Οι Μπόστον Σέλτικς μπήκαν στα play-offs με εμφατικό τρόπο, μετατρέποντας το Game 1 απέναντι στους Φιλαδέλφεια 76ers σε παράσταση για έναν ρόλο. Το τελικό 123-91 δεν αφήνει περιθώρια παρερμηνείας για την εικόνα του αγώνα, με τους «Κέλτες» να επιβάλλουν από νωρίς τον ρυθμό τους και να μην κοιτούν ποτέ πίσω.
Από το πρώτο δεκάλεπτο έγινε ξεκάθαρο ποια ομάδα είχε τον έλεγχο. Η Βοστώνη πίεσε στην άμυνα, βρήκε εύκολους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο και “έχτισε” διαφορά που συνεχώς μεγάλωνε. Οι Σίξερς δεν κατάφεραν σε κανένα σημείο να ακολουθήσουν τον ρυθμό, δείχνοντας αποσυντονισμένοι και χωρίς απαντήσεις.
Ο Τζέισον Τέιτουμ ηγήθηκε με μια γεμάτη εμφάνιση (25 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 7 ασίστ), ελέγχοντας το παιχνίδι σε κάθε του πτυχή, ενώ ο Τζέιλεν Μπράουν συμπλήρωσε ιδανικά με 26 πόντους και ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ. Η συνολική εικόνα των Σέλτικς ήταν αυτή ομάδας με βάθος, αυτοπεποίθηση και ξεκάθαρο πλάνο.
Για τη Φιλαδέλφεια, ο Ταϊρίς Μάξεϊ προσπάθησε να κρατήσει επιθετικά την ομάδα του με 21 πόντους και 8 ασίστ, ενώ ο Πολ Τζορτζ πρόσθεσε 17 πόντους, όμως η διαφορά ποιότητας και συνοχής ήταν εμφανής.
Το 1-0 δίνει από νωρίς προβάδισμα στη Βοστώνη, αλλά κυρίως στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα για τη συνέχεια: αν οι Σέλτικς διατηρήσουν αυτό το επίπεδο έντασης και συγκέντρωσης, τότε γίνονται αυτομάτως φαβορί για να επικρατήσουν στην Ανατολή και να βρίσκονται στους τελικούς.
