Με τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο Adidas Next Generation Tournament της Αθήνας η επίλεκτη ομάδα της EuroLeague, καθώς επιβλήθηκε 104-93 της Ζάλγκιρις Κάουνας στη Sunel Arena.

Σε ένα καταπληκτικό παιχνίδι, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, η Ζάλγκιρις άγγιξε την υπέρβαση, όμως κάποια εύκολα λάθη στο φινάλε της κόστισαν και έχασε την ευκαιρία να «κλέψει» τη νίκη.

Η Next Gen Team ήταν εκείνη που έλεγξε τον ρυθμό του αγώνα στο πρώτο ημίχρονο. Ειδικά από τα μέσα της δεύτερης περιόδου και μετά, επέβαλε για τα καλά το παιχνίδι της και με πρωταγωνιστή τον Ντέιβις, που είχε κάνει μεγάλη ζημιά στην άμυνα της Ζάλγκιρις, κατάφερε να ολοκληρώσει το ημίχρονο στο +13 (42-55).

Το σκηνικό, ωστόσο, άλλαξε άρδην στην επανάληψη. Η Ζάλγκιρις επέστρεψε από τα αποδυτήρια μεταμορφωμένη προς το καλύτερο. Με άμυνα ζώνης και τη μπάλα στην επίθεση να ακουμπά στο χαμηλό ποστ, κατάφερε να αλλάξει τις ισορροπίες και να δώσει νέο ενδιαφέρον στο ματς, ισοφαρίζοντας αρχικά σε 58-58. Οι Λιθουανοί δεν μπόρεσαν να προσπεράσουν, αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια παρέμεναν στο… κατόπι της ομάδας του Τομ Χάνκινς. Κούκτα και Στόμπεργκας οδηγούσαν επιθετικά την ομάδα τους και κάπως έτσι η Ζάλγκιρις βρέθηκε σε απόσταση ενός καλαθιού (93-95) δύο λεπτά πριν το φινάλε.

Ήταν το σημείο που η ομάδα του Κοντραταβίτσιους έκανε μαζεμένα λάθη και ότι είχε καταφέρει να «χτίσει» το γκρέμισε. Η Next Gen Team δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη, αξιοποίησε τις βολές που κέρδισε και «κλείδωσε» τη νίκη με το τελικό 104-93.

Τα δεκάλεπτα: 22-28, 42-55, 73-77, 93-104

Αναλυτικά ΕΔΩ τα στατιστικά του αγώνα