Ο Άρης προσπάθησε, αλλά δεν απέφυγε την ήττα με 74-71 από την Τράμπζονσπορ στην Τουρκία για την πρεμιέρα του 4ου ομίλου του Eurocup.
Κοντά στο σκορ σε όλο το 40λεπτο οι κίτρινοι, θα μπορούσαν στο τέλος να έχουν πάρει το ροζ φύλλο, ωστόσο η Τράμπζονσπορ αποδείχθηκε πιο συνετή στις τελικές της επιλογές, μπαίνοντας με το «δεξί» στη διοργάνωση.
Μοιράστηκαν οι πόντοι για τους Θεσσαλονικείς, με τον Μακνίλ να έχει 15, τον Χάγκινς 14 (7ρ) και τους Γουότερς (8 ασίστ), Γουάιτ (9ρ) να σημειώνουν από 12.
Στους 19 πόντους σταμάτησε ο Στιπάνοβιτς για την ομάδα του Νέναντ Μάρκοβιτς, ενώ Χάρντι και Τζόνσον-Όντομ σκόραραν 14 και 11 αντίστοιχα.
Κρατώντας το ρυθμό σε αργό τέμπο, ο Άρης μπήκε καλά στο πρώτο δεκάλεπτο, με το προβάδισμα να αλλάζει συχνά κατοχή και του Τούρκους να προηγούνται 17-16 στο 10’.
Η άμυνα των παικτών του Πρίφτη δεν πήρε καλό βαθμό στη β’ περίοδο, αφού δέχθηκε 20 πόντους, με τους Σανλί και Στιπάνοβιτς να κάνουν τη μεγαλύτερη ζημιά. Η Τράμπζονσπορ, προηγήθηκε 28-22 με τους Αμερικανούς του Άρη πάντως να μην αφήνουν την κατάσταση να ξεφύγει (37-31 στο 20’).
Ο Στιπάνοβιτς ήταν ασταμάτητος ενώ με καλάθι του Κούλιγκ οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν για πρώτη φορά με 9 (45-36). Κοέν και Μακνίλ πήραν την κατάσταση πάνω τους και έτσι το παιχνίδι δεν «ξέφυγε», με το 55-49 του 30ου λεπτού να το αποδεικνύει.
Με καλάθι του Γουάιτ οι κίτρινοι προηγήθηκαν μετά από πολλή ώρα (57-58) με το ματς να παίζεται πια στον πόντο. Παρόλα αυτά, η άμυνα των παικτών του Πρίφτη δεν είχε αντίδοτο για τους Τζόνσον-Όντομ και Στιπάνοβιτς, με τον τελευταίο να διαμορφώνει το 70-67 στα 27’’. Ο Κοέν αστόχησε σε ελεύθερο τρίποντο, ο Χάρντι ήταν εύστοχος με 4/4 βολές στη συνέχεια και έτσι η Τράμπζονσπορ έφτασε στην πρώτη της νίκη στο Eurocup με 74-71.
Τα δεκάλεπτα: 17-16, 37-31, 55-49, 74-71
Τράμπζονσπορ (Μάρκοβιτς): Τζόνσον 11 (1), Σανλί 9, Καντάν 4, Χάρντι 14 (2), Ντεμιρέλ 4, Κίνσεϊ 9 (1), Γιλντιρίμ, Στιπάνοβιτς 19, Κούλιγκ 4
Άρης (Πρίφτης): Ξανθόπουλος 3, Πελεκάνος 3 (1), Γουάιτ 12 (2), Γουότερς, Ζάρας, Χάγκινς 14, Κοέν 8, Μούρτος 2, Σίμτσακ 2, ΜακΝιλ 15