Σαν σήμερα, 27 Νοεμβρίου 2006, ο αρχηγός της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας Ιταλίας, Φάμπιο Καναβάρο, ανακηρύσσεται Κορυφαίος Ευρωπαίος Ποδοσφαιριστής της Χρονιάς, κατακτώντας τη Χρυσή Μπάλα και γράφοντας ιστορία ως ένας από τους ελάχιστους αμυντικούς που έχουν τιμηθεί με το βαρυσήμαντο βραβείο.
Ο Καναβάρο, μετά από μια ονειρική χρονιά, κατέκτησε την κορυφή, χάρη στην εξαιρετική του παρουσία στο Μουντιάλ του 2006, όπου οδήγησε την Εθνική Ιταλίας στην κατάκτηση του τίτλου χωρίς να δεχθεί η ομάδα ούτε μία ήττα. Ηγετική φυσιογνωμία στην άμυνα, με φοβερή σταθερότητα και καθοριστικές επεμβάσεις, ο «Il Muro» καθιερώθηκε ως σύμβολο της νέας παγκόσμιας πρωταθλήτριας.
Την ίδια χρονιά, αγωνίστηκε με εξαιρετική συνέπεια στη Γιουβέντους, κατακτώντας το πρωτάθλημα της Serie A πριν αυτό αφαιρεθεί από τον σύλλογο λόγω του σκανδάλου «Calciopoli». Μετά το Μουντιάλ, ακολούθησε τον προπονητή Φάμπιο Καπέλο στη Ρεάλ Μαδρίτης, συνεχίζοντας την καριέρα του σε ένα από τα μεγαλύτερα κλαμπ του κόσμου.
Στη ψηφοφορία για τη Χρυσή Μπάλα, δεύτερος τερμάτισε ο σπουδαίος τερματοφύλακας Τζιανλουίτζι Μπουφόν, επίσης βασικός πυλώνας της Ιταλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Τρίτος κατετάγη ο αρχηγός της Άρσεναλ, Τιερί Ανρί, ο οποίος είχε οδηγήσει τους «Κανονιέρηδες» στον τελικό του Champions League και τη Γαλλία στον τελικό του Μουντιάλ.
Η ανάδειξη του Καναβάρο αποτέλεσε δικαίωση για έναν αμυντικό που βασίστηκε όχι μόνο στο ταλέντο, αλλά στη συνέπεια, την εμπειρία και την απόλυτη ηγετική του παρουσία.
