Το πρώτο 45λεπτο δεν διεκδικεί δάφνες ποιότητας με την Ιαπωνία να «πατάει» καλύτερα στο γήπεδο, αλλά να μην μπορεί να δημιουργήσει αξιόλογες ευκαιρίες μπροστά στην εστία της Σουηδίας. Χρειάστηκαν να περάσουν 40 λεπτά για να σημειώσουν μία τελική προς την εστία οι Ασιάτες, οι οποίοι στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου είχαν την ευκαιρία να σκοράρουν με τον Νακαμούρα .
Πάτησαν γκάζι στο δεύτερο ημίχρονο
Η Ιαπωνία τελικά άνοιξε το σκορ στο 55’, όταν ο Ντάιζεν Μαέντα ολοκλήρωσε μια εξαιρετική συνεργασία γύρω από την περιοχή της Σουηδίας, σημειώνοντας το έβδομο γκολ της ομάδας του στο τουρνουά, ήδη ρεκόρ για τους «σαμουράι» σε μία διοργάνωση. Η χαρά τους, όμως, κράτησε λίγο, καθώς στο 62’, ο Άντονι Ελάνγκα με μια υπέροχο αριστερό σουτ από τα δεξιά ισοφάρισε, φτάνοντας τα δύο γκολ σε ισάριθμα ματς.
Από εκεί και πέρα, το παιχνίδι άναψε. Ο Αλεξάντερ Ίσακ άγγιξε την ανατροπή στο 65’, αλλά ο Ζάιον Σουζούκι είπε «όχι», ενώ στις καθυστερήσεις ο Ελάνγκα σταμάτησε ξανά πάνω στον Ιάπωνα τερματοφύλακα. Στην ίδια φάση, ο Ίσακ σημάδεψε το δοκάρι, με τη Σουηδία να φλερτάρει έντονα με το 2-1.
Το αποτέλεσμα βόλεψε και τους δύο, αφού η Ιαπωνία προκρίθηκε ως δεύτερη πίσω από την Ολλανδία και θα αντιμετωπίσει τη Βραζιλία στο Χιούστον (29 Ιουνίου), ενώ η Σουηδία συνεχίζει επίσης ως μία από τις καλύτερες τρίτες των ομίλων, επιβεβαιώνοντας την παράδοση που τη θέλει να προκρίνεται κάθε φορά που συμμετέχει σε Μουντιάλ από το 1994 και μετά.
Ιαπωνία: Σουζούκι, Σουγκαβάρα, Σέκο (75’ Γουατανάμπε), Ιτακούρα (39’ Τανιγκούτσι), Ίτο, Νακαμούρα (75’ Ναγκατόμο), Κάμαντα, Τανάκα, Ντόαν (67’ Ίτο), Μαέντα, Ουέντα (67’ Ογκάβα)
Σουηδία: Ζέτερστρεμ, Μπέρναρντσον (75’ Σβένσον), Λαγκερμπιέλκε, Χίεν (37’ Μπέργκβαλ), Λίντελοφ (87’ Στάρφελτ), Γκούντμουντσον (88’ Νίγκρεν), Στρουντ (75’ Σέμα), Αγιάρι, Ελάνγκα, Γκιόκερες, Ίσακ
