Η εθνική ομάδα του Ιράν ολοκλήρωσε την προετοιμασία της στην Τουρκία και αναχωρεί για το Μεξικό, ωστόσο η συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο συνοδεύεται από έντονο παρασκήνιο, καθώς 14 μέλη της ομοσπονδίας δεν έχουν λάβει ακόμα βίζα για την είσοδό τους στις ΗΠΑ.
Το αμερικανικό «μπλόκο» και η μεταφορά της βάσης
Η αποστολή του Ιράν ετοιμάζεται να αναχωρήσει σήμερα, Σάββατο (6/6) από την Αττάλεια της Τουρκίας με προορισμό την προπονητική της βάση στο Μεξικό, ενόψει των τριών αναμετρήσεων για τη φάση των ομίλων που θα διεξαχθούν στα γήπεδα των Ηνωμένων Πολιτειών αργότερα αυτόν τον μήνα. Ωστόσο, σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση του Ιράν, ορισμένα μέλη της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της χώρας που επρόκειτο να συνοδεύσουν την ομάδα δεν έχουν λάβει ακόμα βίζα για την είσοδό τους στις ΗΠΑ.
Το σχετικό ρεπορτάζ αναφέρει ότι ο γενικός γραμματέας της ομοσπονδίας, Χενταγιάτ Μομπέινι, και ο αντιπρόεδρος, Μεντί Μοχαμάντ Ναμπί, βρίσκονται ανάμεσα στα 14 μέλη του επιτελείου και των αξιωματούχων που δεν έχουν πάρει αμερικανική βίζα ενόψει των αγώνων στο Λος Άντζελες και το Σιάτλ. Παράλληλα, παραμένει ασαφές αν έχει εκδοθεί βίζα για τον πρόεδρο της ομοσπονδίας, Μεντί Τατζ.
Η συμμετοχή του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στο Παγκόσμιο Κύπελλο έχει περιπλακεί λόγω του πολέμου του Ιράν με το Ισραήλ και τις ΗΠΑ. Τα προβλήματα στην έκδοση των ταξιδιωτικών εγγράφων είχαν οδηγήσει νωρίτερα το Ιράν στην απόφαση να μεταφέρει την προπονητική του βάση από το Τουσόν της Αριζόνα στην Τιχουάνα, στα σύνορα του Μεξικού με την Καλιφόρνια. Σημειώνεται πως η ομάδα έχει ήδη εξασφαλίσει τις απαραίτητες βίζες από την πρεσβεία του Μεξικού στην Άγκυρα.
Κατηγορίες για διακρίσεις και η θέση των ΗΠΑ
Η ιρανική ομοσπονδία αντέδρασε έντονα κατηγορώντας τις ΗΠΑ για εκδικητική συμπεριφορά λόγω της άρνησης έκδοσης βίζας σε κομβικά διοικητικά και διευθυντικά μέλη της ομάδας. Στην επίσημη ανακοίνωση, η οποία μεταδόθηκε από τα ειδησεογραφικά πρακτορεία Tasnim και Mehr της χώρας, υπογραμμίζεται:
«Αυτή η απόφαση ουσιαστικά στέρησε από την εθνική ομάδα του Ιράν την ευκαιρία για ισότιμους όρους ανταγωνισμού και για μια διοργάνωση χωρίς διακρίσεις».
Η ομοσπονδία συμπλήρωσε ότι θα κυνηγήσει το συγκεκριμένο ζήτημα μέσω της FIFA.
Από την πλευρά τους, Αμερικανοί αξιωματούχοι, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας καθώς δεν είχαν εξουσιοδότηση να τοποθετηθούν δημόσια, έδωσαν τη δική τους εκδοχή. Ένας εξ αυτών δήλωσε στο Associated Press ότι όλοι οι ποδοσφαιριστές της ομάδας έχουν εγκριθεί, ενώ ένας δεύτερος επιβεβαίωσε πως έχουν εκδοθεί βίζες για παίκτες, προπονητές και ορισμένο προσωπικό υποστήριξης. Αντίθετα, ένας τρίτος αξιωματούχος άφησε να εννοηθεί ότι ορισμένοι αιτούντες που σχετίζονται με την ομάδα απορρίφθηκαν επειδή ζήτησαν βίζα «υπό ψευδείς προφάσεις».
