Με ήττα, την πέμπτη σε έξι αναμετρήσεις για τον 10ο όμιλο, ολοκλήρωσε ο Άρης το φετινό ευρωπαϊκό ταξίδι του. Οι Θεσσαλονικείς ηττήθηκαν 77-66 από την Ντόνετσκ στο Αλεξάνδρειο, σε αγώνα για την 6η και τελευταία ημέρα της φάσης των «16» στο EuroCup, και αποχαιρέτησαν τη διοργάνωση. Στον αντίποδα, οι Ουκρανοί πήραν το «εισιτήριο» για τους «8».
Το ζητούμενο που έθεσε εξ’ αρχής, να φανεί ανταγωνιστικός απέναντι στην αντίπαλό του, πέτυχε στα πρώτα λεπτά του αγώνα απέναντι στη Ντόνετσκ ο Αρης. Παίζοντας χωρίς τον Δημήτρη Τσαλδάρη (προτιμήθηκε να προφυλαχθεί εξαιτίας του τραυματισμού που τον ταλαιπώρησε το τελευταίο διάστημα), κατάφερε να είναι κοντά στο σκορ (5′ 10-12, 9′ 17-24) και αν είχε μεγαλύτερη σταθερότητα στην απόδοσή του θα πετύχαινε ενδεχομένως να έχει το πάνω… χέρι στο παρκέ.
Πιέζοντας αμυντικά και όντας αποτελεσματικοί στην επίθεση, οι Ουκρανοί προηγήθηκαν στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου με 10 πόντους (13′ 20-30), με τους «κίτρινους» να μην εγκαταλείπουν την προσπάθεια. Το αποτέλεσμα, ωστόσο, ήταν να μειώσουν πρόσκαιρα στους 5 πόντους (25-30), διαφορά που ανέβηκε γρήγορα και πάλι στους 10 (27-37).
Κάκιστη η παρουσία των παικτών του Βαγγέλη Αλεξανδρή στο τρίτο δεκάλεπτο. Χωρίς ενέργεια και σωστές επιλογές επέτρεψαν στους αντιπάλους τους να επιβάλλουν πλήρως το ρυθμό τους και να προηγηθούν μέχρι και με 17 πόντους (29′ 43-60), «τρέχοντας» επιμέρους σερί 9-19.
Η χαλάρωση, κατά βάση, των Ουκρανών στην τελευταία περίοδο έδωσε το δικαίωμα στον Αρη να βρει καλύτερα βήματα και να κατεβάσει τη διαφορά στους 9 πόντους (35′ 57-66), έχοντας εκφραστές τους Μποχωρίδη, Ντέιβις (ξεχώρισε ο τελευταίος για τους γηπεδούχους μαζί με τον Μούλντροου). Η «απάντηση» για την Ντόνετσκ ήρθε άμεσα με τρίποντο του Κάρι (57-69).
Στην πορεία των λεπτών ως το φινάλε οι Θεσσαλονικείς πίεσαν, αντίκρισμα ουσιαστικό, όμως, στην προσπάθειά τους δεν είχαν. Η Ντόνετσκ κράτησε με άνεση το προβάδισμά της και έφτασε στο τελικό 66-77.
ΑΡΗΣ: Μαυραεϊδής 7 (1), Κερούς 2, Ταπούτος 5 (1), Τσαϊρέλης 6, Ντέιβις 19 (2), Κρούσιτς 6, Μποχωρίδης 5 (1), Μπόγρης, Μούλντροου 13 (1), Βεργίνης 3, Δήμας
ΝΤΟΝΕΤΣΚ: Πουστοζβόνοφ 2, Λι 5, Κάρι 15 (3), Στογιανόφσκι 7, Αβντάλοβιτς 11, Ραντένοβιτς 9, Γκλέμποφ 11 (1) , Τζάκσον 9, Κράβτσοφ 8.
