Πραγματοποιώντας ονειρεμένη εμφάνιση, ο Ολυμπιακός με οδηγό τον… σεληνιασμένο Βαγγέλη Μάντζαρης (6/6 τρίποντα), ισοπέδωσε (99-84) τη Ρεάλ Μαδρίτης και έδειξε πως θα παλέψει μέχρι τέλους για την πρόκριση στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας.
Οι «ερυθρόλευκοι» με την πιο πειστική φετινή τους εμφάνιση σε άμυνα και επίθεση, κυριάρχησαν κατά κράτος των Μαδριλένων, ξέφυγαν ακόμη και με +25 και παρά την αντεπίθεση του αντιπάλου στο τέλος, υπερκάλυψαν τη διαφορά του πρώτου αγώνα και σε περίπτωση ισοβαθμίας υπερτερούν.
Απίστευτη εμφάνιση από τον εορτάζοντα Βαγγέλη Μάντζαρη που είχε 19 πόντους με 6/6 τρίποντα, ενώ τεράστια ήταν και η συνεισφορά των Πρίντεζη (17π.) και Σπανούλη (16π., 6 ασίστ). Από τους Ισπανούς που σούταραν σχεδόν τα ίδια τρίποντα και με δίποντα, ξεχώρισαν οι Ρίβερς και Γιούλ που σημείωσαν από 17 πόντους.
Πενταπλή ισοβαθμία υπάρχει πλέον ανάμεσα σε Ολυμπιακό, Χίμκι, Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης και Μπάμπεργκ, με τους «ερυθρόλευκους» την επόμενη αγωνιστική να ταξιδεύουν στη Ρωσία για να αντιμετωπίσουν την ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς.
Το ματς:
Το πρώτο ημίχρονο ήταν ονειρεμένο για τον Ολυμπιακό, αφού από πολύ νωρίς επέβαλλε τον ρυθμό του και μέσω της εξαιρετικής του άμυνας, όχι μόνο κράτησε χαμηλά στο σκοράρισμα τη Ρεάλ, αλλά κατάφερε να βάλει τις βάσεις για τη νίκη, ξεφεύγοντας με διαφορά 20 πόντων.
Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου παρουσιάστηκε πολύ συγκεντρωμένη και προσηλωμένη στο πλάνο της. Με σημείο αναφοράς την πιεστική της άμυνα πάνω στη μπάλα και σωστές επιλογές στην επίθεση, φρόντισε από πολύ νωρίς να δείξει πόσο πολύ ήθελε τη νίκη. Προηγήθηκε με 14-4 στα μισά της πρώτης περιόδου, την ώρα που η Ρεάλ Μαδρίτης προσπαθούσε να απειλήσει με μακρινά σουτ, τα οποία συνήθως έβρισκαν σίδερο. Οι Ισπανοί με ένα μίνι ξέσπασμα του Γιούλ «ψαλίδισαν» προς στιγμήν τη διαφορά (19-17), όμως ο Ολυμπιακός δεν πτοήθηκε και έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +6 (23-17).
Μάλιστα, οι «ερυθρόλευκοι» στο δεύτερο δεκάλεπτο μπήκαν ακόμη πιο «αγριεμένοι». Με τους Γουόρικ – Παπαπέτρου να προστίθενται στην επιθετική εξίσωση και την αμυντική λειτουργία σε υψηλά στάνταρ, έτρεξαν επιμέρους σκορ 12-2, έστειλαν τη διαφορά για πρώτη φορά στους 15 πόντους (34-19) και σήκωσαν το ΣΕΦ στο… πόδι. Εκεί, οι Μαδριλένοι έδειξαν σημάδια αντίδρασης και με μπροστάρηδες τους Αγιόν – Ρίβερς «μάζεψαν» κάπως τη διαφορά (38-26), όμως ο Ολυμπιακός είχε ξανά απάντηση. Ο Σπανούλης βγήκε μπροστά και με συμπαραστάτες τον «καυτό» πίσω από τα 6,75 μ., Μάντζαρη (3/3 τρίποντα) και τον Πρίντεζη, επανέφεραν την τάξη και οι Πειραιώτες πήγαν στα αποδυτήρια με… αέρα 20 πόντων (53-33) εν μέσω πραγματικής αποθέωσης.
Στην επανάληψη η Ρεάλ μπήκε πιο δυνατά, στην προσπάθεια να μαζέψει τη διαφορά και να μπει ξανά στο ματς. Με δύο σερί τρίποντα από Ματσιούλις και Ροντρίγκεθ μείωσε σε 55-39 και έδειξε να βρίσκει ρυθμό, αναγκάζοντας τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να καλέσει εσπευσμένα time out. Οι φωνές του Έλληνα προπονητής «αφύπνισαν» τους παίκτες του και με τον Μάντζαρη να συνεχίζει «καυτός» πίσω από τη γραμμή των 6,75 μ. οι «ερυθρόλευκοι» έστειλαν τη διαφορά πάνω από τους 20 πόντους (62-41) και λίγο αργότερα ξέφυγαν με +25 (68-43), βάζοντας… φωτιά στο κατάμεστο ΣΕΦ. Νοτσιόνι και Γιούλ βγήκαν μπροστά, όμως η Ρεάλ το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στο 73-54 του τρίτου δεκαλέπτου.
Πάντως, οι Μαδριλένοι συνέχισαν την αντεπίθεση τους και στην τέταρτη περίοδο. Μπορεί μέσα τους να είχαν αποδεχτεί την ήττα, όμως «κυνηγούσαν» τη διαφορά. Έτσι, με το πλάνο που ακολούθησαν από την αρχή του αγώνα, σουτάροντας ακατάπαυστα πίσω από τη γραμμή των 6.75 μ., μείωσαν σε 75-60 και «άγχωσαν» προς στιγμήν τον Ολυμπιακό. Οι Πειραιώτες πάντως, είχαν απάντηση. «Έσφιξαν» ξανά την άμυνα τους και με τον Μάντζαρη να σπάει τα κοντέρ (6/6 τρίποντα), επανέφεραν την… τάξη, όμως δεν έκοψαν την… όρεξη του αντιπάλου. Ρίβερς και Κάρολ έβαλαν το… χεράκι τους στην επίθεση και η Ρεάλ έριξε ξανά τη διαφορά στους 15 πόντους (86-71). Κάπου εκεί, όμως ήταν η ώρα των Πρίντεζη και Σπανούλη να βγουν μπροστά. Ο πρώτος με διαδοχικά καλάθια διατήρησε τη διαφορά σε ασφαλή επίπεδα και ο δεύτερος με την ψυχραιμία που έδειξε από τη γραμμή των βολών «σφράγισε» τον θρίαμβο του Ολυμπιακού με το τελικό 99-84.
Τα δεκάλεπτα: 23-17, 53-33, 73-54, 99-84
Ολυμπιακός (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Τζόνσον-Όντομ 3 (1), Χάντερ 5, Παπαπέτρου 7 (1), Σπανούλης 18 (2), Στρόμπερι 5 (1), Μιλουτίνοφ 4, Πρίντεζης 17, Μάντζαρης 19 (6), Ουόρικ 8, Χάκετ 5, Παπανικολάου 8.
Ρεάλ Μαδρίτης (Πάμπλο Λάσο): Ρίβερς 17 (3), Φερνάντεθ, Νοτσιόνι 9 (2), Ματσιούλις 6 (2), Ρέγιες 6, Ροντρίγκεθ 11 (1), Αγιόν 7, Κάρολ 11 (1), Λίμα, Γιουλ 17 (3), Τόμπκινς, Τέιλορ.