Η ΑΕΚ για μία ακόμα φορά δεν ικανοποίησε απέναντι στον Αστέρα Βάρης, αλλά η αλλαγή του Δέλλα Ιβάν Μπρέσεβιτς της χάρισε τη νίκη με 1-0 και την πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου Γ’ Εθνικής.
Η Ένωση όπως αναμενόταν ήταν κυρίαρχη σχεδόν σε ολόκληρο το 90λεπτο αλλά της έλειψε η αποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια, πλην της φάσης του 69′ όπου ο Κροάτης φορ πέτυχε το νικητήριο γκολ και έτσι οι «κιτρινόμαυροι» δεν επανέλαβαν τη «γκέλα» της προηγούμενης εβδομάδας απέναντι στην ίδια ομάδα για το πρωτάθλημα (1-1).
Στην επόμενη φάση του θεσμού η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει τον νικητή του αγώνα ανάμεσα σε Διγενή Λακκώματος και Αγροτικό Αστέρα.
Νωθρή στο πρώτο μέρος
Ο Τραϊανός Δέλλας επέλεξε να ξεκινήσει με 4-2-3-1. Τερματοφύλακας ο Βούρας, στην άμυνα οι Αργυρίου, Ρόβας, Τσούπρος και Πεταυράκης από δεξιά προς τα αριστερά. Αμυντικοί χαφ οι Γεωργέας-Κορδέρο, στην τριάδα μπροστά οι Πόποβιτς (αριστερά), Γροντής (επιτελικός), Πλατέλλας (δεξιά) και προωθημένος ο Ντακόλ. Ωστόσο οι Γροντής, Πόποβιτς και Πλατέλλας άλλαξαν πολλές φορές θέσεις προκειμένου να βρεθεί τρόπος για τη διάσπαση της πολυπρόσωπης άμυνας των φιλοξενούμενων.
Το πρώτο μέρος κύλησε χωρίς ιδιαίτερες συγκινήσεις, με την Ένωση να έχει σχεδόν ολοκληρωτικά την πρωτοβουλία, αλλά να μην μπορεί να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα των φιλοξενούμενων, καθώς της έλειπε η τελική πάσα.
Πρώτη φάση για την ΑΕΚ στο 7′ με τον Γροντή να τροφοδοτεί τον Αργυρίου αλλά το βιαστικό σουτ του να περνάει άουτ.
Δέκα λεπτά αργότερα ένα σουτ του Πλατέλλα έξω από την περιοχή πέρασε άουτ, ενώ στο 20’ο Ούσιος μπλόκαρε απ΄ευθείας εκτέλεση φάουλ του Πόποβιτς.
Στο 26′ ο Ρόβας εκτέλεσε φάουλ αλλά ο Ούσιος μπλόκαρε εύκολα, ενώ στο 32′ ο Ντακόλ δεν μπόρεσε να πιάσει την κεφαλιά μετά από σέντρα του Αργυρίου, με αποτέλεσμα να μπλοκάρει εκ νέου ο τερματοφύλακας του Αστέρα.
Στο τελευταίο τέταρτο η ΑΕΚ ανέβασε κάπως ταχύτητα και δημιούργησε τις καλύτερες ευκαιρίες της.
Στο 33’ο Γροντής βρέθηκε μόνος του προ του Ούσιου μετά από κάθετη του Πλατέλλα, σούταρε αλλά ο τερματοφύλακας του Αστέρα απόκρουσε με τα πόδια.
Στο 37′ ο Πόποβιτς βρήκε τον Πλατέλλα ο οποίος επιχείρησε με τη μία το διαγώνιο σουτ, αλλά η μπάλα πέρασε ελάχιστα άουτ.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο Ντακόλ σούταρε από καλή θέση, αλλά ο Ούσιος μπλόκαρε με διπλή προσπάθεια και το πρώτο ημίχρονο έληξε χωρίς τέρματα.
Ιβάν ο τρομερός
Στο πρώτο τέταρτο του δεύτερου μέρους η εικόνα δεν άλλαξε, με τους γηπεδούχους να πιέζουν κυρίως με μακρινά σουτ, καθώς δεν έβρισκαν διαδρόμους για να «σπάσουν» την φιλοξενούμενη άμυνα.
Στο 49′ μετά από κόρνερ του Πόποβιτς η κεφαλιά του Τσούπρου πέρασε άουτ άουτ, ίδια κατάληξη και στα σουτ των Πόποβιτς (56′) και Γροντή (57′).
Στο 61′ ο Δέλλας άλλαξε τον αναποτελεσματικό Πόποβιτς με τον Μπρέσεβιτς «γεμίζοντας» περισσότερο την περιοχή, με αποτέλεσμα η ΑΕΚ να απολαύσει το καλύτερο διάστημά της στον αγώνα και να σκοράρει.
Στο 65′ ο Ούσιος μπλόκαρε κεφαλιά του Τσούπρου μετά από κόρνερ του Πλατέλλα, ο οποίος στο 67′ είχε ένα σουτ που πέρασε άουτ. Στο 68′ ο Ούσιος ήταν σε ετοιμότητα στο σουτ του Αργυρίου, ωστόσο ένα λεπτό αργότερα η Ένωση έκανε το 1-0.
Συγκεκριμένα στο 69′ έπειτα από μία σέντρα του Γεωργέα ο Μπρέσεβιτς άφησε με το στήθος για τον Κορδέρο, αυτός την επέστρεψε στον Κροάτη που νίκησε τον Ούσιο με συρτό σουτ.
Η ΑΕΚ συνέχισε να πιέζει, με τους Κορδέρο (72′) και (75′) να σουτάρουν, αλλά στην πρώτη περίπτωση η μπάλα πέρασε άουτ και στη δεύτερη μπλόκαρε ο Ούσιος.
Στο 78′ η Ένωση πέτυχε γκολ μετά από μπαλιά του Αργυρίου στη μικρή περιοχή για τον Πεταυράκη, αλλά το τέρμα ακυρώθηκε ως οφσάιντ, σε μία απόφαση που δεν δικαιώνει το ριπλέι.
Ένα λεπτό αργότερα ο Πεταυράκης βρήκε τον Τσούπρο αλλά αυτός έστειλε τη μπάλα άουτ, ενώ στο 85′ η Ένωση έχασε μία από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες της, με τον Μπρέσεβιτς να σουτάρει σε φάση διαρκείας δύο φορές. Την πρώτη ο Ούσιος έκανε πολύ καλή επέμβαση, στη δεύτερη η μπάλα κόντραρε σε σώματα προ της ανυπεράσπιστης εστίας.
Στις καθυστερήσεις του ματς ο Ούσιος υποχρεώθηκε σε επέμβαση μετά από απ’ ευθείας φάουλ του Ντακόλ, φάση που ήταν και η τελευταία ουσιαστικά στο ματς.
Αυτή τη φορά δεν θα υπήρχε δράμα στα τελευταία λεπτά όπως στα προηγούμενα παιχνίδια με Αστέρα και Ηρόδοτο, με την ΑΕΚ να εξασφαλίζει αρκετά ήρεμα το εισιτήριο για την επόμενη φάση…
ΑΕΚ – Αστέρας Βάρης 1-0
Γκολ: 69′ Μπρέσεβιτς
Διαιτητής: Τζουανόπουλος (Αχαΐας) Βοηθοί: Τσιρίνης-Γκαβέρας Κίτρινες: Μπράχος. Κόκκινες: –
ΑΕΚ: Βούρας – Αργυρίου, Ρόβας, Τσούπρος, Πεταυράκης – Γεωργέας, Κορδέρο – Πλατέλλας, Πόποβιτς (61′ Μπρέσεβιτς), Γροντής, Ντακόλ.
ΑΣΤΕΡΑΣ ΒΑΡΗΣ: Ούσιος, Σχίζας, Κόπελας (80′ Κριλής), Πλίτσης, Σκουρλής, Παπαδημητρόπουλος, Μίχος, Φωστέρης, Καζαντζής (74′ Κωβαίος), Ζώνας, Ανδρεαδάκης (90′ Μπράχος).