Ιδιαίτερα φορτισμένος συγκινησιακά και γεμάτος περηφάνια εμφανίστηκε ο Γιώργος Δώνης ενόψει της ιστορικής συμμετοχής του στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026. Ο 56χρονος Έλληνας τεχνικός, ο οποίος ανέλαβε την εθνική ομάδα της Σαουδικής Αραβίας τον περασμένο Απρίλιο αντικαθιστώντας τον Ερβέ Ρενάρ, παραχώρησε δηλώσεις αναφορικά με τους βαθείς δεσμούς που τον συνδέουν με τη χώρα της Μέσης Ανατολής, στην οποία εργάζεται σε επίπεδο συλλόγων εδώ και 11 χρόνια (έχοντας περάσει από τους πάγκους των Αλ Χιλάλ, Αλ Φατέχ, Αλ Ουέντα και Αλ Καλίτζ).
Η Σαουδική Αραβία ολοκλήρωσε τον κύκλο των φιλικών της αναμετρήσεων επί αμερικανικού εδάφους μένοντας στο 0-0 με τη Σενεγάλη και πλέον μετράει αντίστροφα για την πρεμιέρα της στον 8ο όμιλο. Οι Σαουδάραβες θα αντιμετωπίσουν την Ουρουγουάη τη Δευτέρα 15 Ιουνίου στο Μαϊάμι, ενώ στη συνέχεια θα τεθούν αντιμέτωποι με την Ισπανία και το Πράσινο Ακρωτήρι. Ο Δώνης υπογράμμισε τη σκληρή δουλειά που γίνεται στις προπονήσεις ώστε η ομάδα να παρουσιαστεί απόλυτα ανταγωνιστική, συμπληρώνοντας με νόημα πως η μακρόχρονη παρουσία του στο Ριάντ τον έχει κάνει να αισθάνεται μέλος της τοπικής κοινωνίας.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Είμαστε ενθουσιασμένοι. Ξεκινήσαμε τις προετοιμασίες. Είμαστε έτοιμοι να συνεχίσουμε τη σκληρή δουλειά. Θα προετοιμάσουμε την ομάδα με τον καλύτερο τρόπο, ώστε να είμαστε πολύ ανταγωνιστικοί στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Νιώθω περήφανος που είμαι μέλος του σαουδαραβικού ποδοσφαίρου και της κοινωνίας εδώ και πολλά χρόνια. Πήγα στο Ριάντ πριν από 11 χρόνια. Νιώθω σχεδόν Σαουδάραβας, είναι σαν το δεύτερο DNA μου!».
