Στον δρόμο για τους τελικούς του ΝΒΑ, δυο πρωταθλήτριες ομάδες και οι σουπερ-σταρ παίκτες τους, «λάμπουν» δια της απουσίας τους και είναι θεατές των ημιτελικών που εξελίσσονται στην Ανατολική και την Δυτική περιφέρεια. Οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς και ο Στέφ Κάρι, είναι θιασώτες όλης της διαδικασίας των play offs του ΝΒΑ, καθώς αποκλείστηκαν στο «in-tournament» πρόκρισης και πήγαν πολύ νωρίς για διακοπές. Τους ακολούθησαν, με τον αποκλεισμό τους στον πρώτο γύρο των play offs, από τους Φοίνιξ Σανς, οι Λος Αντζελες Λέικερς και ο Λε Μπρόν Τζέιμς. Πρωταθλήτριες ομάδες και παίκτες με χρυσά δαχτυλίδια των τίτλων που έχουν κατακτήσει, παρακολουθούν, πλέον, τις ομάδες που συνεχίζουν να διεκδικούν την πρόκριση στους τελικούς των δυο περιφερειών.
Το ΝΒΑ φαντάζει ανιαρό στην κανονική διάρκεια του, αλλά είναι συναρπαστικό στην διαδικασία των play offs. Διαθέτει την «μαγεία» της έκπληξης και της απρόβλεπτης εξέλιξης των σειρών στα play offs, καθώς όλες οι ομάδες μπορούν να ηττηθούν από οποιοδήποτε αντίπαλο και αντιστρόφως.
Τρείς Ευρωπαίοι και «εισαγόμενοι» στο ΝΒΑ, παίκτες βρίσκονται «on the rοad» για την πρόκριση στους τελικούς και η φιλοδοξία τους, φυσικά και δεν σταματά εκεί. Φτάνει στους τελικούς των τελικών και στην κατάκτηση του τίτλου. Και οι τρείς με εξαιρετικές εμφανίσεις, υψηλά ποσοστά παραγωγής σκορ, θεαματικοί και κυρίως ηγετικές φυσιογνωμίες στις ομάδες τους.
Αν, ο δικός μας, ο Έλληνας Giannis Αντετοκούνμπο που είναι ο κάτοχος των δυο τελευταίων βραβείων του MVP, έχει καθιερωθεί σε πρωταγωνιστικό ρόλο στους Μιλγουόκι Μπακς και έχει αρχίσει να νιώθει και «παλιός» στο ΝΒΑ, διανύοντας την 8η χρονιά που παίζει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, ο Λούκα Ντόνσιτς και ο Νίκολα Γιόκιτς, συμπληρώνουν αυτή την ευρωπαϊκή τριάδα που έχει απέναντι της, τους Αμερικάνους παίκτες-σταρ.
Mια ομάδα… «μόνοι τους», ο Ντουράντ και ο Χάρντεν των Μπρούκλιν Νετς, ο Λέοναρντ και ο Πόλ των Λος Αντζελες Κλίπερς, ο Ντέβιν Μπούκερ των Φοίνιξ Σανς, ο Τζόελ Έμπιντ των Φιλαδέλφεια 76ers, ο Γιάνγκ των Ατλάντα Χοκς, ο Ντόνοβαν Μίτσελ των Γιούτα Τζαζ.
Έστειλε και ένα μήνυμα, εκούσια, ο Λούκα προς τον Γιάννη και τον Νίκολα, αν και γνωρίζουν το…περιεχόμενο και την ερμηνεία του. Κάθε ομάδα του ΝΒΑ που κάνει πρωταθλητισμό, χρειάζεται περισσότερους από έναν σταρ για να τα καταφέρει.
Ακόμα και ο Air Τζόρνταν, το χρειαζόταν…