Επίσημη η επιστροφή του εμωληματικού προπονητή.

Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Κροατίας ανακοίνωσε και επίσημα την πρόσληψη του Σλάβεν Μπίλιτς στην τεχνική ηγεσία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, με τον έμπειρο τεχνικό να τερματίζει μια διετή αποχή από τους πάγκους για να διαδεχθεί τον Ζλάτκο Ντάλιτς.

Μετά την αποχώρηση του έμπειρου προπονητή, ο οποίος αποφάσισε να ολοκληρώσει μια άκρως επιτυχημένη και ιστορική θητεία στον πάγκο της ομάδας αμέσως μετά το πέρας του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, η ομοσπονδία κινήθηκε άμεσα για την αντικατάστασή του.

Κατόπιν σχετικής εισήγησης του προέδρου, Μαριάν Κούστιτς, η Εκτελεστική Επιτροπή της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Κροατίας (HNS) ψήφισε ομόφωνα υπέρ του διορισμού του Σλάβεν Μπίλιτς.

Η πρώτη θητεία

Ο Μπίλιτς αποτελεί μια εμβληματική μορφή για το ποδόσφαιρο της χώρας, έχοντας διατελέσει ομοσπονδιακός προπονητής της Κροατίας και κατά το παρελθόν, συγκεκριμένα από το 2006 έως το 2012. Ο Κροάτης προπονητής επιστρέφει στη δράση μετά από δύο χρόνια απουσίας, καθώς η τελευταία του δουλειά ήταν σε συλλογικό επίπεδο, ενώ διαθέτει πλούσιο βιογραφικό με θητείες στην Premier League (Γουέστ Χαμ, Γουέστ Μπρομ), την τουρκική Super Lig (Μπεσίκτας) και άλλα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

Το βάρος της διαδοχής και η στήριξη της διοίκησης

Το έργο του Μπίλιτς δεν θα είναι εύκολο, καθώς καλείται να μπει στα… παπούτσια ενός προπονητή που οδήγησε την Κροατία σε έναν τελικό και έναν ημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο πρόεδρος της ομοσπονδίας, Μαριάν Κούστιτς, αναγνώρισε τη δυσκολία αυτής της μετάβασης, εξέφρασε όμως απόλυτη σιγουριά για το νέο ξεκίνημα.

Ο Μαριάν Κούστιτς δήλωσε: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω για άλλη μια φορά τον Ζλάτκο για τα εξαιρετικά αποτελέσματα που πέτυχε κατά τη διάρκεια της θητείας του και φυσικά σεβόμαστε και κατανοούμε την απόφασή του να ολοκληρώσει την εποχή του στην τεχνική ηγεσία της Κροατίας με αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο. Δεν είναι εύκολο να ακολουθήσει κανείς τα βήματα του Ζλάτκο, αλλά είμαστε πεπεισμένοι ότι ο Σλάβεν είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για αυτόν τον ρόλο. Είναι ένας διάσημος πρώην διεθνής που έχει πλέον τεράστια προπονητική και διοικητική εμπειρία πίσω του, και είμαι βέβαιος ότι έχει την πλήρη υποστήριξη των παικτών, των φιλάθλων και του ευρύτερου κοινού για να οδηγήσει την Κροατία σε νέες επιτυχίες. Απευθύνω ένα θερμό καλωσόρισμα στον Σλάβεν. Θα έχει, φυσικά, την πλήρη υποστήριξη της Ομοσπονδίας στο έργο του και του εύχομαι ό,τι καλύτερο στη νέα του θητεία».

«Όποιος αναλαμβάνει την Κροατία πρέπει να είναι προετοιμασμένος για αυτό…»

Για τον ίδιο τον Μπίλιτς, η ευκαιρία να καθοδηγήσει την πατρίδα του για δεύτερη φορά ήταν κάτι που δεν γινόταν να αρνηθεί. Παρά τη διετή αποχή του από την προπονητική, ο ίδιος ξεκαθάρισε πως είναι απόλυτα έτοιμος για την έντονη κριτική και την πίεση που συνοδεύουν τη συγκεκριμένη θέση.

Ο Σλάβεν Μπίλιτς δήλωσε: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Πρόεδρο Κούστιτς και την ηγεσία της Ομοσπονδίας για την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν επιτρέποντάς μου να οδηγήσω την εθνική ομάδα της Κροατίας για άλλη μια φορά — η μεγαλύτερη τιμή για κάθε Κροάτη προπονητή. Έχω πλήρη επίγνωση των υψηλών προσδοκιών που ακολουθούν μια τόσο αξιοσημείωτη περίοδο υπό τον Ζλάτκο Ντάλιτς, αλλά όποιος αναλαμβάνει την Κροατία πρέπει να είναι προετοιμασμένος για αυτό, γιατί είμαστε ένα ποδοσφαιρικό έθνος που ζει και αναπνέει για την εθνική του ομάδα».

Συμπληρώνοντας, ο Σλάβεν Μπίλιτς τόνισε: «Έχω μεγάλη πίστη στους παίκτες που έχουμε στη διάθεσή μας και είναι δική μου ευθύνη να φέρω την ενέργεια, τη φιλοδοξία και την αποφασιστικότητα για να κρατήσω την Κροατία ανάμεσα στην ελίτ του ποδοσφαίρου. Είμαι εξαιρετικά ενθουσιασμένος με αυτή την πρόκληση, για την οποία νιώθω απόλυτα έτοιμος, ένας πιο ώριμος και έμπειρος προπονητής από ό,τι ήμουν το 2006, αλλά με ακριβώς το ίδιο κίνητρο και την ίδια επιθυμία να δω την Κροατία ισχυρή, άφοβη και επιτυχημένη».

TAGS
ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟΣλάβεν ΜπίλιτςCroatia - Ποδόσφαιρο