Με τις… ευλογίες του Νίκου Παππά που σταμάτησε στους 19 πόντους πετυχαίνοντας κρίσιμα καλάθια στο φινάλε, ο Πανιώνιος έκανε το 1-0 στη σειρά των μικρών τελικών απέναντι στον ΑΓΟΡ, επικρατώντας 80-74. Άξιος συμπαραστάτης ο Μίλμπερν που σταμάτησε στους 18 πόντους, Ντούβνιακ ο κορυφαίος των φιλοξενούμενων με 19.
Μίλμπερν και Παππάς τράβηξαν το σκοράρισμα στο ξεκίνημα με αποτέλεσμα ο Πανιώνιος να προηγηθεί 12-5 αλλά η τριάδα, Πέτγουεϊ, Κάρτερ και Χορν, φρόντισαν να μαζέψουν γρήγορα τα πράγματα για το Ρέθυμνο. Το παιχνίδι είχε καλό ρυθμό με το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 24-20 για τους γηπεδούχους.
Οι δύο αντίπαλοι συμβάδιζαν στο σκορ, με τους «κυανέρυθρους» να διατηρούν ένα μικρό προβάδισμα της τάξεως των 5-6 πόντων. Παρόλα αυτά ένα ξέσπασμα από Κις και Πέιν, διαμόρφωσε το 40-31, που ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά του ματς, δύο λεπτά πριν το ημίχρονο. Ντούβνιακ και Τσόχλας ήταν οι απαντήσεις του Γιαπλέ, με το 43-37 να σφραγίζει τις προσπάθειες των παικτών των δύο ομάδων στην ανάπαυλα.
Το παιχνίδι έδειξε πως ξέφευγε από τον έλεγχο του ΑΓΟΡ, αφού το 15-0 που έτρεξαν οι παίκτες του Σφαιρόπουλου στη γ’ περίοδο με πρωταγωνιστές τους Μίλμπερν και Μπούκερ, έδωσαν προβάδισμα 14 πόντων στους Νεοσμυρνιώτες (58-44). Οι Κρητικοί όμως αποδείχθηκαν «εφτάψυχοι», αφού με δικό τους 10-0, μπήκαν εκ νέου στη διεκδίκηση του ροζ φύλλου. Το 60-54 του 30ου λεπτού, προμήνυε συγκλονιστική φινάλε.
Και έτσι ήταν! Με τον Προύιτ να ηγείται των προσπαθειών των φιλοξενούμενων, το ταμπλό έγραψε 64-66, έξι λεπτά πριν την κόρνα της γραμματείας. Το τρίποντο του Γιάνκοβιτς ξανάβαλε μπροστά τον Πανιώνιο και κάπου εκεί άρχισε το σόου του Παππά. Ο Έλληνας γκαρντ, με έξι συνεχόμενους δικούς του πόντους, διαμόρφωσε το 76-72, με τον Πέιν να εκτελεί το Ρέθυμνο στο φινάλε για το τελικό 80-74.
Τα δεκάλεπτα: 24-20, 43-37, 60-54, 80-74.
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης, Πέιν 9 (1), Αθηναίου, Κις 2, Μίλμπουρν 18 (1), Αθανασούλας 4, Μπατής 9 (1), Γιάνκοβιτς 9 (1), Καββαδάς 2, Παππάς 19 (2), Αγραβάνης 2, Μπούκερ 6.
ΑΓΟΡ (Γιαπλές): Χορν 10 (1), Καλλινικίδης 2, Προύιτ 9, Αγγελόπουλος 5 (1), Τσόχλας 2, Ντούβνιακ 19 (1), Κόμματος, Κάρτερ 8 (2), Λάτοβιτς 4, Πέτγουεϊ 15 (2).