Ο ευάλωτος στην άμυνα Παναθηναϊκός, ηττήθηκε 81-70 από τη Λοκομοτίβ Κούμπαν του Γιώργου Μπαρτζώκα στο Κράσνονταρ και ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο της υποχρεώσεις του στη φετινή Ευρωλίγκα.
Οι «πράσινοι» με εξαίρεση το πρώτο δεκάλεπτο αντιμετώπισαν αρκετά προβλήματα, κυρίως στην άμυνα, ενώ μετά το 35’ ξέμειναν και από επιθετικές λύσεις και κατέρρευσαν, γνωρίζοντας την ήττα από τους Ρώσους.
Κορυφαίοι για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ήταν οι Σίγκλετον (16 π., 9 ριμπ.), Ντιλέινι (14 π. 5 ασίστ) και Κλαβέρ (13 π.). Από τον Παναθηναϊκό ξεχώρισαν οι Ραντούλιτσα (15 π.), Διαμαντίδης (14 π., 5 ασίστ) και Καλάθης (13 π., 7 ασίστ), όμως δεν ήταν αρκετοί για να αποφύγει η ομάδα τους την ήττα.
Το ματς:
Ο Παναθηναϊκός μπήκε ορεξάτος στο παιχνίδι, σε αντίθεση με τη Λοκομοτίβ που έδειξε αγχωμένη και έβγαλε νευρικότητα. Με «όπλο» την πιεστική τους άμυνα πάνω στη μπάλα, οι «πράσινοι», εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη των Ρώσων, «χτύπησαν» στον αιφνιδιασμό και προηγήθηκαν με 14-4 στα μισά του πρώτου δεκαλέπτου. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα απάντησε με ένα σερί 5-0 και έδειξε να συνέρχεται από το νευρικό ξεκίνημα της, όμως ο Παναθηναϊκός δεν επηρεάστηκε. Με την είσοδο του Διαμαντίδη κοντρόλαρε τον ρυθμό, βρήκε λύσεις και στο σετ παιχνίδι και έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενος 21-17.
Με το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου ο Γιάνκοβιτς με κάρφωμα στον αιφνιδιασμό επανέφερε τη διαφορά, υπέρ του Παναθηναϊκού, κοντά στους δέκα πόντους (19-27). Κάπου εκεί ωστόσο ήρθε η αντίδραση των Ρώσων. Ντρέιπερ, Φεσένκο και στη συνέχεια ο Κλαβέρ βρήκαν ρυθμό στην επίθεση και σε συνδυασμό με τα κενά διαστήματα των «πρασίνων», η Λοκομοτίβ απάντησε με ένα επιμέρους σκορ 11-3 και μπήκε για πρώτη φορά στο ματς σε θέση οδηγού (30-29), αναγκάζοντας τον Σάσα Τζόρτζεβιτς να πάρει time out.
Οι οδηγίες του Σέρβου προπονητή πάντως δεν έπιασαν τόπο. Ο Παναθηναϊκός σκόραρε με το «σταγονόμετρο» και κατά κύριο λόγο από τη γραμμή των βολών, όμως το σημαντικότερο πρόβλημα ήταν στην άμυνα. Οι «πράσινοι» δεν μπορούσαν να περιορίσουν Ντιλέινι και Κλαβέρ και η Λοκομοτίβ πήγε στα αποδυτήρια με προβάδισμα τεσσάρων πόντων (45-41).
Στην επανάληψη ο Παναθηναϊκός επιχείρησε να περάσει τη μπάλα μέσα στη ρακέτα και δικαιώθηκε προς στιγμή, αφού βρήκε σκορ με τον Ραντούλιτσα, όμως ο Σέρβος χρεώθηκε γρήγορα με το τρίτο του φάουλ και ο Τζόρτζεβιτς τον τράβηξε στον πάγκο. Όπως ήταν λογικό οι Ρώσοι το εκμεταλλεύτηκαν και διατηρούσαν σταθερά την διαφορά κοντά στους πέντε πόντους (57-52). Όλα αυτά μέχρι τη στιγμή που ανέλαβε δράση ο Διαμαντίδης. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού με δύο διαδοχικά τρίποντα έβαλε ξανά την ομάδα του σε θέση οδηγού (60-61), όμως η Λοκομοτίβ απάντησε με το ίδιο… νόμισμα και έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο προηγούμενη 63-61.
Η εικόνα των «πρασίνων» δεν διορθώθηκε ούτε στην τέταρτη περίοδο. Η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς ήταν ευάλωτη αμυντικά και οι Ρώσοι με μπροστάρη τον Φεσένκο, ήταν σταθερά μπροστά στο σκορ (69-64). Στα αμυντικά προβλήματα του Παναθηναϊκού προστέθηκε και το επιθετικό μπλακ άουτ μετά το 35’. Οι φιλοξενούμενοι βλέποντας τα χρονικά περιθώρια να στενεύουν και τη Λοκομοτίβ να διευρύνει τη διαφορά (75-67), αγχώθηκαν και έκαναν το ένα λάθος μετά το άλλο. Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς με συνεχείς οδηγίες προσπάθησε να «αφυπνίσει» τους παίκτες του, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Έτσι, η Ρωσική ομάδα, που είχε βρει για τα καλά ρυθμό, ξέφυγε ακόμη και με +14 (81-67), προτού ο Διαμαντίδης μειώσει στο τελικό 81-70, με το οποίος ο Παναθηναϊκός γνώρισε την πρώτη του φετινή ήττα στη διοργάνωση.
Τα δεκάλεπτα: 17-21, 45-41, 63-61, 81-70.
Λοκομοτίβ Κούμπαν (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ντιλέινι 14 (2), Σίνγκλετον 16 (1), Ντρέιπερ 7 (1), Κλαβέρ 13 (2), Μπίκοφ 2, Ζοζούλιν 2, Βορόνοφ 7 (1), Ζούμπκοφ 8, Φεσένκο 8, Μπρόκχοφ 4 (1).
Παναθηναϊκός (Σάσα Τζόρτζεβιτς): Πάβλοβιτς 4, Γιάνκοβιτς 2, Φώτσης 7 (1), Ραντούλιτσα 15, Φελντέιν 9 (1), Διαμαντίδης 14 (3), Γκιστ 4, Καλάθης 13 (2), Κούζμιτς 2.