Νίκη με 66-63 κόντρα στη Βέντσπιλς στη Λετονία πέτυχε ο ΠΑΟΚ, που έφτασε στο 3-1 και απέκτησε προβάδισμα πρόκρισης από τον 6ο όμιλο.
Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, ωστόσο ο δικέφαλος ήταν πιο ψύχραιμος στο φινάλε από τη γραμμή των βολών, φτάνοντας στη δεύτερη νίκη του σε τρεις αγώνες μακριά από την Πυλαία.
Κάρτερ με 17 και Βον με 14 πόντους ήταν οι διακριθέντες από τους παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου, με τον πρώτο να προσθέτει και 9 ριμπάουντ.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε μπροστά στο σκορ από το ξεκίνημα (0-8) αλλά οι Λετονοί απάντησαν και ισοφάρισαν σε 10-10. Κάρτερ και Λάνγκφορντ συνέχισαν να φορτώνουν με πόντους το καλάθι της Βέντσπιλς με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 12-19.
Η διαφορά έφτασε ακόμα και στους 9 (12-21) αλλά με καλή άμυνα, οι γηπεδούχοι ροκάνισαν τη διαφορά για να πάνε ισόπαλοι στα αποδυτήρια με το δικέφαλο (30-30).
Το παιχνίδι έγινε πολύ σκληρό στη συνέχεια, με τον πρώτο λόγο να περνά στις άμυνες. Με τρίποντο του Λέγιασμαϊερς η Βέντσπιλς προηγήθηκε για πρώτη φορά με 44-41 αλλά ο ΠΑΟΚ δεν πτοήθηκε και με τέσσερις συνεχόμενους πόντους του Κακαρούδη έκλεισε προηγούμενος ητν τρίτη περίοδο (44-45).
Το ματς ήταν… ψυχοβγάλτης στη συνέχεια, οι Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν ακόμα και με 8 (49-57) με τρίποντο του Λάνγκφορντ 3:29 πριν το φινάλε, αλλά οι Λετονοί επέστρεψαν. Με τρίποντο του Τσάτμαν το σκορ έγινε 60-61 στα 10” αλλά η ψυχραιμία του Κώστα Χαραλαμπίδη από την γραμμή των βολών (4/4) διασφάλισε τη νίκη για τον ΠΑΟΚ (63-66).
Επόμενος αντίπαλος πλέον για την ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου, η Μπουντούτσνοστ, που θα αντιμετωπίσει στην Πυλαία στις 12 Νοεμβρίου.
Τα δεκάλεπτα: 12-19, 30-30, 44-45, 63-66.
Βέντσπιλς(Στελμάχερς): Μπάρνις 13 (1), Λέγιασμαϊερς 3 (1), Βάιρογκς 15 (2), Άτε, Μπουτζάνκοφς 6, Γκούλμπις 5, Πέινερς 2, Τσάτμαν 15 (2), Μέιερς, Γκραντ 4.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 7 (1τρ., 7ρ.), Χαραλαμπίδης 7 (1τρ.), Κάρτερ 147 (3τ.,9ρ.), Κακαρούδης 8, Τσόχλας 7 (1), Δέδας, Όντουμ 4, Βον 14 (8ρ.), Σαλούστρος 2 (8ρ.).