Ο Θανάσης Χατζόπουλος ήταν ο άνθρωπος που κράτησε τον ΠΑΟΚ όρθιο στα δύσκολα, αποτρέποντας τη διάλυση της ομάδας πριν από λίγα χρόνια. Πλέον, βλέπει την προσπάθεια εκείνης της περιόδου να δικαιώνεται, με τον Δικέφαλο του Βορρά να βρίσκεται στον τελικό του FIBA Europe Cup. Ο πρόεδρος της ΚΑΕ ΠΑΟΚ, λίγο πριν την αναχώρηση της αποστολής με το τσάρτερ για το Μπιλμπάο, μίλησε για τον πρώτο τελικό απέναντι στην Μπιλμπάο και την ιστορική σημασία της στιγμής για την ομάδα.
Αναλυτικά όσα ανέφερε:
«Δεν ψάχνω για μπράβο και δικαίωση. Έκανα μια προσπάθεια γιατί δεν ήθελα να χαθεί αυτή η ομάδα με την οποία μεγάλωσα βλέποντας ανθρώπους σαν τον Νίκο Βεζυρτζή, που δημιούργησε τον μύθο του ΠΑΟΚ. Προσπάθησα να σώσω αυτή την ομάδα, να υπάρχει…
Και έρχεται αυτή η επιτυχία νωρίτερα απ’ ό,τι προσωπικά περίμενα. Μακάρι να συνεχίσουμε έτσι και να φέρουμε και άλλες χαρές. Τα παιδιά το θέλουν πάρα πολύ και θα τα δώσουν όλα για να πετύχουμε τον στόχο».