Η Βαλένθια μετά από 10 σερί ήττες επέστρεψε στις επιτυχίες επικρατώντας του Παναθηναϊκού με 67-63. Οι γηπεδούχοι αν και αγωνίστηκαν με πολλές απουσίες κατάφεραν να σταματήσουν τους “πράσινους”, οι οποίοι δεν είχαν για ακόμα ένα παιχνίδι τον Καλάθη. Με τον Γκιστ να κάνει δύο γρήγορα φάουλ και να μην βρίσκει ποτέ ρυθμό στον αγώνα οι φιλοξενούμενοι αντιμετώπισαν πρόβλημα κοντά στο καλάθι. Ο Σίγκλετον έκανε ό,τι μπορούσε (9 πόντοι, 13 ριμπάουντ, 3 κοψίματα, 5 κλεψίματα, 3 ασίστ), αλλά μόνος του δεν μπόρεσε να καλύψει τη ρακέτα. Ο Λοτζέσκι ήταν ασταμάτητος στο ξεκίνημα με 11 πόντους, ενώ είχε και ένα μεγάλο τρίποντο στο τέλος, όμως ούτε η δική του παρουσία έφτανε.
Οι 21 πόντοι του Γκριν, οι 13 του Πλάις και οι 11 του Ντούμπλεβιτς έφταναν για τη Βαλένθια, η οποία γεύτηκε τη χαρά της νίκης μετά από δύο μήνες.
Ο Παναθηναϊκός θα μπορούσε στο τέλος να ισοφαρίσει, αλλά ο Ρίβερς δεν ολοκλήρωσε το κλέψιμο με πετυχημένο λέι απ…
Αφηνιασμένος Σίγκλετον και Λοτζέσκι
Ο πρώτος έκοβε όποιον τολμούσε να πλησιάσει το καλάθι του Παναθηναϊκού και ο δεύτερος φόρτωνε το αντίπαλο με πόντους. Χαρακτηριστικό πως ο Σίγκλετον είχε 4 κοψίματα (το ένα το χρέωσε η στατιστική ως κλέψιμο ψηλά!) τα πρώτα πέντε λεπτά, ενώ ο Λοτζέσκι είχε πετύχει τους εννιά από τους πρώτους 12 πόντους της ομάδος του. Η Βαλένθια αν και βρέθηκε πίσω με 6 (4-10) “έσφιξε” την άμυνα της και ισοφάρισε (12-12). Οι “πράσινοι” βρήκαν ρυθμό στα τελευταία δευτερόλεπτα και με τον 11ο πόντο του Λτζέσκι και ένα τρίποντο του Ρίβερς έκλεισαν την περίοδο στο +5 (12-17).
“Δάγκωναν” οι νυχτερίδες
Οι παίκτες του Πασκουάλ κυριάρχησαν κάτω από το καλάθι στα πρώτα λεπτά και βρέθηκαν μπροστά στο σκορ ακόμα και με 11 πόντους (12-23), αλλά σε εκείνο το σημείο η είσοδος του Πλάις άλλαξε τα δεδομένα. Ο σέντερ της Βαλένθια γέμισε τη ρακέτα της ομάδος του στην άμυνα και σημείωσε 11 πόντους στην επίθεση βοηθώντας την τα μέγιστα έτσι ώστε να ροκανίσει τη διαφορά. Τα τρίποντα του Γκριν “πλήγωσαν” τους “πράσινους” και το πρώτο ημίχρονο τελείωσε με.. ισοπαλία χάρη στο επί μέρους 16-5 των “νυχτερίδων” (32-32).
Εγινε του… σερί
Η Βαλένθια πήρε για πρώτη φορά κεφάλι στο σκορ (36-33) κρατώντας τον Παναθηναϊκό με ένα πόντο στα πρώτα τέσσερα λεπτά της τρίτης περιόδου. Με δύο τρίποντα του Σίγκλετον, ένα του Λοτζέσκι και βολές από τους Γκιστ, Λεκάβιτσους οι φιλοξενούμενοι έτρεξαν σερί 13-0 και… εξαφανίστηκαν με 10 πόντους. Η Βαλένθια και πάλι δεν πέταξε λευκή πετσέτα. Μέσα σε δύο λεπτά έτρεξε σερί 10-0 και μετέτρεψε το 36-46 σε 46-46.
Χαμογέλασαν οι γηπεδούχοι
Οι δύο ομάδες μπήκαν στο τελευταίο δεκάλεπτο από την ίδια αφετηρία (48-48) και φρόντισαν να πάνε έτσι μέχρι το τέλος. Ο Ντενμον με σουτ από μέση και μακρινή απόσταση είχε…. αναλάβει το σκοράρισμα για τον Παναθηναϊκό, αλλά τα δύο τρίποντα του Ντόρνεκαμπ κράτησαν τη Βαλένθια μπροστά (60-57 και 63-60). Ο Λοτζέσκι με τρίποντο -1:44 για το τέλος- ισοφάρισε και έκανε ρεκόρ καριέρας με τη φανέλα του Παναθηναϊκού στην Ευρωλίγκα (17 πόντους). Χαμένες επιθέσεις μέχρι τα 36 δευτερόλεπτα, όταν ο ξεχασμένος Ντούμπλεβιτς έβαλε το καλάθι και έκανε το 65-63. Ο Ντένμον αστόχησε στο τρίποντο, αλλά στη συνέχεια ο Ρίβερς προτίμησε να παίξει άμυνα από το να κάνει φάουλ. Ο Αμερικανός δικαιώθηκε γιατί έκλεψε, αλλά δεν ολοκλήρωσε τον αιφνιδιασμό. Ο Σίγκλετον πήρε το ριμπάουντ, με τον Μαρτίνεθ να χτυπάει την μπάλα, να την στέλνει στο πόδι του παίκτη του Παναθηναϊκού και εκτός γραμμών. Με 2,7” για το τέλος, την μπάλα στη Βαλένθια και με 3 ομαδικά φάουλ, οι “πράσινοι” ήλπιζαν μόνο σε… θαύμα. Αυτό δεν ήρθε, αφού ο Γκριν ευστόχησε στις βολές (67-63) και οδήγησε τους Ισπανούς στη νίκη μετά από δύο μήνες!
