Να πανηγυρίσει με τον Παναθηναϊκό την κατάκτηση της εφετινής Euroleague επιθυμεί ο Ρομέιν Σάτο. Ο Αφρικανός παίκτης του «τριφυλλιού» τόνισε πως ήταν θέλημα Θεού η μετεγγραφή του στους «πράσινους», ενώ συμπλήρωσε πως είναι ευχαριστημένος με την έως τώρα πορεία του στην ομάδα. Επίσης, αναφέρθηκε και στην πρόκριση επί της Μπαρτσελόνα. Ο Σάτο μίλησε στην εφημερίδα «Εξέδρα». Αναλυτικά δήλωσε:
Είναι η δεύτερη φορά που θα δώσεις το παρών σε φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας. «Ναι η πρώτη ήταν με τη Σιένα το 2008, αλλά δεν είχαμε πάρει το τρόπαιο. Νιώθω υπέροχα που τώρα έχω την ευκαιρία να παλέψω ξανά για τον τίτλο. Έχουν περάσει τρία χρόνια και τα πράγματα είναι τελείως διαφορετικά. Είμαι σε άλλη ομάδα, με άλλον προπονητή. Όλα είναι διαφορετικά. Είναι όνειρό μου να κατακτήσω το Ευρωπαϊκό. Θέλω να ξυπνήσω την επόμενη μέρα το πρωί και να πω στον εαυτό μου «ναι τα κατάφερες».
Για πολλούς η πρόκριση και μόνο του Παναθηναϊκού επί της Μπαρτσελόνα ισοδυναμεί με τον τίτλο! «Πράγματι αυτό που πετύχαμε είναι τεράστιο. Κανείς δεν μας έδινε πιθανότητες να προκριθούμε. Αρκούσε όμως που εμείς πιστεύαμε στους εαυτούς μας. Ο κόουτς μας πίεσε να δουλέψουμε ακόμα πιο σκληρά, έβαλε κάποια επιπλέον πράγματα στο παιχνίδι μας και φτάσαμε στο σημείο που φτάσαμε. Είμαστε στο φάιναλ φορ επειδή το πιστέψαμε. Γίνεσαι ο καλύτερος μόνο όταν κερδίζεις τους καλύτερους. Και εμείς θέλουμε να είμαστε οι καλύτεροι. Είμαι ενθουσιασμένος γιατί δεν μας πίστευε κανείς, αλλά εμείς τους διαψεύσαμε. Παρόλα αυτά έχουμε πολύ δρόμο ακόμη μπροστά μας για να πετύχουμε τον στόχο μας. Έχουμε πάρα πολύ καλές πιθανότητες να πάρουμε τον τίτλο, αλλά δεν θα είναι εύκολο. Είναι φάιναλ φορ, είναι νοκ άουτ παιχνίδια, οπότε πρέπει να παλέψουμε. Ξέρουμε ότι ο σπουδαίος προπονητής μας θα μας προετοιμάσει πολύ καλά και πραγματικά έχω την αίσθηση ότι όλα θα πάνε καλά».
Πως εξηγείς την αγωνιστική μεταμόρφωση της ομάδας στη σειρά αυτή; «Είναι διαφορετική περίοδος για μας. Ο χρόνος που επιλέξαμε να παίξουμε τόσο καλά είναι ο σωστός. Είναι τα πλέι οφ και είναι η ώρα που πρέπει να είσαι πολύ καλός σε όλους τους αγώνες. Παιχνίδι με παιχνίδι γινόμασταν όλο και καλύτεροι και πιστεύαμε όλο και περισσότερο στους εαυτούς μας. Λέγαμε μεταξύ μας «χάσαμε κάποια σημαντικά ματς στην έδρα μας, χάσαμε το πλεονέκτημα, αλλά δεν σημαίνει τίποτα αυτό. Μπορούμε να το κάνουμε και ας μην μας πιστεύουν». Έχω την αίσθηση ότι όλη αυτή η αμφισβήτηση μας έδωσε έξτρα κίνητρο».
Θεωρείς ότι με τον τρόπο που κερδίσατε στο τέταρτο παιχνίδι κλείσατε τα στόματα των Ισπανών; «Ναι έτσι είναι. Τους κερδίσαμε μπροστά σε όλους, άνετα και καθαρά. Τι μπορούν να πουν έπειτα από αυτό;».
Δεν μεταμορφώθηκε μόνο η ομάδα αλλά και εσύ ο ίδιος. Ειδικά στο δεύτερο παιχνίδι ήσουν εξαιρετικός. Τα λόγια του Ομπράντοβιτς λειτούργησαν για εσένα ως καμπανάκι; «Όταν είδαμε το βίντεο του πρώτου αγώνα, διαπίστωσα ότι δεν έκανα απολύτως τίποτα. Ένιωθα ότι πρόδωσα τους συμπαίκτες μου. Ότι εκείνοι πάλευαν σκληρά και εγώ δεν έκανα τίποτα. Ότι τους απογοήτευσα. Γι αυτό τα έβαλα με τον εαυτό μου. Εκείνο το βράδυ δεν κοιμήθηκα καθόλου. Σκεφτόμουν ότι είχα κάνει το χειρότερο παιχνίδι μου και είχα συγκεντρωθεί στο πως θα μπορέσω να βοηθήσω την ομάδα. Ήλπιζα να έχω την ευκαιρία να κάνω κάτι καλό για όλους μας. Έτσι στο δεύτερο ματς έκανα αυτό που μου ζήτησε ο κόουτς. Μου είχε πει ότι πρέπει να γίνω πιο επιθετικός, να πάρω περισσότερες προσπάθειες. Ένιωσα καλά, ένιωσα ότι ήρθε η ώρα να ορθώσω το ανάστημά μου και ο Θεός με βοήθησε να τα καταφέρω».
Το καλοκαίρι σε διεκδίκησε και ο Ολυμπιακός. Με δεδομένο ότι αποκλείστηκε από τη Σιένα, ενώ ο Παναθηναϊκός θα ταξιδέψει στη Βαρκελώνη, νιώθεις ότι έκανες τη σωστή επιλογή; «Ουσιαστικά δεν ήταν δική μου επιλογή, ήταν του Θεού! Έχω περάσει πολλά στη ζωή μου, πιστεύω σε Αυτόν και έχω αφήσει τη ζωή μου στα χέρα Του. Για κάποιον λόγο, ο Θεός με έφερε στον Παναθηναϊκό και είμαι ενθουσιασμένος γι αυτό. Νιώθω ότι αυτό που έγινε ήταν το σωστό».
Πως βίωσες την ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ; «Είναι απίστευτοι οι οπαδοί μας. Δεν έχω ξαναζήσει κάτι τέτοιο. Το να είμαι μπροστά σε πόσους να πω, 26.000; Ήταν κάτι μαγικό! Απίστευτο! Ήξερα ότι είναι λίγο τρελοί, αλλά το βράδυ της Πέμπτης συνειδητοποίησα ότι είναι οι καλύτεροι. Την Τρίτη εντυπωσιάστηκα, την Πέμπτη ένιωσα δέος. Δεν υπήρχε σημείο του γηπέδου που να μην υπήρχε κόσμος. Πραγματικά μας βοήθησαν πάρα πολύ».