Σαν σήμερα, 8 Οκτωβρίου 1967: Όταν Γιώργος Κολοκυθάς έγραφε ιστορία στο Ευρωμπάσκετ!

Σαν σήμερα, στις 8 Οκτωβρίου 1967, το ελληνικό μπάσκετ κατέγραψε την πρώτη του μεγάλη ατομική διάκριση σε διεθνές επίπεδο. Ο σπουδαίος Γιώργος Κολοκυθάς αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στο Ευρωμπάσκετ του Ελσίνκι, βάζοντας την Ελλάδα στον ευρωπαϊκό χάρτη του αθλήματος και ανοίγοντας τον δρόμο για τις επόμενες γενιές.

Η Εθνική Ελλάδας, αν και δεν κατάφερε να ξεχωρίσει αγωνιστικά, κατακτώντας τελικά τη 12η θέση της διοργάνωσης, βρήκε στο πρόσωπο του Κολοκυθά τον ηγέτη που έδωσε ελπίδα και υπερηφάνεια στους φιλάθλους. Με μέσο όρο 25,4 πόντους ανά παιχνίδι, ο Διεθνής άσος κατέκτησε την κορυφή της στατιστικής, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος Έλληνας που τιμήθηκε με τέτοια διάκριση σε μεγάλη διοργάνωση.

Χαρακτηριστική στιγμή εκείνου του τουρνουά ήταν η αναμέτρηση με την Ισπανία, όπου η Εθνική ηττήθηκε στην παράταση με 99-95. Ο Κολοκυθάς, ωστόσο, σημείωσε 43 πόντους, επίδοση-ρεκόρ καριέρας που αποτύπωνε το τεράστιο ταλέντο και τη δεινότητα του στο σκοράρισμα.

Ο «μεγάλος» όπως τον αποκαλούσαν, φόρεσε τη φανέλα με το εθνόσημο σε 90 αγώνες, σημειώνοντας συνολικά 1.807 πόντους. Δεν σταμάτησε μάλιστα εκεί, καθώς στο Ευρωμπάσκετ του 1969 στην Καζέρτα αναδείχθηκε ξανά πρώτος σκόρερ, επιβεβαιώνοντας την κλάση του.

Ο Γιώργος Κολοκυθάς έφυγε από τη ζωή τον Μάρτιο του 2013, όμως το όνομά του θα παραμένει για πάντα συνυφασμένο με τις ρίζες και την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.