Παιχνίδι – θρίλερ στο «Ατζέκα», αλλά η Αγγλία πανηγύρισε την πρόκριση στους «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου με 3-2 επί του Μεξικού. Στα προημιτελικά του τουρνουά τα «τρία λιοντάρια» θα αντιμετωπίσουν τη Νορβηγία του Έρλινγκ Χάαλαντ, η οποία νωρίτερα άφησε εκτός την Βραζιλία. Η ομάδα του Τόμας Τούχελ αγωνίστηκε με παίκτη λιγότερο από το 54ο λεπτό, ενώ ο Χόρχε Σάντσες του ΠΑΟΚ έπαιξε για 79′ για το Μεξικό. Αντίθετα ο Ορμπελίν Πινέδα της ΑΕΚ παρέμεινε στον πάγκο.
Περισσότερα σε λίγο…
Η αναμέτρηση
Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία του αγώνα ανήκε στους Μεξικανούς, με τον Πίκφορντ να πραγματοποιεί εντυπωσιακή επέμβαση στην κεφαλιά-ψαράκι του Χιμένες στο 15ο λεπτό. Η απάντηση της Αγγλίας ήρθε στο 26′, όταν ο Ρανγκέλ σταμάτησε τη διαγώνια προσπάθεια του Γκόρντον. Ο Μπέλιγχαμ άνοιξε το σκορ με κεφαλιά στο 36′, ενώ δύο λεπτά αργότερα πέτυχε και δεύτερο προσωπικό γκολ, ολοκληρώνοντας ιδανικά τη συνεργασία του με τον Κέιν για το 2-0.
Το Μεξικό, ωστόσο, αντέδρασε άμεσα, μειώνοντας σε 2-1 στο 42′ με το δυνατό βολέ του Κινιόνες. Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, ο Χιμένες απείλησε δις, με ένα σουτ που πέρασε ελάχιστα άουτ (45+1′) και μία ακόμη σπουδαία επέμβαση του Πίκφορντ στο 45+3′.
Η Αγγλία μπήκε δυνατά και στο δεύτερο ημίχρονο, αγγίζοντας το τρίτο γκολ στο 49′, όταν το σουτ του Ο’Ράιλι κατέληξε στο δοκάρι. Ωστόσο, στο 53′ οι Βρετανοί έμειναν με δέκα παίκτες, μετά την αποβολή του Κουάνσα με απ’ ευθείας κόκκινη κάρτα για σκληρό μαρκάρισμα. Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, τα «τρία λιοντάρια» κέρδισαν πέναλτι με τον Γκόρντον, ο Κέιν ανέλαβε την εκτέλεση για το 3-1 από την άσπρη βούλα στο 60′.
Το Μεξικό δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και στο 69′ μείωσε εκ νέου σε 3-2, όταν ο Χιμένες ευστόχησε σε πέναλτι που κέρδισε ο Γκουτιέρες. Στα τελευταία λεπτά, οι Μεξικανοί άσκησαν έντονη πίεση αναζητώντας την ισοφάριση, όμως η αγγλική άμυνα άντεξε μέχρι το σφύριγμα του διαιτητή.
Οι ενδεκάδες
Μεξικό: Ρανγκέλ – Σάντσες (79′ Φιντάλγκο), Μόντες (46′ Άλβαρες), Βάσκες, Γκαγιάρδο – Μόρα (61′ Σ. Χιμένες), Λίρα, Ρόμο (61′ Γκουτιέρες) – Αλβαράδο, Ρ. Χιμένες, Κινιόνες (81′ Μαρτίνες)
Αγγλία: Πίκφορντ – Κουάνσα, Κόνσα, Γκουέχι, Ο΄Ράιλι (74′ Σπενς) – Άντερσον (75′ Μπερν), Ράις – Σάκα (57′ Στόουνς), Μπέλιγχαμ, Γκόρντον – Κέιν (90′ Ρότζερς)
