Ο πρόεδρος της ΚΑΕ Παναθηναϊκός τόνισε ότι η σχέση των δύο «αιωνίων» αντιπάλων μπορεί να βελτιωθεί προς όφελος του μπάσκετ.
Μιλώντας στον ΣΠΟΡ ΦΜ, ο Μάνος Παπαδόπουλος τόνισε ότι ο νυν αρχηγός του Ολυμπιακού Βασίλης Σπανούλης θα μπορούσε κάλλιστα να συμπεριληφθεί ανάμεσα στους κορυφαίους παίκτες στην ιστορία των «πράσινων», ενώ μίλησε και για το ήθος του «ερυθρόλευκου» προπονητή Γιάννη Σφαιρόπουλου.
«Στην ίδια πεντάδα θα μπορούσαν να είναι παίκτες όπως ο Γιαννάκης, ο Γιασικεβίτσιους, ο Σπανούλης, ο Γουίλκινς, ο Ρέμπρατσα», είπε αρχικά ο Παπαδόπουλος και πρόσθεσε όσον αφορά την «αιώνια» αντιπαλότητα:
«Αδικεί και τις δύο ομάδες αυτό το κλίμα. Όλοι έχουν μερίδιο ευθύνης, δεν μπορούν να μείνουν όλοι έξω. Σε κάποιους αρέσει να προβάλουν τα αρνητικά κι όχι τα θετικά. Νιώθω ότι μπορεί να δούμε κάτι διαφορετικό φέτος. Πιστεύω πως και το επίπεδο των ομάδων έχει ανέβει και το επίπεδο αυτών που είναι στις ομάδες είναι ικανοποιητικό. Έχουν ήθος οι περισσότεροι. Δηλαδή εγώ χαίρομαι που ο κ. Σφαιρόπουλος έχει ήθος. Δεν μιλάω για το αγωνιστικό κομμάτι, εκεί κρίνεσαι από τα αποτελέσματα. Όταν κάποιος έχει επιτυχίες δεν μπορούμε να τον αμφισβητούμε. Ο κ. Σφαιρόπουλος έχει μεγαλύτερο ήθος από κάποιους άλλους στο παρελθόν, που διαμαρτύρονταν συνέχεια. Έχουμε τόσους πολλούς τίτλους στον Παναθηναϊκό, που δεν έχουμε κόμπλεξ. Όταν βλέπουμε κάτι καλό, γιατί να μην το πούμε; Όλη αυτή η αντιπαλότητα ίσως έρχεται και από ένα άλλο άθλημα, όπου η αντιπαλότητα είναι μεγαλύτερη. Δεν φταίει το ποδόσφαιρο, οι άνθρωποι δημιουργούν τα προβλήματα. Εμείς δεν έχουμε τίποτα να χωρίσουμε και σε τόσο υψηλό επίπεδο δεν μπορείς να κερδίζεις πάντα. Πρέπει κι ο Τύπος να βοηθήσει στο να καταλάβει ο κόσμος ότι δεν μπορεί μια ομάδα να κερδίζει πάντα. Κάποια φορά ο άλλος θα είναι καλύτερος ή πιο τυχερός. Ας απολαύσουμε και λίγο το παιχνίδι. Είδαμε ότι η ΑΕΚ, ο Άρης, ο ΠΑΟΚ, το Ρέθυμνο, επενδύουν κι ανεβάζουν το επίπεδο. Γιατί να τα γκρεμίζουμε όλα για μια αντιπαλότητα που δεν έχει σχέση με τον αθλητισμό; Τελικά όλοι φίλοι είμαστε, δεν έχουμε να μοιράσουμε τίποτα. Κάποιος θα κερδίσει, κάποιος θα χάσει».