Ο Μάικ Μπατίστ δήλωσε ότι σκοπεύει να επιστρέψει κάποια στιγμή στην Ελλάδα για να εργαστεί ως προπονητής.
Ο Αμερικανός παλαίμαχος άσος του Παναθηναϊκού, μίλησε στον ΣΠΟΡ FM από τις ΗΠΑ για τις τωρινές του ασχολίες, την βράβευση της κορυφαίας πεντάδας από τους «πράσινους», την Εθνική Ελλάδος αλλά και τον Θανάση Γιαννακόπουλου. Αποσπάσματα των δηλώσεών του:
Για την απουσία του από κορυφαία πεντάδα που βραβεύτηκε στην πρόσφατη γιορτή του Παναθηναϊκού: «Δεν με πειράζει που δεν ήμουν. Ίσως να είμαι στην δεύτερη τέτοια ομάδα ή στην τρίτη ή την τέταρτη τέτοια ομάδα».
Για την πεντάδα που θα διάλεγε ο ίδιος: «Πολύ δύσκολη ερώτηση. Δεν πρόκειται να την απαντήσω γιατί θεωρώ ότι υπήρξαν πολλοί καλοί παίκτες και συμπαίκτες. Για εμένα είναι δύσκολο να επιλέξω ειδικά πέντε, είναι πολλοί περισσότεροι που έδωσαν κάτι στην ομάδα. Το πιο σημαντικό από όλα όσα είχαμε στην ομάδα αυτή ήταν η συντροφικότητα που είχαμε στην ομάδα. Δεν είχε ποτέ σημασία για εμάς το ποιοι ήμασταν αλλά το πώς είχε το κλίμα μεταξύ μας».
Για τα εγκωμαστικά του σχόλια για την Εθνική Ελλάδος στο πρόσφατο Eurobasket: «Έβλεπα παιχνίδια του Ευρωμπάσκετ από το NBA TV. Γενικότερα παρακολουθώ πολλά ευρωπαϊκά. Είμαι αμερικανός και φυσικά θέλω να νικά η εθνική ομάδα της χώρας μου αλλά εάν δεν υπάρχει αμερικανική ομάδα τότε θέλω να νικά η δεύτερη μου ομάδα. Και αυτή είναι η Ελλάδα. Και ξέρω τι σημαντικό είναι για την Ελλάδα παίρνει νίκες σε ένα ευρωπαϊκό. Το έχω ζήσει από κοντά. Θυμάμαι τι είχε γίνει το 2005».
Για το στοιχείο που οδήγησε τον Παναθηναϊκό στις επιτυχίες: «Ήμασταν 15 παίκτες με διαφορετικούς χαρακτήρες αλλά πάντα είχαμε έναν στόχο. Έναν σκοπό. Να νικάμε και να κατακτάμε τρόπαια. Θυσίαζε τα πάντα ο ένας για τον άλλο. Δεν μας ενδιάφερε το ποιος θα ξεχώρισε αλλά το πώς θα κερδίσαμε τρόπαια. Έτσι συνεχίζαμε. Είμαι σίγουρος ότι η ίδια νοοτροπία υπάρχει και τώρα.
Τώρα πλέον κοιτάς τι έχεις κάνει πίσω και όντως βλέπεις ότι υπάρχουν δύο ιστορίες. Ήταν δύο διαφορετικές καταστάσεις που έζησα με τον Παναθηναϊκό. Αλλά στο τέλος κοιτάς και βλέπεις τι είναι αυτό που κάνει ξεχωρίζει που αντικατοπτρίζει την καριέρα σου και για αυτό τελικά νιώθεις ευλογημένος».
Για το τι κάνει τώρα στη ζωή του: «Ζω τη ζωή μου. Κοουτσάρω. Είμαι στην ομάδα του Κλίβελαντ στη Minor League. Ήθελα να μείνω κοντά στο παιχνίδι. Έχω τις γνώσεις από το ευρωπαϊκό μπάσκετ που με βοηθούν. Αισθάνομαι τυχερός γιατί έχοντας την ευρωπαϊκή λογική στο μπάσκετ που δίνεται η δυνατότητα να βάλω και τακτική στην άμυνα και γενικότερα στο παιχνίδι».
Για τη δήλωση του Θ. Γιαννακόπουλου, που ζήτησε όταν πεθάνει να τον θάψουν με τη σημαία του Παναθηναϊκού: «Η ζωή του είναι ο Παναθηναϊκό. Έχει δώσει τα πάντα για τους παίκτες, τους οπαδούς, τον Παναθηναϊκό και όλους όσοι έχουν σχέση με την ομάδα. Έχει δώσει τη ζωή του για να κερδίζει. Και αυτό είναι κάτι που όλοι μας σεβόμαστε. Είναι λογικό αυτό που είπε για τον κ. Θανάση. Ελπίζω να αργεί εκείνη η ημέρα.
Για το αν θα δούλευε δίπλα στον Ομπράντοβιτς: «Είμαι σχεδόν ένα παιδί που μαθαίνω ένα διαφορετικό μπάσκετ. Δεν ξέρω αν θα είμαι σε 5 -10 χρόνια από τώρα αλλά είμαι σίγουρος ότι θα επιστρέψω στην Ελλάδα για να δείξω ότι εκτός από παίκτης μπορώ να δώσω και την δική μου ώθηση ως προπονητής. Είχα τη δυνατότητα να δουλέψω και να συνεργαστώ με σπουδαίους ανθρώπους και να δω το ματς με άλλη οπτική γωνιά».