Ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε μόνο το πρώτο παιχνίδι των play in για να προκριθεί στα play offs και να αντιμετωπίσει με μειονέκτημα έδρας, την δεύτερη ομάδα της βαθμολογίας, Βαλένθια. Οι “πράσινοι” νίκησαν την Μονακό ( 87-76) και την ερχόμενη Τρίτη θα παίξουν στην “Ροιγκ Αρένα”, το πρώτο ματς με τις “νυχτερίδες”, ενώ ο δεύτερος αγώνας είναι στις 30 Απριλίου. Ο Τι Τζέι Σορτς ήταν ο κορυφαίος των νικητών με 24 βαθμό αξιολόγησης και αποθεώθηκε δικαιλογημένα. Η Μονακό θα παίξει την Παρασκευή (24/4) με την νικήτρια ομάδα του αγώνα Μπαρτσελόνα-Ερυθρός Αστέρας στην διεκδίκηση της 8ης θέσης και της αντιπάλου του Ολυμπιακού.
Το αρχικό «τρακ» εξελίχθηκε σε «τυφώνα»
Ο Παναθηναϊκός άρχισε το παιχνίδι με διστακτικότητα απέναντι στην Μονακό και το 0-6 που πέτυχε, αλλά η συνέχεια ήταν πολύ διαφορετική. Ο Σόρτς έδωσε το έναυσμα της αντεπίθεσης με 9 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο και μετέτρεψε το 7-12 σε 14-12, ενώ η δύναμη της έδρας άρχισε να “λυγίζει” την Μονακό που έπαιξε με τους γνωστούς 8 “μονομάχους” της και ο Μάικ Τζέιμς προσπάθησε μόνος του στην επίθεση. Οι Μονεγάσκοι είχαν χαμηλή ευστοχία στα τρίποντα με 25% και 8 λάθη, ενώ ο Παναθηναϊκός, με τους Ναν και Χέιζ να μην αποτελούν απειλή για το γαλλικό καλάθι, βρήκε λύσεις από τους 8 πόντους του Λεσόρ και τους εφτά του Ρογκαβόπουλου. ο Τζέιμς είχε 12 πόντους και 4 ασίστ στο πρώτο ημίχρονο, χωρίς συμπαράσταση από τους συμπαίκτες του.
Oι “πράσινοι” διατήρησαν την αμυντική εγρήγορση τους και απέναντι στην αδύναμη Μονακό να συνεχίσει στην ίδια ταχτύτητα, η διαφορά του σκορ σταθεροποιήθηκε άνω των 10 πόντων και έφτασε στους 15.
Η Μονακό “έκλεισε” καλύτερα από τον Παναθηναϊκό την 3η περίοδο και είχε επιμέρους σκορ με 17-23, γιατί οι γηπεδούχοι έδωσαν αμυντικές…αφορμές και ενώ στην επίθεση, ο Ναν και Χέιζ Ντέιβις συνέχισαν να μην σκοράρουν. Με δυο “καρφώματα” του Λεσόρ και 4 πόντους από τον Φαρίντ. ο Παναθηναϊκός διατήρησε οριακά το διψήφιο προβάδισμα του και άρχισε την 4η περίοδο με συν 11 πόντους, από το εύστοχο… “σλάλομ” του Σλούκα.
Ο Τι Τζέι Σορτς…υπέγραψε την 4η περίοδο και την νίκη του Παναθηναϊκού. Με 21 πόντους, τρία ριμπάουντ και ισάριθμες ασίστ, ο Αμερικάνος πλει μέικερ, ίσως την πιο κατάλληλη στιγμή της φετινής Euroleague, ώθησε τον Παναθηναϊκό στα play offs και απέδειξε ότι σε παιχνίδια που ο Ναν δεν βοηθά, είναι εκεί για να δείξει ξανά τα δείγματα της περσινής εκπληκτικής πορείας του στην Παρί. Με λιγότερες προσπάθειες και χωρίς…ακαταλόγιστο στις επιλογές του.
Δεκάλεπτα: 23-14, 49-34, 66-57, 87-79
Η στατιστική του αγώνα ΕΔΩ
