Οι «καρακάξες», δεν είχαν τρόπαιο στην Αγγλία από το Κύπελλο του 1955, αγνοούσαν νίκη στο Γουέμπλεϊ από τότε και περίμεναν για ένα οποιοδήποτε κύπελλο, από το Εκθέσεων του 1968-69!

Έτσι, η ομάδα του Έντι Χάου, παρουσιάστηκε πολύ πιο διψασμένη, επικράτησε κατά κράτος της κατόχου του Λιγκ Καπ, Λίβερπουλ, και πήρε επιτέλους ένα τρόπαιο στο Βορρά μετά από 70 χρόνια. Χωρίς υστερήσαντες οι «καρακάξες», όμως ο ανίκητος στόπερ και σκόρερ, Νταν Μπερν, ήταν πρώτος μεταξύ ίσων, στην πρώτη κατάκτηση του Λιγκ Καπ από τη Νιουκάστλ, σε τρεις τελικούς.

Οι «ρεντς», φάνηκαν επηρεασμένοι και κουρασμένοι από τα 120′ μεσοβδόμαδα και τον αποκλεισμό στο Τσάμπιονς Λιγκ από την Παρί Σεν Ζερμέν. Έχασαν έτσι δεύτερο στόχο σε μία εβδομάδα, αλλά τους απομένει η κατάκτηση της Πρέμιερ Λιγκ…

Φύλαγε το καλύτερο για το τέλος

Για τη Λίβερπουλ, ο Άρνε Σλοτ αποφάσισε να ξεκινήσει με τον Κέλεχερ κάτω από τα δοκάρια και όχι τον Άλισον, ο Κουόνσα αντικατέστησε δεξιά τον τραυματία Αλεξάντερ – Άρνολντ. Για τις «καρακάξες», ο εξτρέμ Γκόρντον απουσίασε λόγω τιμωρίας.

Η Νιουκάστλ ξεκίνησε πιο πιεστικά, απειλώντας κυρίως στις στατικές φάσεις και αφήνοντας κάποιοους χώρους πίσω, τους οποίους η Λίβερπουλ προσπάθησε να εκμεταλλευτεί, χωρίς επιτυχία στο α’ μέρος.

Από τις ελάχιστες προσπάθειες στο πρώτο ημίωρο, ξεχώρισε το μακρινό σουτ του Τονάλι στο 24′, που έφυγε λίγο άουτ.

Στο 35′, μετά από κόρνερ, ο Μπερν πήρε την πρώτη κεφαλιά και ο Γκιμαράες τη δεύτερη από κοντά, ο Κέλεχερ μπλόκαρε, όμως η ομάδα του Έντι Χάου, είχε προειδοποιήσει…

Με το ξεκίνημα των καθυστερήσεων του α’ μέρους, οι «καρακάξες» άνοιξαν το σκορ, όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ του Τρίπιερ με τρομερά φάλτσα, o Mπερν με πολύ δυνατή μακρινή κεφαλιά, έστειλε την μπάλα στη δεξιά γωνία του Κέλεχερ!

Ένα παιδί από τον αγγλικό Βορρά, που μεγάλωσε ως οπαδός της Νιουκάστλ και είχε ως είδωλο τον Άλαν Σίρερ, πανηγύρισε φυσικά έξαλλα, μαζί με τις δεκάδες χιλιάδες οπαδών της ομάδας του που έβαψαν…ασπρόμαυρο το μισό Γουέμπλεϊ.

Η Λίβερπουλ, βγήκε αμέσως στην επίθεση και στο 45+3′, από μπαλιά του σιωπηρού μέχρι τότε Σαλάχ, ο Ζότα αστόχησε από πολύ κοντά.

Νωρίς με Ίσακ και «καθάρισε»!

To β’ μέρος ξεκίνησε με τη Λίβερπουλ να πιέζει, όμως στο 51′, άλλο ένα κόρνερ του Τρίπιερ προκάλεσε προβλήματα στην άμυνα των «κόκκινων», με τον Τζοελίντον να γυρίζει, τον Κέλεχερ να σώζει στη γραμμή την προσπάθεια του Μπερν και τον Ίσακ να σκοράρει στην επαναφορά, αλλά το γκολ να ακυρώνεται ως οφσάιντ του σκόρερ!

Δευτερόλεπα αργότερα όμως, ο Σουηδός σκόραρε και δεν γινόταν να ακυρωθεί: στο 53′, ο Λιβραμέντο έκανε σέντρα από αριστερά, ο Μέρφι πήρε την κεφαλιά για τον αρχισκόρερ της Νιουκάστλ, που εκτέλεσε με τη μία από την περιοχή, κάνοντας το 2-0!

Ο Σλοτ, έριξε στο ματς Τζόουνς και Νούνιες, βγάζοντας Κονατέ και Ζότα αντίστοιχα, με τον Χράφενμπερχ να γυρίζει στα στόπερ δίπλα στον Φαν Ντάικ.

Στο 58′, ο Τζόουνς μάλιστα λίγο έλειψε να μειώσει με πολύ καλό σουτ από το σημείο του πέναλτι μετά από αντεπίθεση, αλλά ο Πόουπ έδιωξε εντυπωσιακά σε κόρνερ!

Αναπόφευκτα όμως, οι «κόκκινοι» άφηναν χώρους πίσω και στο 64′, η Νιουκάστλ παραλίγο να το εκμεταλλευτεί, όταν ο Γκιμαράες βρήκε στην περιοχή τον Μπαρνς, αυτός γύρισε για τον ολομόναχο Ίσακ, αλλά ο Κέλεχερ επενέβη σωτήρια.

Ο Σλοτ, τα έπαιξε όλα για όλα, ρίχνοντας στη συνέχεια Χάκπο, Έλιοτ και Κιέζα, όμως και ο Χάου έβαλε «φρέσκα πόδια» για να αντιμετωπίσει την πίεση και το κατάφερε υποδειγματικά μέχρι ενός σημείου.

Στο 90+4′, ο Κιέζα ξέφυγε μετά από κάθετη μπαλιά του Έλιοτ και σκόραρε σε τετ-α-τετ, παρατείνοντας κάπως την αγωνία.

Όμως δεν υπήρε πλέον χρόνος για την ανατροπή των «ρεντς» και η Νιουκάστλ άντεξε, παίρνοντας άξια τη νίκη και σπάζοντας μία κατάρα που κρατούσε επτά ολόκληρες δεκαετίες…