Αναμφίβολα η απόφαση του Φακούντο Καμπάτσο να συνεχίσει την καριέρα του στο ΝΒΑ και τους Ντένβερ Νάγκετς διατάραξε τις ισορροπίες στη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο βραχύσωμος Αργεντινός την τελευταία τετραετία υπήρξε ο κινητήριος “μοχλός” της “βασίλισσας” και ένας από τους καλύτερους γκαρντ της Ευρώπης. Η αποχώρηση του από τη Μαδρίτη θεωρήθηκε από πολλούς τεράστιο πλήγμα για τη Ρεάλ, όμως ο Πάμπλο Λάσο ξεκαθάρισε από την πρώτη στιγμή πως δεν θα γίνει κίνηση για την αντικατάσταση του. Και όπως φαίνεται κάτι παραπάνω ήξερε απ’ όλους…
Πέραν του Σέρχιο Γιουλ που όπως ήταν αναμενόμενο ανέλαβε περισσότερες πρωτοβουλίες προκειμένου να καλυφθεί το κενό στην περιφέρεια, εκείνος που φαίνεται πως έκανε πραγματικό step up είναι ο Γουόλτερ Ταβάρες. Ο “γίγαντας” της Ρεάλ στα τελευταία τρία ματς στη EuroLeague, από τα οποία έλειψε ο Καμπάτσο, έδειξε πιο αποφασιστικός από ποτέ, εκτινάσσοντας τους αριθμούς του στο σύστημα αξιολόγησης της διοργάνωσης.
Ο Ταβάρες είναι ένας παίκτης που από την πρώτη στιγμή που συστήθηκε στην EuroLeague, μέσω της Ρεάλ Μαδρίτης, έκανε… θόρυβο. Το μέγεθος του και μόνο ήταν αρκετό για να προκαλέσει τρόμο στις αντίπαλες ομάδες, καθώς δεν υπάρχει παίκτης στην Ευρώπη που να μπορεί να τον αντιμετωπίσει στο ένας εναντίον ενός. Σίγουρα με την παρουσία του Καμπάτσο δημιουργούσαν ένα “καυτό” δίδυμο, όμως ακόμη και μόνος του ο θηριώδης σέντερ εξακολουθεί να αποτελεί “υπερόπλο” στη φαρέτρα της Ρεάλ Μαδρίτης.
Ας δούμε όμως τι κάνει στο παρκέ από τη μέρα που αποχώρησε ο Φακούντο Καμπάτσο. Κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, όπου η ομάδα του Πάμπλο Λάσο ηττήθηκε, είχε 8 πόντους (4/5 διπ.), 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 4 μπλοκ, 1 κλέψιμο, 4 κερδισμένα φάουλ, μόλις 1 λάθος σε 23:47 και 25 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης. Στη νίκη επί της Βιλερμπάν ο Ταβάρες μέτρησε 19 πόντους (7/8 διπ., 5/6 β.), 6 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 4 μπλοκ, 1 κλέψιμο, 5 κερδισμένα φάουλ, μόλις 1 λάθος σε 30:09 και 29 στο PIR. Απέναντι στη Ζενίτ ήταν ξανά εντυπωσιακός με 11 πόντους (3/9 διπ., 5/5 β.), 13 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 3 μπλοκ, 3 κλεψίματα, 2 λάθη σε 24:30 και 26 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης.
Όσον αφορά τους Μ.Ο. του, έχει 10.8 πόντους και 17.7 στο PIR, αριθμοί που τον συγκαταλέγουν στους κορυφαίους της φετινής EuroLeague. Στο Index Rating της διοργάνωσης βρίσκεται στην τρίτη θέση, κυριαρχεί στον τομέα των ριμπάουντ με 6.85 ανά αγώνα και είναι δεύτερος μπλοκέρ της EuroLeague με 1.8 κατά μέσο όρο, έχοντας μπροστά του μόνο τον Τζόρνταν Μίκι.
Το πιο σημαντικό για τη Ρεάλ Μαδρίτης και τον Πάμπλο Λάσο, πάντως, είναι πως ο Ταβάρες έκανε step up την κατάλληλη στιγμή. Άλλωστε δεν αποκλείεται μετά την αποχώρηση του Φακούντο Καμπάτσο, ο “γίγαντας” από το Πράσινο Ακρωτήρι να είναι αυτός που θα ηγηθεί της προσπάθειας των Μαδριλένων στην επόμενη ημέρα…