Εκμεταλλευόμενος τη συνεχή άμυνα ζώνης του Σκαριόλο και έχοντας σε εκπληκτική μέρα τους περιφερειακούς του, ο Παναθηναϊκός έκανε ότι ήθελε τη Λαμποράλ Κούτσα παίρνοντας τη νίκη με 95-74. Με 7/11 τρίποντα τέλειωσε το ματς ο Μπράμος (21π).
Οι «πράσινοι» δεν δυσκολεύτηκαν σε κανένα σημείο του αγώνα, πήραν διαφορά από την αρχή του παιχνιδιού και επέβαλλαν το ρυθμό τους. Οι παίκτες του Πεδουλάκη, εκτέλεσαν 37 τρίποντα (!), βρίσκοντας στόχο 18 φορές (48%), με τα δίποντα που επιχείρησαν να είναι κατά εννιά λιγότερα (28). Ο Κάρι πρόσθεσε 15 πόντους, ενώ χαρακτηριστικό είναι πως σκόραραν οι 11 από τους 12 «πράσινους». Πάλευε μόνος ο Νοτσιόνι με 23 πόντους, 17 πέτυχε ο Γέλινεκ.
«Καλησπέρα» με τρίποντα
Από το ξεκίνημα του αγώνα ο Παναθηναϊκός φρόντισε να δείξει ποιος θα είναι το αφεντικό, επενδύοντας στην άμυνα του. Ο Ματσιούλις έκανε σπουδαία δουλειά αμυντικά και επιθετικά στα πρώτα λεπτά, με το 9-3 να έρχεται πολύ γρήγορα. Η άμυνα ζώνης με την οποία παρέταξε τη Λαμποράλ ο Σκαριόλο, αποδείχθηκε ατυχέστατη έμπνευση, με τους «πράσινους» να κάνουν πάρτι έξω από τα 6.75.
Μπράμος, Διαμαντίδης και Κάρι «πυροβολούσαν» ασταμάτητα, με τον Παναθηναϊκό να αποκτά γρήγορα ένα +10 (20-10, 23-13). Την ίδια ώρα, ο μοναδικός που κατάφερνε κυρίως με ατομικές προσπάθειες να προβληματίζει την άμυνα των γηπεδούχων, ήταν ο Νοτσιόνι που πάλευε μόνος. Το 26-16 με το τρίτο τρίποντο του Μπράμος σε τέσσερις προσπάθειες σε αυτή την περίοδο, σφράγιζε τα πρώτα δέκα λεπτά και έδινε το στίγμα για τη συνέχεια.
Τρίποντο κι άγιος ο Θεός!
Ο Σκαριόλο επέμεινε κι άλλο στην άμυνα ζώνης, κάτι που ήταν βούτυρο στο ψωμί των παικτών του Πεδουλάκη. Η ομοβροντία συνεχιζόταν με πρωταγωνιστές τώρα τους Ούκιτς, Φώτση αλλά και τον σταθερά εύστοχο Μπράμος.
Ταυτόχρονα, οι Βάσκοι μη μπορώντας να εκμεταλλευθούν το μπόι του Πλάις κάτω από το καλάθι, αποφάσισαν να απαντήσουν με τον ίδιο τρόπο. Τρίποντο κι όποιος αντέξει! Σε κάποιο σημείο μάλιστα, οι δύο ομάδες σκόραραν μόνο με σουτ τριών πόντων, με το σκορ από το 28-16 να γίνεται 34-22 μόνο με τέσσερα συνεχόμενα τέτοια!
Ο Παναθηναϊκός ωστόσο έδειξε πως έχει κι άλλες λύσεις και περνώντας στη συνέχεια τη μπάλα στο ζωγραφιστό, πήρε πόντους από Φώτση και Μπατίστ. Τρέχοντας μάλιστα ένα σερί 13-2, το σκορ έγινε 44-24, με το +20 να είναι η μεγαλύτερη διαφορά μέχρι εκείνη την ώρα. Κάποια παλικαρίσια καλάθια του Νοτσιόνι, επέτρεψαν στη Λαμποράλ να πάει στα αποδυτήρια με διαφορά μικρότερη των είκοσι πόντων (50-35).
Η ίδια εικόνα
Τίποτα δεν άλλαξε στο δεύτερο ημίχρονο. Το «πράσινο» κρεσέντο πίσω από τη γραμμή των 6.75, συνεχιζόταν, ενώ όποτε ήθελε, ο Παναθηναϊκός έπαιρνε πόντους και από τους ψηλούς του. Η διαφορά άγγιξε και τους 24 (61-37), με τους Νοτσιόνι και Γέλινεκ να προσπαθούν να μαζέψουν τα ασυμμάζευτα.
Με πρωταγωνιστές του δύο τελευταίους αλλά και τον φιλότιμο Χοτζ, η διαφορά έπεσε στους 16 (65-49), με τον Μπράμος πάντως να φροντίζει να κρατήσει τη διαφορά πάνω από τους 20 στο 30′ (77-56).
Άνετη νίκη
Στο ίδιο μοτίβο κύλησε και το τέταρτο δεκάλεπτο. Ο Πεδουλάκης χρησιμοποίησε και τους 12 παίκτες, με τους 11 από αυτούς να σκοράρουν (έμεινε άποντος ο Παππάς). Οι θεαματικές φάσεις έδιναν και έπαιρναν, με τον κόσμο που πλημμύρισε το «Τάσος Παπαδόπουλος» να το ευχαριστιέται.
Ο κόουτς του «τριφυλλιού», άρχισε να δοκιμάζει διάφορα πράγματα ενόψει της συνέχειας, δίνοντας εντολή στο φινάλε οι επιθέσεις να πραγματοποιούνται στα τελευταία δέκα δευτερόλεπτα, προσομοιώνοντας ειδικές καταστάσεις.
Το τελικό 95-74 γέμισε αυτοπεποίθηση τους παίκτες του Παναθηναϊκού μετά τις ήττες από Ολυμπιακό και Λιέτουβος Ρίτας, δίνοντας την ευκαιρία στους φίλους του «τριφυλλιού» να παρακολουθήσουν ένα εντυπωσιακό θέαμα.
Τα δεκάλεπτα: 26-16, 50-35, 77-56, 95-74
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 21 (7/11 τρ), Κάρι (15), Μπατίστ 5, Φώτσης 8, Ούκιτς 6, Λάσμε 9, Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 9 (9ασ), Γκιστ 8, Παππάς, Γιάνκοβιτς 3, Ματσιούλις 9
Λαμποράλ Κούτσα (Σκαριόλο): Νοτσιόνι 23, φαν Όοστρουμ 1, Ντιόπ, Χοτζ 15, Πλάις 10, Ερτέλ 5, Γέλινεκ 17, Κοζέρ 3