Ο πρωταθλητής Ευρώπης 2024 δεν θα υπερασπιστεί το περσινό τίτλο του στον τελικό του F4 της Εuroleague (25/5, 21.00, NOVAPRIME) και στην έρημο του Άμπου Ντάμπι, η επιιθετική “ξηρασία του και η αποβολή του Κέντρικ Ναν με 5 φάουλ, δεν του επέτρεψαν να διεκδικήσει την νίκη από την Φενέρ που επικράτησε με 82-76 και προκρίθηκε δίκαια στον τελικό, περιμένοτνας τον έτερο φιναλίστ από τον δεύτερο ημιτελικό, Ολυμπιακού-Μονακό. Το “όνειρο” του ελληνικού τελικού σε φάιναλ φορ, πήρε και δεύτερη… παράταση μετά τον περσινό αποκλεισμό του Ολυμπιακού από την Ρεάλ και τον φετινό αποκλεισμό των “πρασίνων” από την Φενέρ που ήταν “σκληρή” στην άμυνα της, είχε 7 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο και συνολικά οκτώ, ενώ ο “γερόλυκος”, Έρικ Μακ Κόλουμ (37 ετών) και πρώην παίκτης του Απόλλωνα Πατρών και του Πανιωνίου, πριν από 13 χρόνια, ήταν ο “καταλύτης” των “κυανοκίτρινων” στα 12 τελευταία λεπτά του ημιτελικού.
Η “καρδιά” του πρωταθλητή Ευρώπης, ήταν πολύ δύσκολο να “ξεριζωθεί”. Ο Τσέντι Οσμάν έκανε ό,τι μπορούσε ως άλλος Ναν για να αποτρέψει την συμμετοχή στον μικρό τελικό της Κυριακής, αλλά με 3 χειριστές της μπάλας (Μακ Κόλουμ Μπόλντουιν και Χολ) η Φενέρ ήταν αδύνατον να χάσει την νίκη.
Η Φενέρ με 40% στα τρίποντα, οι «πράσινοι» με 7 λάθη και καλό «επίλογο» για το μείον πέντε στο σκορ
Η Φενέρ ήταν “ζεστή” στα τρίποντα από την έναρξη του αγώνα και ειδικά στο πρώτο δεκάλεπτο, οι γκάρντ έδειξαν αυτοπεποίθηση ευστοχίας, εκτός της γραμμής των 6.75μ., ενώ με καλά drive, έψαξαν με την έξτρα πάσα τον αμαρκάριστο συμπαίκτη τους. Η τουρκική ομάδα δημιούργησε προβάδισμα που έφτασε δυο φορές σε διφήφια τιμή, ενώ η μεγαλύτερη διαφορά ήταν στο συν 12. Ο Παναθηναϊκός εμφανίσθηκε…μουδιασμένος. “Έψαξε” τον Ναν που είχε αρχικά “φρουρό” τον Χολ και στην συνέχεια τον Χέιζ, ο Γκράντ με έξι πόντους στο πρώτο πεντάλεπτο, τον διατήρησε την επαφή με το προβάδισμα στο σκορ, ενώ τα 7 λάθη που είχαν συνολικά οι πρωταθλητές Ευρώπης 2024, ήταν αρκετά στο παιχνίδι μεγάλων ισορροπιών, όπως ήταν ο ημιτελικός στον οποίο ο αντίπαλος εκμεταλλεύτηκε και το δέκατο του δευτερόλεπτου για να πρόσθετε, έστω και έναν πόντο στο ενεργητικό του…
Απόλυτη ισσοροπία στα ριμπάουντ και με την Φενέρ να έχει 53% στα δίποντα και 40% στα τρίποντα, ο Παναθηναϊκός ήταν ικανοποιημένος που πήγε με το μείον 5 στα αποδυτήρια και ενώ ο Άταμαν δέχτηκε μια τεχνική ποινή για διαμαρτυρία από τους διαιτητές, ενώ και ο πρόεδρος του Παναθηναϊκού, Δημήτρης Γιαννακόπουλος διαμαρτυρήθηκε προς τους Ντιφαλά, Λοτεμόζερ και Περούγκα.
Σημασία για τους “πράσινους” ήταν ο Ναν έφτασε τους 11 πόντους και “σήκωσε” την ψυχολογία των συμπαικτών του, ενώ η άμυνα του Παναθηναϊκού, ήταν η καλύτερη δυνατή στα τελευταία 5 λεπτά του πρώτου ημιχρόνου. Μπιμπέροβιτς και Χολ πέτυχαν 10 πόντους, ο Χέιζ ήταν στους έξι και όφελος της ελληνικής ομάδας ήταν ότι οι ψηλοί της Φενέρ δεν απείλησαν το αντίπαλο καλάθι με αξιοπιστία…
Ο Παναθηναϊκός ήταν καλύτεερος στα 7 πρώτα λεπτά της τρίτης περίοδου¨. “Φρέναρε” τον ρυθμό της Φενέρ, “χαμήλωσε” το επιμέρους σκορ, δέχτηκε ένα τρίποντο και μείωσε στον έναν πόντο, αλλά…ενεμφανίσθη ο Μακ Κόλουμ που πέτυχε 8 πόντους και το 45-44 μετατράπηκε σε 52-45. Η Φενέρ διατήρησε την ψυχολογία της και δεν έχασε το προβάδισμα. Ο Ναν…ανέβηκε στους 19 πόντους, ο Γκράντ ήταν στους 10 και ο Εργκίν Άταμαν χρειαζόταν αναμφισβήτητα και τρίτο διψήφιο σκόρερ. Η Φενέρ είχε “αέρα” 7 πόντων στην έναρξη της 4ης περιόδου, έχοντας κρατήσει τον αντίπαλο της, κάτω από τους 50 πόντους.
Ο Παναθηναϊκός ήταν στατικός στις set επιθέσεις του και ο Ναν αναγκαζόταν να αναλαμβάνει ατομικές πρωτοβουλίες για να σκοράρει, καθώς Οσμάν και Χουάντσο δεν βοήθησαν, όπως θα μπορούσαν. Και οι “πράσινοι”, φρόντισαν την άμυνα τους, διατηρώντας τις πιθανότητες διεκδίκησης της νίκης-πρόκρισης στον τελικό. Ο Οσμάν “έσπασε” την επιθετική “ξηρασία” του Παναθηναϊκού με δυο τρίποντα για το 61-56, αλλά ο Χολ “απάντησε” με τρίποντο και το 5ο φάουλ του Κέντρικ Ναν στο 34′, δημιούργησε ένα… “βουνό” για τους “πράσινους” που έπρεπε να ανεβούν και να κάνουν υπέρβαση για να “λύγιζαν” την Φενέρ.
Η τουρκική ομάδα ήταν συγκεντρωμένη στην αποστολή της. Ένα λεπτό μετά την αποβολή του Ναν, προηγήθηκε με 67-56 στο 5’23” πριν από την λήξη του πρώτου ημιτελικού.
Δεκάλεπτα: 22-14, 38-33, 55-48, 82-76
Η στατιστική του αγώνα ΕΔΩ