Ισορροπημένο ήταν το ματς στο Κόζιτσε με την Σλοβακία και την Βόρεια Ιρλανδία να το διεκδικούν με βάση τα αγωνιστικά χαρακτηριστικά τους! Πιο καλοί με την μπάλα “κάτω” οι γηπεδούχοι είχαν τη μεγάλη ευκαιρία με τον Στρέλετς στο 21 όταν το σουτ τράνταξε το κάθετο δοκάρι! Στην συνέχεια κι ως το φινάλε του πρώτου μέρους οι φιλοξενούμενοι κερδίζοντας τις περισσότερες προσωπικές μονομαχίες και ανώτεροι στον “αέρα” απείλησαν σε 2-3 περιπτώσεις με γκολ προς την εστία του Ντουμπράβκα.
Στην επανάληψη οι Σλοβάκοι παίζοντας πιο ψηλά στο χώρο και αξιοποιώντας τον καλύτερο προωθημένο τους τον Χαράσλιν έγιναν κυρίαρχοι σημειώνοντας δύο γκολ που ορθώς (!!) ακυρώθηκαν από το VAR ως οφσάιτ και επιθετικό φάουλ, αντίστοιχα, για να φτάσουμε στο δραματικό φινάλε. Εκεί όπου κανείς δεν βολεύνταν με την ισοπαλία, καθώς την ίδια ώρα οι Γερμανοί κέρδιζαν στο Λουξεμβούργο… Στο 91′ έπειτα από κόρνερ του Τούπτα ο γκολκίπερ Πίκοκ έκανε ίσως τη χειρότερη – “εφιαλτική” – έξοδο της καριέρας του δίνοντας την ευκαιρία στον Μπόμπτσεκ – που είχε μπει λίγο νωρίτερα ως αλλαγή – να πλασάσει στην ανυπεράσπιστη εστία!
Με αυτο το 1-0 οι Σλοβάκοι πανηγύρισαν εκ του ασφαλούς την 2η θέση στον όμιλό τους πηγαίνοντας τη Δευτέρα σε έναν “τελικό” με τη Γερμανία προκειμένου να νικήσουν για την απευθείας πρόκριση στο Μουντιάλ. Κανείς δεν τους απογορεύει να ονειρεύονται, εξάλλου έχουν ξανανικήσει τους Γερμανούς σε αυτή την προκριματική φάση!
