Την πέμπτη νίκη του πέτυχε ο Ηλυσιακός με σκορ 75-63 επί της ΑΕΚ, στο κλειστό των Ιλισίων. Έτσι, στη 18η αγωνιστική του Πρωταθλήματος η ομάδα του Κώστα Φλεβαράκη ξέφυγε από τη ζώνη του υποβιβασμού και έριξε ακόμη πιο κάτω την «Ένωση». Βέβαια, τίποτε δεν έχει τελειώσει και δεν έχει κριθεί για καμία εκ των δύο ομάδων.
Ο Σάκης Καρύδας (14π.) πραγματοποίησε μια πολύ καλή εμφάνιση και πέτυχε το τρίποντο που «πάγωσε» το αίμα των παικτών του Άγγελου Κορωνιού κάνοντας το 71-62 στο 39΄, εκεί που οι τελευταίοι είχαν πάρει. θάρρος και προσπαθούσαν να κάνουν την ανατροπή. Από εκεί και πέρα όμως, τα πάντα είχαν τελειώσει, καθώς οι «κιτρινόμαυροι» δεν είχαν ούτε την ψυχραιμία, αλλά ούτε και τις λύσεις για να ανακάμψουν. Παράλληλα, εκείνο που τους κόστισε πολύ ήταν η αποβολή του εκπληκτικού -σήμερα- Ντάρκο Κοχαντάρεβιτς (23π.) με πέντε φάουλ στα μέσα του τέταρτου δεκαλέπτου.
Θρίλερ από νωρίς
Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι από τα πρώτα λεπτά, με τους δύο αντιπάλους να βαδίζουν χέρι-χέρι στο σκορ (5-5, 14-14). Η «Ένωση» πήρε ένα μικρό προβάδισμα (15-20, 9΄) με ένα γκολ φάουλ του Ντικούδη, αλλά η ομάδα του Φλεβαράκη επανέκαμψε και με ένα επιμέρους σκορ 5-1 μείωσε στον πόντο (20-21, 10΄) και με την έναρξη της δεύτερης περιόδου πέντε σερί πόντοι του Νίκου Χατζή έκαναν το σκορ 25-22 (12΄). Οι φιλοξενούμενοι όμως, δεν το έβαλαν κάτω. Ο Κοχαντάρεβιτς ξεκίνησε να κάνει το παιχνίδι του μέσα στην αντίπαλη ρακέτα, βρήκε διαδρόμους προς το καλάθι (27-26, 13΄) και με συμμάχους τους Ντικούδη και Νικολαΐδη κρατιόταν σε απόσταση αναπνοής (31-30). Μάλιστα, με τη λήξη του ημιχρόνου ο Σέρβος πάουερ φόργουορντ είχε φτάσει τους 17 προσωπικούς πόντους (36-34, 20΄). Στην αντίπερα όχθη, ο Μπάξτερ έδινε λύσεις και σκόραρε.
Επανέκαμψε, αλλά δεν άντεξε
Με τέσσερις πόντους του Καστλ και τον Κορωνιό να φωνάζει από τον πάγκο για άμυνα, η ΑΕΚ ισοφάρισε το σκορ (38-38, 22΄). Το ίδιο έπραξε και ο Κοχαντάρεβιτς δύο λεπτά αργότερα (42-42). Την ίδια ώρα όμως, ο Σάκης Καρύδας έπαιρνε. φόρα και άρχισε να δημιουργεί αμυντικά προβλήματα στους «κιτρινόμαυρους», σε συνδυασμό με τις ενέργειες του Κυρίτση (49-42, 26΄). Οι παίκτες του Φλεβαράκη ξέφυγαν, ενώ στην άλλη πλευρά οι δύο κινητήριοι μοχλοί του «Δικεφάλου», Κοχαντάρεβιτς και Ντικούδης έφτασαν τα τρία φάουλ και ο Άγγελος Κορωνιός αναγκάστηκε να τους αποσύρει στον πάγκο για να τους προφυλάξει εν όψει της τελευταίας περιόδου. Έτσι, οι γηπεδούχοι βρήκαν ευκαιρία να διευρύνουν τη διαφορά στο σκορ (54-46, 30΄) και να φτάσουν και το +10 (56-46). Παράλληλα, ο τεχνικός τους ξεκούρασε λίγο και τον Σάκη Καρύδα και οι συμπαίκτες του κάλυψαν επάξια το κενό του. Ο τελευταίος επανήλθε στο παρκέ όταν είδαν τα σκούρα. Με δύο εύστοχα τρίποντα του Μπόιντ και του Ντικούδη και ένα φόλοου του Κοχαντάρεβιτς η ΑΕΚ μείωσε στους τέσσερις πόντους (58-54) στα μέσα του τελευταίου δεκαλέπτου. Έτσι, ο Καρύδα «απάντησε» γρήγορα, αλλά ο Νικολαΐδης πέτυχε ένα ακόμη τρίποντο (60-57), αλλά το μεγάλο πλήγμα για την ομάδα του τελευταίου ήρθε αμέσως μετά όταν ο εκπληκτικός Ντάρκο Κοχαντάρεβιτς υπέπεσε στο πέμπτο φάουλ του και αποβλήθηκε. Οι «κιτρινόμαυροι πλησίασαν κι άλλο (62-59, 64-61 38΄), ο Μπάξτερ εξακολούθησε να σκοράρει (66-61) και ο Τόντιτς έκανε το 68-61. η διαδικασία των βολών είχε ξεκινήσει. Ο Ντικούδης με 1/2 έκανε το 68-62, αλλά ο Σάκης Καρύδας έκοψε τα. πόδια του «Ντικ» και της παρέας του όταν με ένα τρίποντο οδήγησε την ομάδα του στο +9 (71-62) στο τελευταίο λεπτό. Ο φόργουορντ της «Ένωσης» πήγε να πάρει το αίμα του πίσω και κέρδισε το φάουλ από τον αντίπαλο του, αλλά ευστόχησε ξανά στη 1 βολή (71-63). Με δύο βολές και ένα κλέψιμο οι γηπεδούχοι πέτυχαν 4 σερί πόντους και έγραψε το τελικό 75-63.
Τα δεκάλεπτα: 20-21, 36-34, 54-46, 75-63
Ηλυσιακός (Φλεβαράκης): Καρύδας 14(2), Γουέμπ 3, Κυρίτσης 12, Χατζής 7, Παπαντωνίου 2, Κουκουλάς 9, Τόντιτς 11, Κασελάκης, Μπάξτερ 11(1), Γαλιώτος, Ντόουσον 6.
ΑΕΚ (Κορωνιός): Καστλ 6, Κοχαντάρεβιτς 23, Νικολαϊδης 11(1), Παπανικολάου, Χαρτ 5(1), Ντικούδης 12(1), Δορκοφίκης 1, Καλλινικίδης 2, Μάντιτς, Μπόιντ 3(1)
