεν μπορούμε παρά να μιλάμε για τον απόλυτο θρίαμβο της φημισμένης ακαδημίας.
Προφανώς, η επιρροή της στο διεθνές ποδόσφαιρο δεν είναι κάτι νέο, καθώς το 2010 η Ισπανία κατέκτησε το πρώτο της Μουντιάλ με εννέα δικά της παιδιά (Βίκτορ Βαλντές, Κάρλες Πουγιόλ, Ζεράρ Πικέ, Σέρχιο Μπουσκέτς, Τσάβι, Αντρές Ινιέστα, Σεσκ Φάμπρεγας, Πέδρο και Πέπε Ρέινα). Δεκαέξι χρόνια μετά, το σύνολο του Λουίς ντε λα Φουέντε διαθέτει οκτώ αποφοίτους της Μασία, ενώ ο κορυφαίος όλων ηγείται της Αργεντινής.
Ο «βασιλιάς» και ο «πρίγκιπας»
Η μεγαλύτερη παραγωγή της Μασία παραμένει φυσικά ο Λιονέλ Μέσι. Στα 39 του χρόνια, ο Αργεντινός, που εντάχθηκε στην ακαδημία το 2000 σε ηλικία 13 ετών και αποτέλεσε μέλος της σπουδαίας γενιάς του 1987, θα προσπαθήσει να οδηγήσει τη χώρα του στην κατάκτηση back-to-back Παγκοσμίων Κυπέλλων, κάτι που έχει να συμβεί πάνω από 60 χρόνια. Απέναντί του θα βρει τον Λαμίν Γιαμάλ. Ο 19χρονος θεωρείται το σπουδαιότερο ταλέντο που έβγαλε η ακαδημία μετά τον Μέσι και έχει κληρονομήσει το νούμερο 10 της Μπαρτσελόνα.
Συμπαίκτης του Γιαμάλ στη γενιά του 2007 είναι ο 19χρονος Πάου Κουμπαρσί, παρτενέρ του Λαπόρτ στην ισπανική άμυνα, που αγωνίζεται με εκπληκτική ηρεμία και ωριμότητα. Στη μεσαία γραμμή της Ισπανίας δεσπόζει ο Ντάνι Όλμο. Αφού αποχώρησε από τη Μασία στα 16 του για την Ντιναμό Ζάγκρεμπ, μέσω της Λειψίας βρήκε τον δρόμο της επιστροφής στην Μπαρτσελόνα το 2024.
Τα… δικά της παιδιά και οι «ξενιτεμένοι»
Ο Γκάβι, ο οποίος απουσίαζε για πάνω από 18 μήνες λόγω σοβαρών τραυματισμών στο γόνατο από το φθινόπωρο του 2023, προσπαθεί στα 21 του να βρει τον παλιό του εαυτό. Έχοντας γίνει το 2022 ο νεότερος σκόρερ της Ισπανίας σε Μουντιάλ, τώρα έχει έναν πιο… δευτερεύοντα ρόλο στη διοργάνωση. Από την άλλη, ο Έρικ Γκαρθία, ο οποίος έκανε ένα εντυπωσιακό restart στην καριέρα του υπό τις οδηγίες του Χάνσι Φλικ, βρίσκεται στην αποστολή της Ισπανίας, παρόλο που δεν έχει αγωνιστεί ούτε λεπτό.
Ιδιαίτερη περίπτωση αποτελεί ο Αλεχάντρο Γκριμάλντο. Έφυγε το 2015 επικρίνοντας τον Λουίς Ενρίκε για την έλλειψη επικοινωνίας και ευκαιριών, μεγαλούργησε σε Μπενφίκα και Λεβερκούζεν κατακτώντας ένα αήττητο πρωτάθλημα, και πλέον εξασφάλισε μεταγραφή στην Ατλέτικο Μαδρίτης.
Ο λόγος που δεν παίζει στο Μουντιάλ είναι ο εκπληκτικός Μαρκ Κουκουρέγια. Ο αριστερός μπακ πέρασε μια εξαετία στη Μασία, αλλά έκανε καριέρα στην Αγγλία με Μπράιτον και Τσέλσι, πριν τον αγοράσει η Ρεάλ Μαδρίτης λίγο πριν την έναρξη του τουρνουά. Τέλος, ο Βίκτορ Μουνιόθ, τον οποίο η Μπαρτσελόνα άφησε ελεύθερο στα 14 του, έφτασε μέχρι τη Ρεάλ Μαδρίτης, εντυπωσίασε ως δανεικός στην Οσασούνα και πήρε τελικά μεταγραφή στη Λίβερπουλ. Ο 23χρονος εξτρέμ δεν έχει κάνει ακόμα το ντεμπούτο του λόγω προβλημάτων φυσικής κατάστασης.
