Κάποτε ήταν ο νόμος του «Αλεξανδρείου», πλέον είναι αυτός του «Nick Galis Hall». Ο Άρης επικράτησε 75-66 του Πανιωνίου, έχοντας κορυφαίους τους Βεργίνη, Πελεκάνο και Τσιάρα, «πνίγοντας» με την άμυνά του τους «κυανέρυθρους» και έκανε έτσι το 1-1 στη σειρά των προημιτελικών.
Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο ξεκίνημα του ματς, με τον Τσιάρα να οδηγεί το σκοράρισμα για λογαριασμό των γηπεδούχων. Το καλάθι του Γιάνκοβιτς με το οποίο ο Πανιώνιος μείωσε 10-9, ήταν και το τελευταίο για την ομάδα του για τα επόμενα περίπου τρία λεπτά, αφού ο Άρης έσφιξε την άμυνα του, βρίσκοντας σκορ κυρίως με τους Τσιάρα και Βεργίνη. Ο Άρης έτρεξε ένα επί μέρους 14-4, με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 24-13.
Η καλή άμυνα συνεχίστηκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο, αλλά από την άλλη πλευρά! Η «κυανέρυθρη» άμυνα έδωσε ρυθμό και στην επίθεση των παικτών του Γιάννη Σφαιρόπουλου, που βρήκαν τα σουτ που ήθελαν με τον Μπατή που έκανε πάριτ στη δεύτερη περίοδο. Η διαφορά έφτασε ακόμα και στους δύο, αλλά κάποια καλάθια του Πελεκάνου, κράτησαν τον Άρη μπροστά (32-25), με τους Μπατή και Γιάνκοβιτς όμως, να κλείνουν το ημίχρονο στο -1 για την ομάδα τους (33-32).
Ο Άρης εκμεταλλεύτηκε το ανοιχτό γήπεδο στην τρίτη περίοδο και ελέγχοντας το αμυντικό ριμπάουντ, κατάφερε να τρέξει στον αιφνιδιασμό. Ο Πανιώνιος αρχικά έφτασε μέχρι και την ισοφάριση (38-38), αλλά ο Άρης ήλεγξε το ματς στη συνέχεια. Τα καλάθια του Χαρίση σε συνδυασμόπ με την ενέργεια του Μιχάλη Πελεκάνου, δημιούργησαν τις συνθήκες για το απαραίτητο ξέσπασμα των παικτών το Αγγέλου, που ανέκτησαν τη διαφορά τους και προηγήθηκαν 54-45 στο 30′.
Ο Πανιώνιος πίεσε στο ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου και βρίσκοντας στόχο έξω από τα 6.75 με Κις, Γιάνκοβιτς, μείωσε στους 3 (60-57). Η ευστοχία όμως των «κυανέρυθρων» από μακριά δεν συνεχίστηκε, εν αντιθέσει με αυτή των «κιτρίνων» από τη γραμμή των ελευθέρων βολών. Η «ρώσικη ρουλέτα» από τη «γραμμή της φιλανθρωπίας» άρχισε πολύ νωρίς, με τους παίκτες του Άρη να είναι ψύχραιμοι και να καταφέρνουν να χτίσουν μια διαφορά που έφτασε και το +9 (69-60). Τα σουτ από πλευράς Πανιωνίου συνέχισαν να βρίσκουν ως επί το πλείστον σίδερο και κάπως έτσι διαμορφώθηκε το τελικό 75-66, με τον Άρη να σκοράρει τους τελευταίους 13 πόντους του μόνο με βολές!
Οι δύο ομάδες θα τα ξαναπούν στο κλειστό της Νέας Σμύρνης, το Σάββατο στις 19:30, με τον νικητή να παίρνει το εισιτήριο για τα ημιτελικά, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Παναθηναϊκός-Ίκαρος Καλλιθέας.
Τα δεκάλεπτα: 24-13, 33-32, 54-45, 75-66
Άρης (Αγγέλου): Πάσαλιτς 10, Χαντ 2, Πελεκάνος 13 (7ρ), Τσιάρας 10, Ασημακόπουλος 2, Καραποστόλου 4, Χαρίσης 11, Μποχωρίδης, Σαρικόπουλος, Μούρτος 8 (7ρ), Βεργίνης 15, Δήμας
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης 8, Πέιν 6, Αθηναίου 5, Κις 5, Μίλμπερν 3, Αθανασούλας, Μπατής 14, Γιάνκοβιτς 14 (9ρ), Καββαδάς 3, Παππάς 8, Αγραβάνης, Μπούκερ