Τις βάσεις για την κατάληψη της 3ης θέσης στην κανονική περίοδο της Α1 ανδρών στο μπάσκετ έθεσε σήμερα ο ΠΑΟΚ επικρατώντας, 66-52, του Ηλυσιακού, στην Πυλαία για την 23η αγωνιστική. Σε συνδυασμό με την ήττα του Αμαρουσίου από τον Άρη και της Καβάλας από τον Ίκαρο, ο «Δικέφαλος του Βορρά» απομακρύνθηκε περισσότερο από τους διεκδικητές του, με τον συμπολίττη του Άρη να είναι ο μόνος σε απόσταση… δύο βαθμών τέσσερις αγωνιστικές πριν το τέλος.
Παραμένει στη ζώνη του υποβιβασμού ο Ηλυσιακός, ισόβαθμος με την ΑΕΚ που όμως έχει έναν αγώνα λιγότερο. Ντόζιερ (21 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Μάρσαλ (19π.) ήταν οι κορυφαίοι της ομάδας της Θεσσαλονίκης. Για την ομάδα των Ιλισίων μόνο ο Τόντιτς κατάφερε να πετύχει διψήφιο νούμερο πόντων και συγκεκριμένα 12.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε αποφασισμένος να μη… συγκινηθεί από την άσχημη βαθμολογική θέση του αντιπάλου και με ομαδικό πνεύμα (17 ασίστ έναντι 9 του Ηλυσιακού) έφτασε άνετα στη 14η φετινή νίκη του στο ελληνικό πρωτάθλημα. Στην πρώτη περίοδο με τρίποντα από Αποστολίδη και Μάρσαλ ο «Δικέφαλος του Βορρά» προσπέρασε με +10, 17-7, για να λήξει, 17-10 το πρώτο δεκάλεπτο, μετά από γκολ φάουλ του Τόντιτς. Ο Ηλυσιακός έκανε υπερπροσπάθεια να προσπεράσει στη 2η περίοδο, μείωσε αρκετές φορές στο καλάθι με πολυφωνία στην επίθεση, αλλά οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου πήγαν στο +3, 34-31, στα αποδυτήρια στο ημίχρονο.
Μάχη έγινε στην 3η περίοδο, ο ΠΑΟΚ έβρισκε όμως πάντα τον τρόπο να ξεφύγει κάθε φορά που πλησίασε απειλητικά ο Ηλυσιακός και όταν στο 27ο λεπτό ο Μάρσαλ ευστόχησε έξω από τα 6.75, το 48-38 έχριζε φαβορί τους γηπεδούχους. Πράγματι, μετά το 50-43 του 30΄, ο ΠΑΟΚ έδειξε σοβαρότητα, πραγματοποίησε επιμέρους σκορ 16-9 στην 4η περίοδο που θα μπορούσε να ήταν ακόμη μεγαλύτερο αν ο τεχνικός του ΠΑΟΚ δεν έριχνε στο παρκέ τους νεαρούς Αράπη και Καζάκο στα τελευταία λεπτά.
Τα δεκάλεπτα: 17-10, 34-31, 50-43, 66-52
Διαιτητές: Χριστοδούλου-Παπαπέτρου-Βαρδάλος
ΠΑΟΚ (Σούλης Μαρκόπουλος): Μάρσαλ 19 (5), Αράπης, Αποστολίδης 7 (1), Δέδας 3 (1), Ντόζιερ 21, Στίγκερς 10 (1), Καλλές, Γκετσέφσκι 6, Καζάκος
Ηλυσιακός (Κώστας Φλεβαράκης): Καρύδας 9 (1), Κυρίτσης 7 (1), Χατζής 7, Παπαντωνίου, Κανονίδης, Κουκουλάς, Τόντιτς 12, Κασελάκης 8 (2), Γαλιώτος 2, Ντόσον 5, Ντέιβις 2