Σάλος με Λέοναρντ στο NBA: Το νέο σκάνδαλο με τους Κλίπερς και οι «τρελές» απαιτήσεις από τους Λέικερς!

Ο Καουάι Λέοναρντ απασχολεί ξανά το NBA, αυτή τη φορά για τον τρόπο που φέρεται να χειραγώγησε το salary cap μαζί με τους Λος Άντζελες Κλίπερς. Ο δημοσιογράφος, Πάμπλο Τόρε, μετά την αποκάλυψη για την κρυφή χορηγία ύψους 28 εκατομμυρίων δολαρίων με την εταιρεία Aspiration, έφερε στο φως άλλο ένα μυστικό… κανάλι εσόδων. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο αστέρας του NBA έχει μια κρυφή συμφωνία χορηγίας πολλών εκατομμυρίων με την Daktronics, την εταιρεία κατασκευής πινάκων σκορ. Αξίζει να σημειωθεί πως οι Κλίπερς είχαν αναθέσει στην εν λόγω εταιρεία ένα έργο 100 εκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή του διάσημου «Halo Board» στο νέο τους γήπεδο (Intuit Dome), γεγονός που εγείρει εύλογα ερωτήματα για το πόσα χρήματα κατέληξαν στις τσέπες του Αμερικανού φόργουορντ μέσω αυτής της κρυφής συνδιαλλαγής.

Το «όχι» των Λέικερς στα εξωφρενικά αιτήματα

Εν μέσω αυτού του σκανδάλου, η προσοχή στρέφεται ξανά στη free agency του 2019. Εκείνη την περίοδο, έχοντας μόλις οδηγήσει τους Τορόντο Ράπτορς στην κατάκτηση του πρώτου τους τίτλου με μια ιστορική πορεία, ο παίκτης αποτελούσε το πιο περιζήτητο όνομα της αγοράς, με τις δύο ομάδες του Λος Άντζελες να παλεύουν για την υπογραφή του. Σύμφωνα με παλαιότερο ρεπορτάζ του Σαμ Άμικ, ο θείος και μάνατζέρ του, Ντένις Ρόμπερτσον, παρουσίασε στη Τζίνι Μπας μια λίστα με αδιανόητους όρους προκειμένου να ντυθεί στα χρώματα των Λέικερς. Οι απαιτήσεις περιλάμβαναν την απόκτηση μερικής ιδιοκτησίας της ομάδας, την παροχή ενός ιδιωτικού αεροπλάνου διαθέσιμου ανά πάσα στιγμή, την παραχώρηση ενός σπιτιού, καθώς και εγγυημένα έσοδα από εξωαγωνιστικές χορηγίες.

Η διοίκηση των Λέικερς απέρριψε αμέσως αυτές τις προτάσεις, καθώς παραβίαζαν κατάφωρα τη Συλλογική Σύμβαση Εργασίας του πρωταθλήματος. Τελικά, ο παίκτης υπέγραψε συμβόλαιο τριών ετών και 103,1 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Κλίπερς, έχοντας προφανώς προχωρήσει σε μια άτυπη συμφωνία που έμελλε να προκαλέσει τριγμούς στη λίγκα έξι χρόνια αργότερα.

Προς το παρόν, η ηγεσία της λίγκας τηρεί σιγή ιχθύος σχετικά με την υπόθεση της καταστρατήγησης των κανονισμών από τον οργανισμό του Λος Άντζελες. Άπαντες περιμένουν την τελική ετυμηγορία και την πιθανή τιμωρία. Σχετικά με το χρονοδιάγραμμα, ο Επίτροπος της λίγκας, Άνταμ Σίλβερ, είχε τοποθετηθεί ξεκάθαρα: «Περιμένουμε μια απόφαση αυτό το καλοκαίρι».