O Kώστας Παπανικολάου δεν κατάφερε να παίξει μπάσκετ μέσα στο 2021.
Ένα πρόβλημα στη μέση αποδείχθηκε στην πορεία αρκούντως σοβαρό για να τον βγάλει νοκ άουτ, μια απώλεια που κόστισε σημαντικά στον Ολυμπιακό στο αγωνιστικό κομμάτι.
Χωρίς έναν από τους καλύτερους αμυντικούς του ο Ολυμπιακός πέτυχε μόνο 8 νίκες στα επόμενα 18 παιχνίδια και έμεινε εκτός πλέι οφ. Με 37% στο τρίποντο ο Παπανικολάου ήταν και πάλι ένας από τους καλύτερους μακρινούς σουτέρ της ομάδας.