To ενδεχόμενο να μην καταφέρει η Εθνική μπάσκετ να παρουσιαστεί πλήρης στο επικείμενο ΕΥΡΩΜΠΑΣΚΕΤ, ακόμα και αν υπάρξει η ελάχιστη απουσία του ενός παίκτη (Γ. Παπαγιάννης), είναι ανοιχτό. Η πληρότητα που χρειαζόταν και είχε η Εθνική στις κλήσεις των παικτών και στην έναρξη της προετοιμασίας, την 1η Αυγούστου, έχει μείνει-ακόμα- στα χαρτιά του Δημήτρη Ιτούδη. Την τελευταία ημέρα του Αυγούστου (31/8) και στην χρονική ολοκλήρωση του ελληνικού καλοκαιριού, η αποστολή της Εθνικής θα ταξιδέψει στο Μιλάνο και θα δώσει τον πρώτο αγώνα της, στον όμιλο, κόντρα στην Κροατία, στις 2 Σεπτεμβρίου.
Σε αυτή την προετοιμασία που θα ολοκληρωθεί, την πρώτη ημέρα του Σεπτεμβρίου, η Εθνική δεν έχει κάνει ούτε μια προπόνηση με την πληρότητα των διεθνών παικτών που είχε, θεωρητικά, στην αφετηρία. Στην πράξη, οι τραυματισμοί που «κουβαλούσαν» κάποιοι παίκτες από την περσινή σεζόν και όσοι προέκυψαν στην πορεία της προετοιμασίας, δεν επέτρεψαν την αξιοποίηση αυτής της δεδομένης πληρότητας (εξαίρεση ο Μήτογλου), στο παρκέ.
Ρώτησα τον Δημήτρη Ιτούδη, την παραμονή του πρόσφατου αγώνα με το Βέλγιο, αν το έχει…παράπονο, ότι δεν έχει…αξιωθεί να έχει όλους τους παίκτες στην διάθεση του, έστω και σε…μισή προπόνηση, όπως επίσης και αν είναι προετοιμασμένος, ότι στο ΕΥΡΩΜΠΑΣΚΕΤ, δεν θα αποφύγει, έστω και την μια απουσία του βασικού σέντερ της, Γιώργου Παπαγιάννη που θα είναι στην αποστολή, αλλά ακόμα δεν είναι αναπάντητο το ερώτημα, αν θα παίξει και θα «μπει» στην ομάδα.
Όπως και κάθε προπονητής, ο Ιτούδης είναι με «δεμένα χέρια» απέναντι στους τραυματισμούς. Είναι το μοναδικό κομμάτι κάθε ομάδας που δεν μπορεί να ελέγξει ο προπονητής και περιμένει την αποθεραπεία του εκάστοτε τραυματία και την ενημέρωση του ιατρικού επιτελείου. Αυτό που επιβάλλεται να κάνει κάθε προπονητής, είναι να δουλέψει με τους διαθέσιμους και ετοιμοπόλεμους παίκτες. Να έχει σχέδιο Β, Γ, Δ.
Ο Ιτούδης δεν μοιρολατρεί και τα βάζει με την τύχη του, γιατί στο παιχνίδι με το Βέγλιο, έλειψαν 4 διεθνείς παίκτες. Η καλύτερη «παρηγοριά», περιμένοντας την επιστροφή των Σλούκα, Κώστα Αντετοκούνμπο και Παπαπέτρου, είναι η υπερπλήρης διάθεση όλων των συμπαικτών τους να καλύψουν τα κενά των απόντων, όσο το δυνατόν καλύτερα. Η Σλοβενία και η Γαλλία, ήταν τα «θύματα» της 2ης αγωνιστικής στον δεύτερο γύρο των προκριματικών του Παγκοσμίου κυπέλλου 2023. Η Εθνική νίκησε τα προβλήματα της και απέναντι στο Βέλγιο, είχε ένα εύκολο βράδυ. Φυσικά και στο ΕΥΡΩΜΠΑΣΚΕΤ, ο βαθμός δυσκολίας είναι πολύ μεγαλύτερος και χρειάζονται όλοι.
Αλλά το μεγάλο κέρδος της ενότητας που έχει η Εθνική ομάδα και της αγκαλιάς των φιλάθλων, είναι η εφαρμογή του παραδοσιακού μότο «ένας για όλους και όλοι για έναν».
Παράπονο, λοιπόν, δεν έχει ο Ιτούδης. Θα είναι κρίμα, όμως, για το ελληνικό μπάσκετ, ενόψει της πρόσκλησης του ΕΥΡΩΜΠΑΣΚΕΤ και των υψηλών προσδοκιών να μην διεκδικήσει την διάκριση του βάθρου, με όλους τους παίκτες που είναι υπερπλήρεις διάθεσης να φτάσουν ψηλά.