Ο έλεγχος του ρυθμού είναι το «κλειδί» του αγώνα με τη Ρεάλ Μαδρίτης για τον Παναθηναϊκό, τόνισε ο Αργύρης Πεδουλάκης. Ο Έλληνας τεχνικός υπογράμμισε πως δεν έχει αλλάξει σημαντικά η «βασίλισσα» της Ευρώπης, συγκριτικά με την ομάδα που αντιμετώπισαν οι «πράσινοι» στη φάση των ομίλων της Euroleague και ζήτησε την συμπαράσταση των φιλάθλων της ομάδας, ώστε να καταφέρουν οι παίκτες του να πάρουν τη νίκη.
Αρχικά, ο Πεδουλάκης δήλωσε για τον αγώνα της πέμπτης αγωνιστικής του Top 16: «Γνωριζόμαστε πολύ καλά, καθώς έχουμε ήδη παίξει δύο φορές για την πρώτη. Κάποια πράγματα έχουν αλλάξει στη Ρεάλ, αλλά όχι ο συνολικός τρόπος παιχνιδιού της. Έχουν ένα συγκεκριμένο στυλ, που βασίζεται στην ταχύτητα και το βάθος στον πάγκο τους. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει κάθε αντίπαλος της Ρεάλ, είναι να μην της επιτρέψει να βρει ρυθμό, γιατί είναι μια από τις καλύτερες ομάδες στον αιφνιδιασμό. Και τα δύο παιχνίδια μας ήταν δυνατά. Κάποια πράγματα θα είναι διαφορετικά τώρα. Κι εμείς είμαστε διαφορετικοί».
Και συμπλήρωσε στην συνέχεια: «Είναι πολύ σημαντικό για μας να έχουμε την υποστήριξη των φιλάθλων μας και να μας βοηθήσουν όταν θα αντιμετωπίσουμε μια δύσκολη στιγμή στον αγώνα. Όμως πρέπει να έχουμε πάντα στο μυαλό μας ότι η δική μας ομάδα είναι αυτή που πρέπει να δίνει στον κόσμο ένα λόγο για να φωνάζει, προκειμένου να δημιουργεί την ατμόσφαιρα μέσα στην οποία μας αρέσει να παίζουμε στο ΟΑΚΑ».
Από την πλευρά του, ο Τζέιμς Γκιστ δήλωσε: «Η Ρεάλ είναι μια ομάδα πλούσια σε ταλέντο, την έχω δει να παίζει, να μένει πίσω στο σκορ και να ανατρέπει διαφορές. Μπορούν εύκολα να πετύχουν πολλούς πόντους σε πολύ γρήγορο χρονικό διάστημα».
Τέλος, ο Αμερικανός παίκτης του Παναθηναϊκού υπογράμμισε: «Εμείς έχουμε κάποια πλεονεκτήματα, όπως η καλή μας άμυνα και πρέπει τα χρησιμοποιήσουμε εναντίον τους. Το ίδιο ισχύει και για τη Ρεάλ, ειδικά αν καταφέρει να επιβάλει το δικό της ρυθμό. Πιστεύω πως μπορούμε να κερδίσουμε οποιαδήποτε ομάδα. Πιστεύω στις δυνατότητές μας, αλλά ξέρω ότι δεν θα είναι εύκολο. Για να κερδίσουμε, θα πρέπει να παλέψουμε για 40 λεπτά. Η Ρεάλ δεν πρόκειται να μας χαρίσει τη νίκη. Εμείς πρέπει να βγούμε στο παρκέ και να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε».