Ο Αμερικανός επιθετικός, αν και είχε αποβληθεί στη φάση των «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, έλαβε το «πράσινο φως» να αγωνιστεί κανονικά στη νοκ-άουτ αναμέτρηση των ΗΠΑ με το Βέλγιο για τους «16», προκαλώντας θύελλα αντιδράσεων.
Οι έντονες φήμες που κυκλοφόρησαν εξ αρχής έκαναν λόγο για ασφυκτικές πολιτικές πιέσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προς τον ισχυρό άνδρα της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο. Ωστόσο, οι νέες αποκαλύψεις που έρχονται στο φως της δημοσιότητας επιβεβαιώνουν τον σκανδαλώδη χαρακτήρα της απόφασης και αναδεικνύουν τον τρόπο με τον οποίο παρακάμφθηκαν οι προβλεπόμενες διαδικασίες.
Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα της έγκυρης βρετανικής εφημερίδας The Times, η Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA συγκλήθηκε μεν για να εξετάσει την κόκκινη κάρτα του Μπάλογκαν, όμως η διαδικασία αποδείχθηκε προσχηματική. Το πειθαρχικό όργανο της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας αποτελείται συνολικά από 18 μέλη, όμως από αυτά τα 17 άτομα δεν είχαν την παραμικρή ανάμειξη ή λόγο στη λήψη της τελικής απόφασης.
Την ευθύνη για την άρση της ποινής ανέλαβε εξολοκλήρου ένας και μόνο άνθρωπος. Ο πρόεδρος της πειθαρχικής επιτροπής, Μοχάμεντ Αλ Καμάλι, ήταν αυτός που πήρε προσωπικά την απόφαση και υπέγραψε την απαλλαγή του παίκτη, αφήνοντας τα υπόλοιπα 17 μέλη χωρίς δικαίωμα ψήφου στην υπόθεση.
Η αποκάλυψη αυτή έχει προκαλέσει ήδη έντονους τριγμούς στο εσωτερικό της FIFA, με πολλά στελέχη να κάνουν λόγο για πλήρη κατάλυση των κανονισμών και για μια απόφαση που πλήττει ανεπανόρθωτα την αξιοπιστία της κορυφαίας ποδοσφαιρικής διοργάνωσης.
There are 18 members of FIFA's disciplinary committee but the unprecedented decision to lift Balogun's automatic ban was taken by just one person – the chairman Mohammad Al Kamali of UAE. No one else was consulted.
— Martyn Ziegler (@martynziegler) July 12, 2026
Full story: https://t.co/DbqEmcPlOT
